瑞士最終形成於1848年。在此之前，真正的“瑞士歷史”並不存在。準確的說，只有獨立地區的歷史，這些獨立地區逐漸形成了今天的瑞士。史前瑞士的領土是史前凱爾特人的活躍地區。凱爾特人過去是中歐的土著人。他們的部落在公元前2世紀擴張到法國、比利時、意大利北部、西班牙和萊茵河流域，鼎盛時期成功攻占羅馬。居住在今天瑞士境內的是赫爾維的凱爾特部落。在羅馬帝國時期，公元前後分布在北歐的日耳曼人繼續向凱爾特人居住區擴張。公元前70年，感受到德國人壓力的赫爾維部落決定向西撤到高盧西南的大西洋海岸，從而借鑒了凱撒統治的羅馬帝國。考慮到日耳曼人對羅馬帝國的潛在威脅，凱撒決定在瑞士建立羅馬控制下的赫爾維國。羅馬軍隊不僅沒有同意凱爾特人的通行要求，反而對他們進行攻擊，迫使後者成為羅馬帝國的盟友，羅馬帝國支持的凱爾特人打敗了入侵的日耳曼人。凱撒死後，他的繼承人奧古斯都將赫爾維部落並入帝國行省。今天，瑞士領土正式並入羅馬帝國，當地的凱爾特人開始了羅馬化時代。羅馬瑞士時期，建立了羅馬式的行政體系，出現了壹系列城市，修建了通往羅馬的帝國大道。羅馬人還將地中海沿岸的農作物和亞平寧生活方式引入瑞士，隨後基督教也傳入。100-250是羅馬和瑞士的黃金時代，隨著日耳曼人入侵帝國而結束。259年，當德國人入侵時，壹支日耳曼部落聯盟跨過萊茵河，征服了瑞士帝國的北部邊境。從此羅馬和瑞士進入戰爭時代，直到公元401年帝國軍從阿爾卑斯山北部撤退。從此，瑞士開始了日耳曼人統治的時代。德國人統治的瑞士大致可以分為兩部分，西部由勃艮第部落統治，人口較少，文化落後。占領瑞士後，他們接受了當地的羅馬-凱爾特語言和文化傳統。中部和東部由阿勒曼尼部落聯盟統治，該聯盟占據了瑞士的山區和不太羅馬化的地區，日耳曼語在這些地區獲勝。這種東西分割也是瑞士法語區和德語區的雛形。日耳曼人統治下的瑞士相繼產生了許多小王國，這些王國互相征服，最後在536年同法蘭克王國壹樣。843年，根據瓜分查理曼大帝法蘭克王國的凡爾登條約，瑞士再次分裂，分屬法蘭克王國和中國法蘭克王國。1033年，分裂的瑞士再次處於同壹個神聖羅馬帝國之下。由於神聖羅馬帝國皇帝與教皇之間的權力鬥爭，德意誌君主制衰落，地方諸侯崛起。為了擴大他們的權力，各個統治者建立了大量的城市。在今天的瑞士，澤林根家族推動了許多城市的建立，形成了瑞士獨特的城市自治體系。它為日後瑞士聯邦的建立奠定了基礎。