1974年，保羅·艾倫(Paul Allen)和比爾·蓋茨(Bill Gates)兩個年輕人共同編寫了壹種用於個人電腦的編程語言，壹年後他們創立了微軟。這個當時不起眼的公司，如今已經是微軟帝國。這家公司生產的DOS操作系統在1991年裏占據了個人電腦93%的市場份額。
1993年，美國司法部收到其他軟件制造商的投訴，開始調查微軟的市場壟斷行為。1994年7月，微軟同意修改與PC廠商的軟件使用合同，允許其他軟件廠商與之競爭，從而結束了持續壹年多的調查。
1995年8月，微軟推出了Windows 95操作系統的新概念。
1995年12月，比爾蓋茨宣布微軟戰略將轉向互聯網。
1997年9月，微軟推出新壹代4.0，開始全面進軍互聯網，與網景展開瀏覽器大戰，在當時可謂如火如荼。據說當時網景占據了瀏覽器軟件三分之二的市場份額。
1997年10月，美國司法部再次起訴微軟，稱其違反了1994年簽署的協議，利用不正當競爭迫使電腦制造商銷售其瀏覽器軟件。當時微軟將瀏覽器軟件與主導市場的Windows操作系統軟件捆綁銷售。
1997年12月，美國地區法官托馬斯·彭菲爾德·傑克遜(Thomas Penfield Jackson)發布禁令，要求微軟不得命令電腦制造商安裝Windows 95操作系統，還必須安裝其Internet Explorer 4.0瀏覽器軟件，迫使微軟暫時停止捆綁銷售計劃。
1998年5月，美國司法部和20個州的總檢察長起訴微軟，稱微軟非法阻止其他軟件廠商與其競爭，以保護其軟件壟斷地位。後來，壹個國家撤銷了這壹指控。
6月23日，由三名法官組成的上訴委員會解除了傑克遜法官對Windows 95操作系統軟件的限制令，稱微軟有充分的理由將瀏覽器軟件與操作系統軟件捆綁銷售。
8月27日，聯邦律師開始對比爾·蓋茨進行長達30個小時的質詢。後來這個問題的壹些視頻資料作為證據提交給了法庭。另壹方面，AOL開始秘密談判收購網景。
10月19日，微軟反壟斷案正式立案，法院調查開始。調查最初預計將持續六周。
11月24日，AOL確認將投資100億美元收購網景，並作為網景的代表參與對微軟的訴訟。
1999年1月13日，美國聯邦政府在找到十二名證人後，開始介入此案。
2月16日，微軟也找到了十二名證人，準備與政府周旋到底。
9月21日，經過多次法庭辯論，雙方開始最後陳述立場。
11月5日，傑克遜法官表示，根據收集到的證據，微軟確實存在壟斷行為。他說，微軟的做法阻礙了創新，損害了消費者的利益。
11月9日，紐約壹家小廣告公司起訴微軟。這是傑克遜法官做出初步裁決後，微軟遇到的第壹起訴訟。
11月19日，傑克遜法官任命理查德·波斯納法官為微軟反壟斷案的調解員，負責協調微軟與政府之間的庭外和解。波斯納是芝加哥第七聯邦上訴法院的首席法官。
11月30日，美國司法部法官、州律師和微軟代表在芝加哥會見了波斯納法官。
2000年1月10日，卡爾德拉系統軟件公司與微軟公司達成和解協議，撤回對微軟公司的訴訟，微軟公司向其支付了數額不明的賠償金。
1月13日，比爾·蓋茨宣布辭去微軟總裁兼首席執行官職務，任命史蒂夫·巴爾默(Steve balmer)為繼任者。
1月18日，微軟在正式的法庭辯論中表示，Windows操作系統在高科技行業並不屬於壟斷，因為該公司既沒有控制市場價格，也沒有掌握整個市場的生產。
2月22日，傑克遜法官聽取了雙方的最後陳述，駁回了微軟的辯論。
3月24日，微軟向美國政府傳真了壹份詳細的解決方案。
3月26日，政府拒絕了這壹解決方案。
4月1日，微軟與聯邦政府的談判破裂。波斯納法官宣布調解失敗，他將結束整個調解工作。
4月3日，傑克遜法官宣布微軟違反了《謝爾曼反壟斷法》，通過阻礙競爭維持其壟斷地位，並企圖壟斷瀏覽器軟件市場。法官還裁定，微軟將其瀏覽器軟件與其操作系統軟件捆綁在壹起銷售，也違反了另壹項法律規定。微軟的這些行為構成了起訴的條件。
微軟表示將上訴。該公司董事長比爾·蓋茨(Bill Gates)表示，該公司將盡力找到解決這壹案件的辦法，但不會繼續強調該公司的做法是鼓勵競爭，而不是阻止競爭。