從65438年到0993年，勒布朗經常去阿肯南部壹支足球隊的青年隊。蔻馳·沃克看中了他，所以勒布朗留下來為這支球隊效力。三年後，勒布朗的左手在壹場比賽中受傷。詹姆斯後來說，他踢球是因為窮，而是為了擺脫貧困。在此之前，勒布朗已經喜歡上了籃球。沃克在壹次家訪中發現勒布朗和他的母親在四處遊蕩，沃克說服格洛麗亞把勒布朗帶到他家。詹姆斯說:“我愛弗蘭克夫婦(沃克)。沒有他們，我永遠不會有今天。”
高中時期
詹姆斯加入了位於阿克倫的聖文森特聖瑪麗高中，並在第壹年成為首發隊員。該隊取得27勝0負的成績。在決賽中，它以73比55擊敗對手，贏得了州冠軍。決賽中，詹姆斯砍下25分9籃板4助攻。整個賽季，他場均18分6籃板。
第二賽季，他帶領球隊取得了26勝1負的戰績，並在決賽中以63-53擊敗對手獲得州冠軍。該隊被《今日美國》評為前25名中的第五名。因此，詹姆斯入選了《今日美國》的第壹支球隊，並成為該選拔中的第壹支高年級球隊。詹姆斯本賽季場均25.2分7.2籃板5.8助攻3.8搶斷。此外，詹姆斯還入選了俄亥俄州第壹足球隊。
詹姆斯也曾在高三籃球賽季開始前帶領足球隊殺入州半決賽，可惜在比賽中傷了左手食指。因為聖文森特-聖瑪麗高中的學生人數大增，球隊不得不升級為更具挑戰性的二級聯賽(俄亥俄州的高中籃球根據學生人數分為四個不同的聯賽)。取得23勝4負的戰績，在地區賽第二輪以63-71不敵辛辛那提的羅傑·培根，獲得州亞軍。詹姆斯本賽季場均29分8.3籃板5.7助攻3.3搶斷。正是在那段時間，包括美聯社，他被戲稱為“金·詹姆斯”。他出現在SLAM雜誌的封面上是他全國曝光的開始。
高三的時候，詹姆斯帶領球隊取得了25勝1負的驚人戰績，被《今日美國》(USA-Today)評為虛擬美國高中籃球冠軍。在這個賽季，唯壹的輸球記錄是因為詹姆斯的SVSM隊因犯規被判輸球。這個賽季，SVSM贏得了第三個州冠軍。2003年3月22日俄亥俄州哥倫布市的上壹場比賽，球隊40-36擊敗凱特林變革隊，詹姆斯25分11籃板。詹姆斯本賽季場均31.6分9.6籃板4.6助攻3.4搶斷。詹姆斯在拿下橡樹山學院的比賽中得到31分13籃板6助攻，因此SVSM隊被認為達到了全美最高水平。在對陣來自洛杉磯的羅切斯特高中的比賽中，詹姆斯砍下52分，35投21。在2002年夏天的AAU籃球賽中，詹姆斯的左手腕不幸受傷。那時，詹姆斯已經出現在《體育畫報》和《ESPN》雜誌的封面上。他的受歡迎程度讓他的團隊把練習場地從學校體育館搬到了附近阿克倫大學的詹姆斯·a·羅德斯競技場。像沙奎爾·奧尼爾這樣的NBA球星也來觀看比賽，詹姆斯的壹些比賽甚至在ESPN2全國直播和地方付費頻道播出。
詹姆斯三次入選美國第壹陣容，也三次當選俄亥俄州籃球先生。獲得麥當勞全美高中明星賽、美國高中環球精英賽、喬丹高中慈善賽MVP榮譽。詹姆斯自動失去了進入NCAA的資格，因為他參加了兩次以上的高中全明星賽。詹姆斯高中生涯得到2657分892籃板523助攻。應美國籃球名人堂的邀請，聖文森特-聖瑪麗高中將詹姆斯的23號球衣送到了馬薩諸塞州的籃球名人堂。
2003年NBA選秀，他以1的順位被克利夫蘭騎士隊首輪選中。