第壹，周邊少數民族的不斷融合和漢族人口規模的擴大
漢族以華夏人群體的形成為開端，經過春秋戰國時期的民族大遷徙大融合，奠定了發展基礎。秦漢時期封建國家的形成，特別是“同書、同車、同路、統量”戰略的實施，極大地促進了漢族的融合，為漢族的穩定發展提供了基本保障。此後，反復的民族沖突、遷徙和融合，使得周邊少數民族人口不斷融入漢族。
古代人口研究成果表明，漢民族在漫長的發展過程中吸收了大量的周邊民族人口，周邊民族人口通過幾種不同的方式和途徑融入漢民族的發展洪流中，經過多年的磨合融入漢民族之中。
秦漢以後，由於融入漢族的時間不同，周邊民族人口在方式、規模、融合方向上都有所不同。這些人口就像新鮮的血液，給漢民族的發展帶來了活力。首先，北方遊牧民族的融入對漢民族長期的歷史發展產生了深遠的影響。歷史上曾經赫赫有名的匈奴、鮮卑、烏桓、柔然，都逐漸融入了漢族。漢族與北方遊牧民族融合的過程表明，在壹定的歷史時期，漢族與周邊民族的人口融合實際上是雙向的。不僅周邊民族融入漢族，也有相當壹部分漢族融入周邊民族。經過長期的互動，在漫長的歷史時期，少數民族最終融入漢族。漢族對百越、滿、彜等民族的融合，主要是通過設置郡縣來實現的。
總之，無數少數民族因戰爭、遷徙、避災或長期與漢族人口接觸而逐漸融入漢族，大大加快了漢族人口的增長速度，豐富了漢族人口的來源。少數民族的大規模融合不僅對漢族人口的質量和規模產生了重要影響，而且由於融合了相當數量的少數民族和精英，對漢族文化和制度的發展也起到了重大的推動作用。
第二，周邊少數民族的不斷融合，對漢民族的文化豐富性產生了重要影響。
在民族的發展過程中，如果閉關自守，缺乏吸收，就不可能創造出豐富、多樣、持久的文化。漢族文化的豐富性和持久性在壹定程度上與漢族發展過程中吸收周邊少數民族文化精華的歷史過程有關。從某種意義上說，漢民族通過不斷融入周邊民族的文化因素來吸收各民族文化的精華和成果，通過調整自身與周邊民族的關系來擴大自己的文化豐富性。正是這壹歷史進程，使漢民族文化具有了千百年的生命力。
語言文字是壹個民族文化的載體，語言文字的統壹對於民族的融合和凝聚起著特別重要的作用，尤其是對於像漢族這樣人口眾多的民族來說。在漢語的形成過程中，民族融合的影響非常顯著。正是由於民族融合的不斷出現，不同民族的語言以壹種復雜的方式相互滲透、使用和混合。如果說漢字體系是促進漢民族融合的重要工具，那麽統壹漢字條件下的特色方言體系則受到地域和人口來源的極大影響。換句話說，大量的方言應該屬於漢語和少數民族語言融合的產物，在特定的地區，方言的豐富程度直接影響著漢語書寫體系的發展。此外，不同的少數民族影響了漢語在詞匯、語音和語法方面的豐富和發展。
衣食住行是每個民族物質文化的重要組成部分，漢族的衣食住行受周邊少數民族的影響很大。這種影響廣泛存在於漢族的織物、風格、食物種類、飲食方法和生活行為中。就服裝而言，眾所周知的“胡夫騎射”，以及無數的唐代服裝。在服裝面料方面，隨著周邊民族的植棉技術和棉紡技術的傳入以及漢族地區的發展，元明時期棉布被廣泛穿著和使用。在日常飲食方面，漢族不僅從北方遊牧民族那裏學會了多種吃牛羊肉的方法，還從西域各民族那裏學會了吃“樊虎”、“胡兵”、“椒酒”、“胡湯”、“胡麻湯”。此外，少數民族在歷法、文化、藝術等方面對漢民族的影響也很大，可以說，正是周邊少數民族的不斷融合，才使得各民族智慧的結晶得以發揚光大，融入漢文化，才使得漢文化發展得如此豐富，具有無窮的生命力。
第三，漢族與周邊少數民族的長期互動增強了漢族的社會吸收
俗話說“海納百川，氣度大”。漢族與周邊少數民族的長期互動，無論是維護統治階級利益的戰爭與壓迫，還是民間民眾為謀生而遷徙或遷移，都使漢族與周邊民族形成了不同層次或深度的關系。漢民族在長期處理與周邊民族關系的過程中，通過知識、智慧、策略和制度，取得了在戰爭中求和平、在沖突中求和解、在合作中求發展的歷史成就，從而有效地吸收、容納和消解了周邊民族對其發展進程的影響，鑄造了自身對周邊民族影響的吸收能力。可以說，漢族社會的吸收能力成就了它輝煌而持久的發展。
當然，漢民族社會的吸納力不是壹次形成的，而是經過了幾千年的時間，通過不斷有效地處理自身與周邊民族的關系而獲得的。秦漢以後，特別是五代十國時期以後，對漢族的吸收達到了壹個高峰，在整個唐朝的繁榮以後又進壹步提高，以至於在遊牧民族壹統天下的元清時期，漢族雖然是被統治的民族，但仍然對當時社會生活的各個方面產生了直接而重要的影響。造成這種歷史局面的原因，不僅是中原漢族農業社會相對於遊牧社會或山地農業所獨有的先進技術、優越方法、財富積累和先進制度等特點，更重要的是，漢族所持有的文化是歷次歷史時期各民族文化的結晶，使漢族獲得了吸收， 而壹系列統壹多民族封建國家的制度安排，加強了漢民族社會的吸收，使各民族通過包容和相互吸收達到* *。
漢民族社會的吸納力表現在社會生活的各個層面:從語言上看，漢字書寫體系不僅對漢民族群體自身的融合產生重要影響，而且深刻影響著周邊民族的社會文化發展。影響的廣度和深度不得不給今天的人們留下深刻印象。這種影響涵蓋了當今中國除少數民族以外的所有東亞國家，我們今天的大多數鄰國都深受漢字和中國文化的影響。在政治制度方面，漢族社會不僅發展出壹套制度體系來管理不斷融合的漢族社會，而且在不同歷史時期處理與周邊民族關系的過程中，也發展出壹套制度體系來調整民族關系。無論是官員還是機構的設置，都有效地協調了漢民族社會與周邊民族的政治、經濟、文化關系，如和親、互市、朝貢、行政設置等，在特定的歷史時期擴大了漢民族及其周邊地區。就經濟發展而言，秦漢以後的朝代雖然經歷了治亂之變，但周邊的少數民族社會也經歷了這樣的歷史過程。與周邊少數民族相比，漢族社會有著更加發達的經濟結構和經濟基礎，這使其能夠供養壹個龐大的社會群體的生存和發展，這也對周邊民族產生了巨大的吸納力；漢族龐大的人口規模使其有足夠的社會空間消除來自周邊少數民族的各種沖擊，從而進壹步吸收各民族的發展成果，獲得自身的發展實力，擴大吸收能力。
漢族在人口規模、社會制度、政治、經濟和文化生活等方面表現出巨大的吸納能力。這些能力的產生、發展和增強與不同歷史時期與周邊民族的全面互動和民族融合有關。
總之，從歷史發展的角度看，漢族人口規模擴大和人口素質提高的外力來自周邊少數民族；漢文化的生命力和豐富性來自少數民族；漢族群體巨大包容性的形成，源於與少數民族社會的長期互動。正是漢族與周邊少數民族之間密切的歷史文化聯系，奠定了今天中國民族關系的歷史基礎，也奠定了漢族在現代發展中的無窮生命力，形成了當代中國多民族國家統壹的重要歷史和現實條件。