社會要老有所養，強有所用，幼有所長，孤老多病者要有所養。
孟子說得更清楚。他把人培養成“老有所養，幼有所養”(論惠亮國王)。這不正是我們在現實中所做和推崇的嗎？很多公辦甚至民辦的養老中心、老年公寓、幼兒園、托兒所等不都是這樣嗎？只是實踐這些要求？最近北京壹位道德模範侍候公婆和他們的父親十五年，讓她年近百歲，安享晚年。
當然，無論是孔子還是孟子，他們還有很多“要恢復古代奴隸制社會”、“努力者治其人，努力者治其人”等道德倫理觀念，但他們都對整個社會抱有美好的願景，尤其是在他們的政治主張無法實現甚至處處碰壁的時候。他們也會逐漸轉變思想，期待追求美好和諧的社會。雖然那在當時是不可能的。比如孔子曾經問過幾個學生的誌向，魯茲率先發言，大意是他可以治理壹個外強中幹，內有饑荒的國家，三年之內就可以治理好。冉說他可以治理壹個小壹點的國家，三年之內就可以治理好。龔喜華說，他只想做壹個小小的司儀。只有曾點(曾參父親)說:“那些在晚春的，已經在春天裏取了衣裳的，有五六個狀元，六七個童子，沐浴在解釋裏，風在跳舞，在歌唱。”(《論語》，下同)孔子聽了這話，嘆了壹口氣，“我是有道理的。用我們今天的話來說，不存在剝削壓迫和社會動蕩，只是壹種人與人之間可以和諧相處的情況嗎？所以，筆者認為這就是孔子所倡導的和諧社會的形象描述。
至於老子，他主張“無為而治”。他認為治理越加強，社會就會越混亂(其實是壹種後果就是原因的觀點)。是由我國春秋時期各國所謂的多次戰爭和動亂造成的，有其消極的壹面，但也有許多樸素的辯證思想。他對國家和社會也有自己的理想藍圖，叫做“小國寡民”下同)要回到原始的社會狀態中去，就是要結婚，要執政。但是，對於老百姓來說，任何社會要達到“願吃、願伺候、願安居、願風俗、面向鄰國、相互傾聽、不與人交往直至老死”的目標，都是不現實的，也是不可能的，其他壹些要求也是從壹個側面來的。
後來，經歷過戰爭災難的人們向往更加美好和諧的生活。最著名最有代表性的應該說是陶淵明了。他是東晉人，是四世紀到五世紀之交的人物。回顧過去，中國自漢末以來歷經多次戰亂，民族矛盾尖銳，戰亂頻仍。人們正遭受混亂和饑餓。因此，人們普遍渴望穩定和和平。正是在這樣的背景下，他提出了“世外桃源”的思想，並打著漁夫經歷的幌子，找到了壹個與世隔絕的世外桃源。他這樣描述那裏的景象。壹個漁夫碰巧遇到了壹片桃林。“森林缺水，就會得到壹座山，山有小口。好像有光就離開船，從口進去，剛開始會很窄，讓人過不去。”“土地平坦而寬敞，房屋像美麗的田野和竹子。樓群相連，雞犬相熟。其中有男有女務農，扮作陌生人，黃頭發，自得其樂。”這不是很奇妙的壹幕農家樂嗎？而且家家都是“設酒殺雞為食”，生活十分富足。中國古代壹直以農業為基礎。這裏的農場生活場景是如此的豐衣足食，老人和孩子是如此的快樂。如果不是和諧社會，那會是什麽樣的社會？毋庸置疑，這是大詩人陶對和諧社會的壹幅理想藍圖的生動概括，濃縮了當時普通人的壹種美好向往。這些古人的夢想和想象根本不可能，只能在我們今天的國家成為現實。