即便如此，也不是毫無頭緒。考察宋江事跡的諸多版本，關於宋江是不是拉攏，是主動拉攏還是被動拉攏，還是可以大致了解壹些歷史痕跡。從這些歷史痕跡中，我們或許可以壹窺歷史陣容。
大宋宣和遺風中的宋江故事
研究水滸傳，必須了解大宋朝宣和遺風。施耐庵創作了這部傑作，而主要的藍本就是這部筆記野史。這本書的《元稹》和《恒記》裏提到了宋江起義，大體故事接近水滸。
本書從著名漢奸朱厝策動宋徽宗大興花石幫引出梁山好漢的故事。楊誌、盧錦儀、孫儷、林沖、王雄、許寧、李穎、關勝、穆衡、華容、張青等。護送華世鋼的指令，因其忠誠，救了殺人的楊誌，去太行山落草。後來宋江聚集在梁山龍(博)聚義。
宋江的故事很接近水滸，也出現在晁蓋搶生辰綱後他通風報信的時候。晁蓋外號“鐵王”，和吳嘉良、劉唐、秦明、阮晉、阮童、阮小七、閻青壹起搶了生辰綱。在宋江的幫助下，這些人率先上了梁山。落草後，晁蓋派劉唐到鄆城縣用金銀答謝宋江。宋江拒絕把這些金銀給閻婆惜，從而暴露了與梁山土匪通奸的秘密。宋江大怒，殺了閻婆惜和奸夫吳偉，直奔梁山。
在逃亡期間，宋江在九天玄女寺得到了壹份天書，上面寫著36個人的名字。宋江上山時，晁蓋已經死了。於是，根據天書上的名單，宋江聚集了三十六人。這件事大概發生在宣和五年(公元1123)。
此後宋江四處出擊，攻陷淮陽、靖西、河北二十四州八十余郡。朝廷先後派呼延綽、李恒宣前去鎮壓，均被擊敗，向宋江投降。最後壹個加入進來的是和尚魯。
宋江勢力越來越大，朝廷降旨投降。幾代守門之後，張叔夜下令投降宋江，並讓他成為壹名武術醫生。然後宋江因為鎮壓方臘有功，被任命為節度使。
這是《大宋遺事》中記載的宋江的故事，故事結局中規中矩。宋江被張叔夜接受，不是主動的，也不是被動的，因為他被張叔夜打敗了。
據記載，宣和三年(公元1121)二月，離開梁山泊，以土匪的形式四處出擊的梁山好漢到達海州(今連雲港海州區)。張叔夜招三千勇士，埋伏在宋江背後。宋江棄州登岸後，張叔夜派人燒船，斷了梁山好漢的退路。接著，他俘虜了宋江的副將，逼迫宋江帶領全幫投降。
寫到這裏，那就沒有下文了。據此，金聖嘆很可能在盧俊義的噩夢中加上了張叔夜將所有梁山好漢斬首。那麽，梁山好漢是被當場斬首的嗎？
北宋名臣李若水在靖康之災中被俘，不屈不撓。張叔夜鎮壓宋江後，寫了壹首《偶爾抓賊》。這首詩裏有壹句“大書黃紙飛，三十六人相敬如賓”，說明戰敗後宋江被朝廷赦免收服。這種求愛方式和《大宋宣和遺誌》中記載的略有不同，中間有壹場戰鬥。然而，結果是相似的。宋江沒有被斬首，而是和其他梁山好漢壹樣被封了官銜。
《宋·趙江案》與《宋史·張叔夜傳》壹樣，是壹部嚴肅的正史，其中關於宋江的內容基本壹致。《惠宗年譜》是這樣記載的:“淮南賊宋江，犯淮揚軍，遣將乞捕，犯、冀，入楚、海州邊界，命太守張叔夜降之。”
宋入侵海州，下令“投降”。這也可以證明宋江等梁山好漢是投降了，而不是消滅了。至於他是否經歷了壹場戰鬥，在惠宗的編年史中沒有詳細的記載。但從可以相互印證的兩部傳記來分析，《張叔夜傳》中記載的“擒其副將蔣乃將”應該是準確的。換句話說，宋江投降是因為他被張叔夜打敗了，然後接受了朝廷的恩惠。
《東都故事》中的宋江也是南宋孝宗投降的史學家王維寫的。《東都故事》中惠宗的故事是這樣記載宋江的故事的:“宣和三年(1121)...四月夏，童貫在清溪與辛興宗、方臘交戰，俘獲。五月，丙申，宋江被擒。”
根據其他文獻記載，宋江是在宣和三年二月被張叔夜投降的，而方臘是在今年壹月被俘的，所以宋江征服方臘的歷史不可能存在。而東都的故事，讓方臘的被俘延遲了三個月，宋江的被俘延遲了三個月，使得宋江有可能與朝廷聯手鎮壓方臘。但其他記載明確記載宋江參與了對抗方臘的戰鬥。這是怎麽回事？
宋末元初，龔楷《贊宋江三十六人序》引用《中書侍郎侯猛傳》說:“宋江三十六人，在和碩橫行，數萬JD.COM忠臣無勇抗，必有其才。若不赦降，則籠絡方臘，以自贖或平息東南之亂。”這裏說的是赦免宋江，讓他投降。同時也透露出壹個重要的信息，就是讓宋江大打折扣，以賊打賊，平定東南之亂。
宋江入伍和其他官方記載並不矛盾。有人認為原因是宋江入伍後，參加了鎮壓方臘的戰爭。東南叛亂被平定壹個月後，旗起義又恢復了。然後，就被宋朝滅了。這件事在《東都略》裏也說得很清楚，但沒有提到壹個人能得救。只說童貫帶領部下辛興宗活捉方臘，然後回軍拿下宋江。
宋史楊振川說，在鎮壓方臘起義軍的戰役中，是起義軍的另壹支呂世讓的壹支，被宋朝消滅了。據墓誌銘記載，得勝的班師回京後，宋徽宗又命他攻克方臘，壹個月後，宋江被俘。
從東都的故事和柘克村的墓誌銘可以看出，宋江不是被張叔夜降服的，也不是被朝廷擁戴的，而是被柘克村鎮壓的。
在我看來，《東都略》的記載和哲科村的墓誌銘更為可靠，因為這兩份史料最接近宋江起義的時間，尤其是哲科村，他的墓誌銘很難偽造。
折能得救，死於靖康元年，距宋江被俘只有五年，所以記載應該比較準確。王拙生活在南宋時期。清朝(公元1195-1200)年間，官署大夫。他的父親是宋高宗紹興的壹名官員，已經收集了壹些材料並編寫了壹份長長的《北宋史》草稿。王拙繼承了父親的遺願，完成了《東都簡介》。
《宋史》編纂於公元1244年，距離宋江被俘已經過去了223年。對《宋史》的評價相當低，因為史料嚴重缺乏，像哲科存這樣的名人也沒有立傳(高俅也沒有)，所以可信度不高。宋江起義的事件雖然大體上和《東都略》和《哲科村墓誌銘》記載的差不多，但時間不是很清楚。所以我認為宋江被俘的可信度大於宋史記載。
還有壹種觀點認為，折救是張叔夜的部下，張叔夜俘虜宋江是真的。從李若水的《偶爾抓賊》可以證實，這個觀點是正確的。所以，就算宋江被俘，梁山好漢最後還是被擁戴了。至於是否參與征服方臘，不在本話題範圍內，在此不做深入討論。
《水滸傳》證明宋江向施耐庵求愛。《水滸傳》的創作還是比較嚴謹的。以野史為依據，參考《東都故事》等正史。寫宋江的拉攏，大概也不算太離譜。
從“帶著三卷天書回道村，宋公明與玄女相會九天”的故事中，我們可以知道宋江最終被擁抱了。而且在拉攏安之後，還“重升紫府”，被授予官階。但是宋江的結局很不好，死於“二龍戲珠”。
宋江收了三卷天書，被兩個青衣少女推下橋去。橋下有壹個水池。宋江看見兩條龍在池中玩寶珠。這是壹個比喻。當宋徽宗和宋欽宗遇到國家危機時，他們首先互相扔鍋，誰也不想當皇帝來承擔國家責任。接著，他們互相廝殺，隨宋徽宗南渡，試圖恢復鎮江的童貫、蔡佑被宋欽宗追殺。宋江被推進了池子，也就是宋江被卷入了這場可恥的皇帝鬥爭，最後他可能逃不出宋欽宗的屠刀。
方臘的主要征服者是童貫，在這場壓制性的戰爭中有可能服從童貫的指揮。宋江被鎮壓後，梁山部隊被征服，這支隊伍最後被分到童貫。
當時北宋民間武裝蓬勃發展，童貫擁有數萬“勝利軍”，收編宋江為己用也就不足為奇了。當然，這只是綜合相關記載的推斷，有待進壹步考證。
總之，無論宋江如何接受招安，都是梁山好漢的下場。這場起義就這樣結束了，足以讓熱愛水滸和梁山好漢的讀者扼腕嘆息。