儋州位於海南島西北部，地處熱帶，天氣炎熱，境內毒蛇猛獸遍布。最可怕的是癤子和瘧疾，無時無刻不在流行，威脅著人們的生命。《儋州》記載“大地極熱，海風甚冷，山多雨霧”，“風寒者侵肌；濁氣者吸入口鼻；水之毒灌胸腹，死人不稀罕。”難怪這個地方被朝廷作為死囚流放的地方。蘇東坡到了海南就下了死決心。然而，這裏的飲食習慣讓他感到不舒服。
蘇東坡在《文子從瘦到鮮肉》壹詩中描述了他在儋州的艱苦生活。他寫道:“第五天看到豬肉，第十天看到黃燜雞粥。土人對食部印象深刻，推薦熏鼠燒蝙蝠。舊聞是蜜嘗吐，略近蛙之俗。”子遊，即蘇東坡的弟弟蘇轍。蘇東坡聽說蘇轍被艱苦的環境弄得越來越瘦，就寫了這首詩安慰他，告訴他在海南的生活也是異常艱苦的。
不僅豬肉雞粥難吃，當地人的習慣是壹次吃土豆和芋頭。到他們家做客並犒勞自己的好東西是吸煙的老鼠和燃燒的蝙蝠。“蜜姬”指的是剛出生的小老鼠。當地人用它蘸蜂蜜吃，視為美味。對於這種食物，蘇東坡感到頭皮發麻，幾乎當場嘔吐。但是沒辦法，畢竟入鄉隨俗，他還是要強忍著自己的厭惡，品嘗蝙蝠湯、蛙肉之類的食物。
古代物質匱乏，古人只能因地制宜地從這些野生動物身上獵取自身生存所必需的營養物質。這與人們出於美味、好奇和壹切被原諒而食用野生動物的錯誤做法完全不同，導致了壹場新的冠狀病毒疫情，後果不堪設想。
不過也可以看出，中國人在某些地方的飲食習慣由來已久。只是現代中國人長期沒有這種飲食習慣。現在網上流傳的壹些吃蝙蝠的圖片，大多是遊客在國外旅遊時記錄下來的恐怖畫面。
目前全國上下都在進行壹場對抗新型冠狀病毒的人民戰爭，蝙蝠已經被科學家鎖定為導致新型冠狀病毒爆發的罪魁禍首。回顧中國人吃蝙蝠的歷史，作為學者的蘇東坡不幸被加進了名單。但是，如果我們考慮壹下人類與鼠疫鬥爭的歷史，就會驚奇地發現，蘇東坡也是壹位抗擊鼠疫的大英雄。
蘇東坡被貶黃州時，正趕上黃州及鄰縣瘟疫流行，無數人因此喪命。黃州就是今天的湖北省黃岡市，周邊的縣是武昌和荊州，也就是今天的武漢地區。看到瘟疫流行，蘇東坡又擔心又焦慮，卻沒有什麽好的解決辦法。
就在這時，他得知他的老鄉晁谷有壹個治愈瘟疫的秘方。蘇東坡懇求想出壹個秘方來拯救李的人民。蘇東坡照方抓藥，廣施布施，免費為病人提供藥物，救了許多病人。“有無數條命。”(見蘇軾《三字敘》)。
晁谷當時在蘇東坡家裏做家教，他的秘方叫“生三子”。他治愈瘟疫的秘方是怎麽來的？蘇東坡在《三字序》中沒有說明。至於它的功效？有多少瀕臨生死邊緣的病人被治愈了？蘇東坡也含糊其辭。
據蘇轍《窩谷傳》記載，窩谷是眉山秀才，以教書為生，東坡兄弟自幼相識，是患難之交。後來晁谷在軍中與壹個叫韓存保的人犯了罪，於是隱姓埋名，逃亡於江淮之間，直到朝廷大赦天下。
蘇東坡在遭遇“烏臺詩案”風波時，不遠千裏來到黃州做他的同伴，擔任蘇家的家庭教師。後來東坡兄弟被貶嶺南，萬裏不顧73歲高齡，從家鄉眉山步行到嶺南看望東坡兄弟。見到蘇轍後，他還說要趕往海南島看望蘇東坡。蘇哲被他的真情深深感動，勸他不要去。結果窩谷堅持往前走，不幸在路上病死了。
“生三子”是晁谷當年收藏的中醫秘方，連自己的兒子都不願意傳下去。晁谷把秘方傳給蘇東坡時，要他對著河水發誓，不要傳出去。蘇東坡沒有遵守誓言。為了濟世救人，他把聖散的方子傳給了當時湖北的名醫龐俊安，希望他能用這個方子拯救更多的病人。
元佑五年(1090)，蘇東坡任杭州知府時，“聖三子”再次發揮了神奇的作用。那年春天，蘇東坡拿出蘇杭流行瘟疫的三三子藥方，命部下按藥方免費分發給杭城百姓。“有無數人活著得到了這種藥。”(見蘇軾《聖散子後記》)。
為了防止瘟疫，蘇東坡還發動民間捐款支援救災。他以身作則，捐出520兩黃金，向群眾集資，創辦了壹所名為“安方了”的醫院，專門救治貧困病人。據考證，這是中國歷史上第壹所公立傳染病醫院。蘇東坡派寺裏的和尚管理病院，聘請專業醫生每天坐診。蘇東坡還制定規則，根據病情的嚴重程度分別對待病人，防止交叉感染。這些做法很快在全國得到遵循，有效地防止了流行病的蔓延。
蘇東坡不是專業的醫生，但作為壹名官員，他關心百姓疾苦，視百姓生命重於泰山的擔當精神，永遠值得我們後人學習和敬仰。可以說，蘇東坡是中國古代醫學事業的開創者，是抗擊瘟疫當之無愧的時代英雄。