公元前209年，陳勝和光武在大澤鄉揭竿而起，反抗秦朝的統治，點燃了中國第壹次農民起義的火種。壹時間“天下追隨者如流水”。項梁和項羽起兵於江東，立楚懷王的孫子為帝，又稱楚懷王，定都於盱眙。張耳、陳郁參加起義，立趙謝為王，定都新都(邢臺附近)，建立趙國。秦朝的統治者殘酷地鎮壓了農民起義。公元前208年，秦國大將張寒率軍北上攻打趙國，軍隊就在邯鄲。趙軍疲憊不堪，投降牡鹿，被秦王的離去所圍困。當時有30多萬人攻打河北的趙。此時巨鹿城兵力不多，糧草將盡。趙江·陳郁雖然率領數萬大軍來到巨鹿以北，卻不敢出兵，築起營墻自保。齊國和燕國援助趙的其他軍隊也被蚩的氣勢所震驚，他們都建立了壹個基地，並堅持下去，不敢開戰。
當巨鹿被圍困時，趙向楚求助。楚懷王以為大將軍，項羽為副將，率軍北上救趙。然而，宋軼被秦軍的傲慢嚇住了，在襄陽(今山東曹西安縣)呆了46天，不敢前進。項羽壹怒之下殺了宋軼，楚懷王封項羽為大將軍。
項羽推進英布、普將軍，率領兩萬大軍攻打秦國。然後帶領主力渡河。為了表示與秦決壹死戰的決心，他命令士兵把船沈了，把電飯鍋砸了，把營寨燒了，只有三天的幹糧。項羽先以雷霆之勢包圍王力，來回九次，切斷秦軍通道，戰果斐然。秦將蘇嬌被殺，王力被俘，自焚而死。戰鬥中，楚軍“以壹當十”，“大呼小叫”。救趙的眾軍，都在寨中觀望，不敢出戰。此後，項羽壹次又壹次地擊敗秦軍，張寒不得不舉旗，項羽因此獲得了巨大的威望。
巨鹿之戰消滅了秦軍30萬主力，這對最終推翻秦王朝的統治起了決定性的作用。偉大的作家司馬遷在《史記·項羽本紀》中對這場偉大的戰爭進行了詳細的描述和編輯，成為歷史悠久的不朽之筆。“破釜沈舟”和“袖手旁觀”逐漸成為兩個廣為流傳的成語。
昆陽之戰
發生在重新開始元年(23年)的昆陽之戰，是綠林起義軍推翻王莽政權的壹次戰略決戰，也是我國歷史上壹次典型的戰例。在這場決戰中，劉秀等人領導的農民起義軍以無畏的勇氣和靈活的戰術，壹舉殲滅了王莽大軍的主力，敲響了辛莽王朝徹底崩潰的喪鐘。在歷史上具有壹定的進步意義。
西漢末年，政治腐朽，經濟蕭條，百姓水深火熱，危機四伏。外戚王莽利用這壹形勢，玩弄政治，奪取政權，建立了新的王朝。但王莽上臺後，“靠古人改制度”的做法不僅沒有改善局面，反而導致階級矛盾更加激化。廣大人民群眾受夠了，紛紛起來用武力反抗新的頑固統治。壹時間，起義之火燒遍了黃河南北和江漢地區，辛莽王朝徹底處於背叛和動蕩的狀態。
在當時眾多的農民起義軍中，綠林和赤眉是最厲害的。軍事上不斷打擊新莽勢力，逐漸向王莽統治的中心地區推進。辛莽王朝不願退出歷史舞臺，集結力量進行垂死掙紮，農民起義進入了最後的進攻階段。昆陽之戰就是這種歷史背景下的產物。
辛莽帝皇四年(二十三年)初，綠林豪傑各部帶著王莽主力東征赤眉，趁中原空虛，出兵北上，在水皮(今河南泌陽)消滅了王莽荊州兵甄宓和梁丘的軍隊。隨後又在幹陽(今河南新野東北)打敗了燕友和陳矛，勢力迅速發展到十幾萬人。在三月勝利的形勢下，農民軍開始萌發建立政權的要求，於是二月，漢家後裔劉璇被推舉為皇帝，漢制得以恢復，國號為“重新開始”。另起爐竈政權的建立標誌著農民起義進入新階段，王莽在政治和軍事方面日益被動。
另起爐竈政權建立後，主力北上圍攻戰略要地宛城(今河南南陽)，並移入孟川地區。為了阻止王莽的軍隊南下，保證主力采取行動，重新開始的政權派王峰、王昌和劉秀指揮部分部隊。燕友和陳茂軍滯留潁川縣時，迅速攻占昆陽(今河南省葉縣)、定陵(今河南省舞陽北)、燕縣(今河南省鹽城南)等地，圍攻宛城。這為下壹步攻打洛陽，與赤眉軍會師，經吳冠希進入長安，從而消滅王莽政權創造了有利條件。
王莽政權對農民起義軍在重新開始中的戰略走向感到十分不安，急忙改變軍事部署，將主力從對付赤眉轉向對付重新開始軍。三月，王莽派大將王毅、司徒王到洛陽，從各郡招募精銳士兵四十二萬，號稱百萬南下進攻重新開始的軍隊，企圖以優勢兵力與農民軍作戰，壹舉拿下，以保宛城，定荊州，保長安、洛陽之安。
5月，王毅、王勛率部西出洛陽，南出潁川，與燕友和陳矛會合，迫使先期到達陽關(今河南蔚縣西北)的起義軍劉秀撤回昆陽。然後，繼續向前推進，逼到昆陽附近。
當42萬王莽軍隊逼近昆陽時，昆陽只有8.9萬重新開始的軍隊。起初，在如何對付強敵的問題上，新軍的意見並不統壹。有些將領認為敵我兵力寡不敵眾，難以取勝，所以主張避免決戰，化整為零，先退回根據地，再作打算。但劉秀澤反對這種消極做法，主張集中兵力，堅守昆陽，拖延和消耗王毅軍隊的兵力，掩護主力攻占宛城，然後伺機破敵。此時，王毅的先頭部隊已逼近昆陽城北。在這緊要關頭，將軍們同意了劉秀的建議。決定由王峰、王昌領兵守住城池，派劉秀、李逸率13夜騎出城，急赴勉縣、定陵調集援軍。
王毅、王勛等人率領辛莽大軍來到昆陽城下，將昆陽團團圍住。這時，曾與綠林好漢打過仗的嚴友向王毅建議:昆陽城易守難攻，另起爐竈的農民軍主力在宛城壹帶。我軍應繞過昆陽，迅速向宛城奔去，先擊潰那裏的重整旗鼓軍主力，然後昆陽城可不戰而敗。而王毅等人憑借強大的實力，根本不聽這種恰如其分的意見，堅持先攻下昆陽，再進攻另起爐竈的農民軍主力。於是動用全部兵力，紮營100余處，猛攻昆陽。並狂妄地威脅道:“百萬教師，太過分了，應該消滅。今天他們在屠城，在血泊中前進，在歌前起舞，卻不快！”
王義軍四十余萬，輪番進攻昆陽城，挖地道，造雲車，企圖強攻必勝。昆陽守軍無路可走，只好依靠城內民眾的支持，共同抵抗，堅守成衛，多次擊退王義軍的進攻，給敵人造成了極大的消耗和挫敗感。
眼看昆陽城屢攻不下，燕友又壹次向王毅建議:“圍城壹定要寬大，讓城內部分守軍逃到萬陽城門口散布恐怖，以此動搖敵軍士氣，瓦解敵軍士氣。”但是，剛愎自用的王毅還是沒能采納。
劉秀等人到達定陵、鄢縣後，於六月壹日說服不願出兵的守軍將領前往昆陽。此時王毅的軍隊久戰疲憊，精神早已喪失，這就為重新開始的軍隊破之提供了機會。劉秀親自率領壹千多名援軍騎作為前鋒，在距離王壹軍兩三公裏的位置上列隊，準備接戰。王毅、王勛等人依仗自己的強大勢力，驕橫跋扈，只派數千人出戰。劉秀率領部隊奮勇進攻，多次猛沖，當場擊斃王義軍數十人，首戰告捷，極大地鼓舞了士氣。
當時，東山再起的義軍主力已經攻占宛城三天，捷報還沒有傳到昆陽。為了鼓舞全軍士氣，動搖敵人的士氣，劉秀作了攻克宛城的戰報，壹箭射進了昆陽城。他故意弄丟了戰報，讓王怡君撿起來傳播。消息壹經傳開，昆陽城守軍的士氣更加高漲，守軍更加堅定。而王怡君因為久攻不下昆陽，又聽說宛城失陷，士氣更加低落。勝利的天平開始向起義軍壹方傾斜。
贏得第壹場戰鬥後，劉秀善於捕捉戰鬥機。利用敵人士氣低落，以及主帥驕橫輕敵的弱點，挑選了3000名勇士，出其不意地迂回到敵人後方，秘密涉水過昆水(今河南省葉縣澮河)，向王毅的大本營發起了極其猛烈的進攻。這個時候，王毅等人還在鄙視漢軍，對劉秀不理不睬。同時擔心州縣兵失控，下令各營管好自己的兵，不得擅自出兵。相反，他們和王勛率領壹萬人來對抗劉秀的進攻。但王毅的這種做法造成了嚴重的後果:在劉秀精銳士兵的猛烈進攻下，王毅麾下的壹萬余人很快陷入被動挨打的困境，戰鬥陷入混亂。但由於王毅事先有令，無人敢前去救援，導致王毅大軍大敗，王勛也成了刀下鬼。昆陽守軍見敵指揮官已離軍，敵軍陣地大亂。他們也順勢及時出擊，內外夾擊，殺聲震天，王毅全軍覆沒。眼看大勢已去，王義兵逃命，互相踐踏，屍橫遍野。此時正巧風飛瓦，暴雨如註，落水急劇上漲。有無數王義軍涉水逃生溺死，使溺水之水不流。只有王毅、燕友等少數人狼狽逃竄，逃入洛陽。北面，昆陽之戰以殲滅王莽大軍主力，奪取其全部裝備和輜重，重新做人叛軍的輝煌勝利而告終。
昆陽之戰是綠林起義和奇美起義中的決定性戰役。聚集了王莽賴以維持統治的軍隊主力，為起義軍順利進軍洛陽、長安，最終推翻辛莽統治創造了有利條件。
昆陽之戰，王莽的軍隊有42萬人，而另起爐竈的叛軍守城和外援的總兵力加起來只有2萬人。然而，在如此懸殊的實力下，起義軍能取得消滅敵人的輝煌勝利，絕非偶然。總結起來主要有幾點:政治上反抗王莽的暴政符合廣大人民群眾的意願和要求，所以得到了人民群眾的擁護和支持，這是叛軍在昆陽戰爭中取得勝利的深刻政治根源。軍事上，起義軍實行堅守昆陽、牽制敵人、調動兵力、積極反攻的正確做法，嚴重拖延了王毅軍隊的行動，消耗了兵力，牢牢掌握了戰場攻防的主動權。在作戰指導的具體運用上，起義軍敢於戰鬥，士氣高昂，善於利用敵人的弱點，攻心擊軍，摧毀敵人的戰鬥意誌，積小勝為大勝；並且能把握戰機，選擇敵方指揮部作為首要攻擊目標，壹舉粉碎，使敵人處於群龍無首的境地，最終難逃失敗的命運。
三次官渡戰爭
公元200年，袁紹精選654.38+萬精銳步兵，654.38+萬騎兵，以黎陽為大本營；命令閻良為先鋒，渡河攻白馬。曹操利用荀攸的計劃，威脅要抄袁紹過河時的後路。袁紹命令顏良分兵壹半前往演金，阻止曹操渡河。曹操命於禁堅守演金，以張遼、關羽為先鋒，親自率領主力撲向白馬，與董軍郡太守柳巖壹起攻打閻良，閻良被殺。
袁紹大怒，下令全軍渡河；又命另壹心腹大將文醜、劉備為先鋒，猛撲白馬。曹操放棄白馬退守演金，親率精銳殿後，刻意放輜重；文醜、劉備帶著六千多騎兵追擊，分散去搶輜重；曹操趁機下令進攻，袁俊大亂，文醜本人被殺；曹操回到官渡，誘敵深入。袁紹不聽田豐的勸告，把他押送到鄴城。袁紹攤開他的合資，壹步步推進；操令於禁、樂進兩路夾攻，大獲全勝。為了取得勝利，袁紹在南方與李彤和劉辟反目成仇。李通沒有背叛，而是領兵剿滅了暗中通過袁紹的地方豪強；曹操還命令曹仁和黃旭帶領騎兵在夜間鎮壓劉辟和劉備。
袁紹壹計不成，又生壹計。他上書讓江東孫策偷襲北方許昌；曹操的謀士郭嘉認為孫策過於輕佻，會死於刺客之手。果然，孫策被敵人攔住，重傷而死(據說是郭嘉暗中派曹操的猛士去殺孫策)。曹操和袁紹長期不和，軍糧短缺，想回許昌。荀文若敦促曹操堅持下去，並給予最大限度的支持前線。公元200年65438+10月，曹操命令曹仁、黃旭等人偷襲袁紹的大將韓萌，燒毀了韓萌護送的數千輛馬車和糧食。袁紹的謀士許由建議袁紹派壹個師攻打許昌，竊取漢獻帝。被拒絕後，因家人被沈沛下獄，許由無奈投靠曹操，建議曹操攻打袁俊糧草堆積的吳巢。曹操留下曹洪等人鎮守大營，帶領夏、張遼、曹仁等人直奔老巢，命去攻打的另壹個糧草堆積場。曹駿假扮成袁俊，騙過了袁俊的審問，襲擊了吳超。
當消息傳到元時，元沒有聽從大將張的勸告去救吳朝。而謀士郭圖卻下令張合、高覽以重兵猛攻曹軍大營，只派幾個騎兵去救吳的老窩。當援軍到達時，曹集中力量攻占了的袁軍營，活捉了軍長淳於瓊，燒毀了所有物資。然後掉頭打敗前來拯救的袁俊騎兵；與此同時，黃旭還攻占了老城，燒毀了所有的物資。消息傳到袁俊大營，郭圖造謠說張合對吳朝戰敗幸災樂禍，派人通知張合，袁紹要殺張合，張合無奈投降曹軍，曹操遂發動大舉反攻，袁俊毫無鬥誌，大部分投降了曹駿；袁紹等人只帶著800秦冰逃走；之後七萬多投降的士兵被曹操下令活埋，天才謀士巨獸因為曹操的真心而投降。後來得知家人在河北平安，想逃到北方被殺。袁紹的另壹個重要謀士田豐，被聽信讒言的袁紹所殺。
官渡之戰可以說是三國時期最精彩的壹場戰役，是戰爭史上著名的戰例。標誌著曹操正式稱霸北方，為統壹北方奠定了基礎。
赤壁四戰
基本統壹北方後，曹操於建安十三年七月發兵南下，企圖壹舉消滅荊州劉表和江東孫權，壹統天下。八月，劉表病死，次子劉聰在襄陽，劉備在樊城。九月，曹操到達新野，劉聰不戰而降。劉備從樊城撤退到江陵，是因為江陵儲存了大量的糧草武器，命令關羽帶領水軍通過漢水在江陵會合。曹操親自率領輕騎五千，日夜追趕。在當陽長阪(今湖北當陽東北)打敗劉備，占領江陵。劉備放棄了退守江陵的計劃，轉向東南漢水，從漢水以東與關羽水軍會合，帶著劉表長子江夏太守劉啟的壹萬多兵力退守夏口(今湖北武漢漢口)，企圖聯合孫權對抗曹操。
曹操南下，孫權派魯肅到荊州吊唁劉表，說劉備聯合曹操。魯肅與劉備在當陽會師，劉備用計退守湖北郡樊口(今湖北鄂州西北)。曹操在江陵時，會順流而下，往東走，情況緊急。劉備派諸葛亮和蘇壹起去東吳。諸葛亮到柴桑(今江西九江西南)時，孫權已經收到曹操的恐嚇信，說要培養八十萬水師，與孫權在梁武帝決戰。孫權不想在全吳和幾十萬人的土地上被曹操控制，又擔心孫劉聯軍無法與曹操抗衡，猶豫不決。諸葛亮分析了雙方的利弊，指出曹操遠征累死人。北方人不學水戰。孫和劉會壹起贏。以魯肅為代表的孫權領導派和以張昭為代表的領導派也進行了激烈的爭論。諸葛亮指出了和平派意見的錯誤，進壹步消除了孫權的顧慮。孫權決定聯合曹，從鄱陽(今江西鄱陽東北)召回周瑜。周瑜支持諸葛亮和魯肅，指出實際來自中原的曹駿只有156000人，自己已經疲憊不堪。接受劉表新降的七八萬人對曹不感興趣。另外，馬超和韓遂還在關西，這是曹操的後患。這些都是對曹操不利的因素。孫權增強了聯合曹必勝的信心，任命周瑜、為左、右軍長，魯肅為贊軍校尉。周瑜率領3萬精銳部隊沿江下口，與劉備的2萬多大軍會合，共同抗擊曹。
孫劉聯軍回江西，曹駿在赤壁順流而下。壹般認為，曹駿會師於湖北浦陰西北，長江南岸(見湖北浦陰紅崖戰場遺址彩圖之戰)，退守於長江北岸武林(今湖北洪湖東北)，雙方隔河對峙。北方士兵不習慣船上生活，曹操下令用鐵鏈將戰船拴在壹起，以減少顛簸。周瑜建議黃蓋采取火攻戰術擊敗曹軍，曹操以輕敵為榮。他相信了黃蓋的假投降。黃蓋取了十只蒙沖戰船，裝了柴火和油，用簾子遮起來。他順風向曹的船駛去，那裏的風點著了的船，火勢蔓延到岸上的營地。曹駿的軍隊被淹死，傷亡慘重。周瑜和劉備大軍齊頭並進，曹操沿著華容道(今湖北監利北)倉皇向江陵方向撤退，造成瘟疫和饑荒，曹駿損失大半。
赤壁之戰後，曹操退守北方，無力再南下。劉備也借機通過這場戰爭占領了大部分荊州。後來在劉璋處拿下益州。孫權占有江東，形成魏、蜀、吳割據局面。
五淝水之戰
316年，西晉滅亡。第二年，西晉皇族司馬睿在江南重新建立了漢族地主階級的政權，建康(今江蘇南靖)為都城，史稱東晉。當時北方出現了十幾個少數民族建立的政權，這個時期在歷史上被稱為“十六國”時期。公元4世紀70年代，氏族成員建立了前秦(普普)，統壹了黃河流域，與東晉南北形成對峙。
十月的壹個早晨，天剛蒙蒙亮，長安城內前臺軍文武部門的官員聚集在皇宮太極堂前，等待苻堅對朝，召開指揮會議，商討滅普之計。除了壹個叫朱堯(r6ng容)的大臣諂媚地附和傅堅的想法外，大多數人都認為東晉是內外合壹，君臣相和。目前進攻東晉時機還不成熟，沒有必勝的把握。大臣說:“晉不僅是和諧的，而且有長江作為天然屏障和人民的支持。看來不可小覷！”傅堅聽了很不高興。他自豪地說:“我有這麽多人。只要妳壹聲令下，大家就把鞭子扔到長江裏，長江就斷流了。東晉還有什麽可以作為屏障？”他堅持派部隊南下。
公元383年(東晉孝太原八年)八月，苻堅集結步兵六十余萬，騎兵二十七萬，羽衛隊三萬，號稱百萬，向東南進軍。苻堅任命傅榮為征南將軍，與鮮卑貴族慕容垂壹起率領25萬騎兵作為先鋒。任命姚萇(常昌)、阿強為大將軍，龍翔為大將軍，領兵順流而下入川。命令汝州、河北等州從彭城(今江蘇徐州)南下。苻堅正從長安推進主力大軍，壹路上百姓叫囂著要馬嘶，旌旗遮天；路上擠滿了錢泰的部隊，還有車輛、馬匹、糧食和給養，輜重長達數百裏。
9月，苻堅率領的主力攻占襄城(今河南襄城)，並在此定居。經過壹個多月的晝夜行軍，容的先頭部隊已到達淮河北岸的營口(今安徽省潁上縣正陽鎮)，向淮河支流淝水西岸重鎮壽陽(今安徽省壽縣)發起進攻。
前秦軍四面楚歌，東晉丞相謝安、大將軍桓沖堅持抵抗。晉孝帝任命謝安為戰時最高統帥——征討大都督。謝安胸有成竹，不慌不忙地部署抗戰。他推動謝石充當代理人，以征服大都督的職位，負責指揮整個軍隊；謝玄任前鋒都督，與年輕將領(顏)、桓伊等壹起，率領八萬“北府兵”(北府兵，東晉軍事大宅設在京口(今江蘇鎮江)，在京都建康以北，故稱北府兵；北府兵主要由居住在江南的北方農民組成。)沿淮河以西；另壹位將軍胡斌率領五千水軍增援戰略要地壽陽。
苻堅依靠自己的大量士兵。在所有的軍隊到達之前，他命令福榮對蒲軍發起猛烈的攻擊。十月，胡斌水軍到達壽陽前，福榮攻破壽陽。途中，胡斌聽到壽陽失陷的消息，被迫將部隊撤退到河的壹邊和石霞(今安徽鳳臺西南)的另壹邊，並在這個危險的地方紮營。等待謝石軍隊的到來。富榮占領壽陽後，派兵圍攻石霞，同時派成亮領兵五萬，控制羅箭(即洛水註入淮水的地方，在安徽淮南以東)。成亮封鎖了淮河，阻止了謝石和謝玄的軍隊從東面過來。謝石命令晉軍駐紮在離羅箭25英裏的地方。
謝石的軍隊無法前進，胡斌的軍隊被困在石霞，孤立無援，眼看軍糧就要被吃光，情況非常危急。為了迷惑敵人，胡斌命令士兵每天拿著簸箕在河堤上揚沙，讓遠處的秦軍看得像是在揚米，表示自己的口糧還夠用；與此同時，他給謝石寫了壹封緊急信，信中說:“現在敵人的力量非常強大，這裏的口糧已經被吃光了。情況非常緊急。我怕我不能再遇到軍隊了。”他把這封密函交給了壹個叫秦冰的人，讓他晚上越獄並把它交給謝石。不幸的是，這個秦冰在路上被秦軍抓住了，緊急密函也被搜了出來。傅容得到了胡斌缺糧的信息，立即派人到襄城向傅堅報告，說:“現在晉軍缺糧，正是打敗他們的好機會。我們應該立即發動攻擊，不能讓他們跑掉。”
傲慢的苻堅對攻下襄城沾沾自喜，聽到苻容的密報更是心花怒放。當天晚上，苻堅離開了襄城的軍隊，悄悄地率領八千驃騎兵日夜兼程來到壽陽。他到了之後，和福榮商量，決定派朱序去晉軍投降。朱序是東晉時鎮守襄陽的大將，襄陽失陷時被俘。朱序到達金英後，非但沒有投降，反而向謝石透露了秦軍的真實情況，並建議謝石趁前秦兵馬未集中之機，立即發動反攻。只要他打敗了它的前鋒，挫傷了它的精神，秦軍就不難被打敗。謝石和謝玄仔細研究了朱序的密報，決定派劉牢之帶領五千北府兵在夜間進攻羅箭。劉牢之是北府兵中著名的勇將。他在戰鬥中殺死了成亮。秦軍失去了他的指揮官，他沒有心情再打了。晉軍追擊他們。謝石率領金軍主力渡過羅箭，在淝水以東的八公山下(今安徽壽縣東北)安營紮寨。
羅箭戰敗的消息陸續傳到壽陽，苻堅感到不安。他和福榮壹起登上壽陽塔，觀察金軍的動靜。他向東望去，看到金軍陣容齊整，旗幟鮮明，不禁暗暗稱奇。他迎風朝北望去，恍惚中仿佛八公山上到處都是晉軍。他驚訝地轉身對傅榮說:“妳看，晉軍有這麽多人和馬，顯然是個強敵。怎麽能說他們弱呢！”他急忙下令，所有部隊都要嚴守水腳下的防線。沒有他的命令，任何人不得渡海進攻。其實八公山上根本沒有金軍。是北風把山上的植被吹得左右搖擺。苻堅因為內心的恐慌，產生了晉軍在那裏練兵習武的錯覺！這個史實就是後來“草木皆兵”這個成語的由來。
雖然秦軍在羅箭戰敗並遭受了壹些挫折，但他的人數仍然比金軍多幾倍。金軍只有速戰速決，才能取得勝利。謝玄將軍派人用激將法告訴傅榮:“將軍帶兵進入我境內，卻部署在水邊。這是壹個持久的計劃。決戰在哪裏？”如果把位置往後挪壹點，給晉軍騰地方過回水，兩軍壹決雌雄，不是很好嗎？“傅容把金氏的請求報告給傅堅，傅堅不顧眾將反對，同意退守陣地，以便在金軍渡河時出其不意，壹舉擊潰金軍。
到了約定的日子，苻堅下令秦軍撤退。秦軍本來內部不穩，外觀混亂，這次撤軍更造成外觀混亂。謝玄等人率領八千騎兵奪水而下，展開猛烈進攻。朱序戰後大叫:“秦軍輸了，秦軍輸了！”秦軍身後的部隊聽了，也不知道是真是假，爭先恐後地逃命。福榮跑到陣後阻止隊伍撤退，被亂軍沖倒，死在金軍的刀下。苻堅見前面如此壹敗塗地，嚇得魂不附體，慌忙跳上馬背，狼狽而逃。金軍追趕，秦軍軍互相踐踏，死傷慘重。幸存的秦軍官兵夜以繼日地奔跑，甚至不敢回頭。甚至當他們聽到鶴在風中狂吠時，還以為是金軍的追兵。這就是後來“戰戰兢兢成語”的由來。那時候；當時是11月，天氣非常寒冷。這些逃出來的蚩尤士兵驚慌失措，伴隨著饑寒交迫，很多人因此喪命。傅堅自己也被箭射傷了。當他逃回洛陽時，原本幾十萬的大軍只剩下幾十萬殘兵敗將。
淝水之戰是東晉十六國時期最大的壹場戰爭。從大舉進攻到在水邊決戰，前後才四個月，全線崩潰。經過這場戰爭，東晉相對穩定的局面得到鞏固，江南經濟文化得到進壹步發展。相反，由於苻堅的失敗，前秦政權崩潰，北方再次陷入割據混亂的狀態。