筷子古稱箸，古書《韓非子語勞》曰:“昔如箸，而姬子可怕。”紂王是商朝末期的君主，這表明早在公元前11世紀，中國就已經出現了用象牙制成的筷子。換句話說，中國有記載的使用筷子的歷史已經超過3000年了。根據文獻記載，應該是商代最早的發明。但是考古提供了壹些證據，應該說證明了筷子在商代就有了，但是還是可以作為前提的。因為殷墟的壹個大墓裏出土了壹個銅筷子頭。只是個袖子，銅做的。然後在上面接上壹根木桿，就成了壹根完整的筷子。當然現在出土的時候，木桿已經腐朽了。最早的筷子應該是比較簡單的，後來有銅的，有金銀的，甚至有玉石的，但是竹木的應用比較廣泛。
我們現在發現最早的銅筷子應該是春秋時期的。雲南祥雲大博那青銅棺出土三根圓形銅筷，經碳14鑒定為公元前495年左右春秋中晚期的文物。此外，在安徽貴池的壹座春秋墓中發現了壹雙筷子。這根筷子是圓扁的，但是沒有我們現在這種圓頭方頭的筷子。我們還想提壹下漢代畫像石。漢畫像石中有很多使用筷子的場景。在他們的餐桌上，在他們的盤子裏，碗裏，筷子擺放的清清楚楚，呼之欲出。其中有壹幅孝子圖，兒子拿著筷子，夾了壹塊菜送到父親嘴邊以示孝順，表現了用筷子的場景。在敦煌的壹幅壁畫上，男人和女人也正坐在壹起吃飯。在大家面前，除了勺子，還有壹雙筷子，兩者缺壹不可。
關於筷子有三個民間傳說。壹個是姜子牙受神鳥啟發發明了絲竹筷，壹個是妲己用玉簪發明了筷子以討歡心，壹個是大禹治水時為了節省時間，從樹枝上取熱食而發明了筷子。
姜子牙和筷子。
這個傳說在四川等地流傳，說姜子牙很窮，因為他只會用直鉤釣魚，別的什麽都不會。他老婆實在受不了跟他過苦日子，所以想嫁給別人。
這壹天，姜子牙釣魚後空手而歸。他的妻子說:“妳餓嗎？我已經把肉給妳煮好了，快吃吧！”姜子牙實在餓了，就伸手去拿肉。突然壹只鳥從窗戶飛出來啄他。他痛苦地呻吟著，沒有吃到肉，就急忙去抓鳥。當他第二次去拿肉時，鳥又啄了他的手背。姜子牙起了疑心。為什麽這只鳥啄了我兩次？我不能吃這肉嗎？為了試鳥，他第三次去抓肉，然後鳥又來啄他。姜子牙知道這是神鳥，就假裝趕鳥，壹直追到門外，直到壹個無人居住的山坡上。小鳥棲息在壹根絲竹上，低聲唱道:“姜子牙姜子牙，別用手吃肉，肉在我腳下……”姜子牙聽了小鳥的建議，忙采了兩根細細的竹子，回到了家。這時妻子又催他吃肉，姜子牙就往碗裏夾了兩根絲竹，夾住了肉。突然，他看到絲竹裏冒出濃煙，發出嘶嘶的聲音。姜子牙假裝不知道中毒的事，對妻子說:“肉怎麽會冒煙呢？有毒嗎？”姜子牙說著，拿起肉往妻子嘴裏送。我妻子嚇得臉色發白，急忙跑出門去。
姜子牙知道這根竹子是神鳥送的禮物，任何毒物都能檢測出來。從那以後，他每頓都用兩根竹簽吃飯。消息傳出後，他老婆不但不敢再下毒，鄰居們也學會了用竹枝吃飯。後來越來越多的人效仿，用筷子吃飯的習俗代代相傳。
這個傳說顯然是崇拜姜子牙的產物，也與歷史記載不符。象牙筷子出現在殷時代，姜子牙和殷是同時代的人。現在紂王已經使用象牙筷子，姜子牙的絲綢和竹子筷子還遠遠沒有發明出來。但有壹點是真的，那就是竹子在商代南方被用作筷子。
2.妲壹直在用筷子工作
這個傳說流傳於江蘇壹帶。據說商周喜怒無常。吃的時候不是魚不新鮮，就是雞湯太燙了，有時候還說菜太涼了不能吃。結果很多廚師都成了他劍下的幽靈。最寵愛的公主妲己已經知道他難伺候，所以每次設宴，她都要提前品嘗，以免讓紂王再生氣。有壹次，妲己嘗了嘗，覺得有些碗好吃的太燙了，但來不及換，因為紂王已經上桌了。為了贏得紂王的好感，妲己急中生智。他迅速摘下頭上的長發夾，撿起來。他吹了壹遍又壹遍，然後當食物冷卻後，把它送到紂王的嘴裏。紂王是壹個放蕩無恥的人。他覺得餵妲己是壹件樂事，所以每天都要做。妲己請工匠專門為她做了兩個簪盤，這就是玉筷的雛形。後來這種挑菜方式流傳到民間，筷子就產生了。
這個傳說不像第壹個傳說那樣充滿神話色彩，更貼近生活，有壹定的現實意義，但仍然充滿傳奇色彩，不符合史實。考古學家在安陽侯家莊1005號商代墓中出土的鋼筷，比殷末紂王時代還要早。顯然，筷子既不是紂王發明的，也不是妲己創造的，而應該是更早的產品。
3.大禹與筷子
這個傳說已經在東北流傳開來。講的是堯舜時代，洪水泛濫，舜命禹治水。大禹受命後，立誓要為百姓清水災，於是三次翻遍家門，都沒有進去。他日夜與兇猛的水浪搏鬥，別說休息，就連吃飯睡覺，他都不忍耽誤壹分鐘。
有壹次，大禹乘船來到壹個島上。他太餓了，以至於他架起了壹個陶罐來煮肉。肉用水煮後，因為燙，不能用手吃。大禹不想浪費時間等肉鍋涼下來。他想在洪峰到來之前節約用水，就砍了兩根樹枝，把肉從熱湯裏拿出來吃了。從那以後，大禹為了節省時間，總是用樹枝和細竹竿從沸騰的火鍋裏撈取食物。這將節省時間來制服洪水。久而久之，大禹熟練地學會了用細棍夾取食物的本領。他手下的人見他這樣吃，不辣不膩，就紛紛效仿，漸漸形成了筷子的雛形。
雖然“傳說”主要是通過壹些史料來表達人們對歷史事件的認識、看法和感受，而不是嚴格地再現歷史事件本身，但大禹在治水中偶然產生了最初使用筷子的過程，使今天的人們確信這是真實的情況。相比姜子牙和妲己做筷子的傳說，更加樸實真實，也符合事物的發展規律。
我不認為這三個傳說是筷子的真正來源。我想可能是因為熟食是熱的。壹個原始人在飯前突發奇想，想到用兩根樹枝來夾取食物。誰會知道筷子的發明者是誰？這三個傳說只是通過人們的想象把筷子的發明過程加到歷史名人身上，也是名人軼事。
PS:筷子名稱變更
《史子》記載“始有象”，周為商末國君。以此計算，中國使用筷子的歷史至少有3000年。筷子在先秦時期叫“挾”，秦漢時期叫“筷”。古人是很講究禁忌的，因為“箸”和“箸”諧音，“箸”的意思是停下來，不吉利，所以反過來叫“箸”。