同年秋，羅馬執政官P. Walinius率領兩個軍團約65，438+0.2萬人進行圍剿。斯巴達克采取避強攻弱的戰術，壹分為二。他先是在薩爾林納打敗了瓦裏紐斯的中尉富利烏斯率領的2000人，然後又打敗了另壹名中尉紐斯表哥率領的援軍。瓦裏紐斯調整部署，挖戰壕打地基，將叛軍壓縮在崎嶇的山區。斯巴達克用巧妙的計策迷惑敵人，在夜幕的掩護下，率領軍隊沿著狹窄的山路退出包圍圈，占領有利地形並實施伏擊，擊敗了追擊的政府軍。公元前72年初，起義軍轉移到意大利半島的南部，然後沿著亞平寧山脈的東側向北推進。年中，羅馬元老院派出執政官C. Lentulus和L. Galius帶領兩個軍團進入鎮壓。這時，起義軍內部出現了分裂。克雷斯率領壹支隊伍脫離了主力，在阿普利亞北部加爾加諾的大部分山麓被殲滅。克雷斯被殺了。斯巴達克率領軍隊繼續北上，計劃翻越阿爾卑斯山，離開意大利。他利用敵人兵力分散的弱點，先擊敗了倫圖魯斯指揮的截擊軍，後又擊敗了尤利烏斯率領的追擊軍。壹路走來，起義部隊人數增長到約654.38+0.2萬人。
起義軍到達高盧南部城市穆提納，打通了波河通往阿爾卑斯山的道路。但斯巴達克沒有按計劃翻越阿爾卑斯山，而是向南進軍。羅馬元老院非常驚慌，擔心叛軍進攻羅馬，宣布全國進入緊急狀態，並授予克拉蘇(M.L. crassus)相當於獨裁者的權力，讓他率領6個軍團與上述2個軍團繼續攔截。同年秋，起義軍避開羅馬，轉戰意大利半島南端，準備渡海到西西裏，但因缺少船只而失敗。此時，克拉蘇率領近10軍團追擊，在起義軍後方的布魯提烏姆地峽(今卡拉布裏亞)修築了壹條橫跨半島的大壕溝(長約55公裏，深4.5米，寬4.5米)。在壹個下雪的夜晚，斯巴達克趁敵人不註意，指揮起義軍用樹枝、泥土和木頭填了壹條短壕，然後率領騎兵突破封鎖線，直奔布倫迪休姆，企圖渡海到希臘。羅馬當局為了盡快殲滅起義軍，從馬其頓調來了l .盧庫爾魯斯的部隊，從西班牙調來了龐貝的部隊，配合克拉蘇從東、北、南三面包圍起義軍。當起義軍逼近休謨、布倫迪時，魯庫爾魯斯的軍隊已經在那裏登陸，龐貝率軍從北面壓來，克拉蘇也從後面追擊。就在這個關鍵時刻，叛軍再次分裂，壹支65438+2000人的隊伍脫離了主力行動，被克拉蘇消滅。面對強敵，斯巴達克決定在幾支敵軍相遇之前，先與最近的克拉蘇軍隊戰鬥。71年春，雙方在阿普利亞激戰。起義軍的士兵英勇不屈，但最終還是因為師旅疲勞而被打敗。斯巴達克壯烈犧牲，起義軍約6萬士兵戰死，6000名被俘士兵全部被釘死在卡普亞通往羅馬的道路兩旁。
雖然斯巴達克起義失敗了，但起義軍的英雄氣概和斯巴達克高超的指揮藝術在歷史上留下了光輝的壹頁。其作戰行動的主要特點是:步騎協調，隱蔽機動；出其不意，從外部攻擊敵人；避強攻弱，逐個擊破。起義沈重打擊了奴隸主的統治，加速了羅馬和國家的滅亡。