在中國浩如煙海的歷史著作中，有兩部史書，猶如突兀的雙峰，屹立在歷史的群山之中，那就是《史記》和《資治通鑒》。
(1)歷史記錄
東漢歷史學家司馬遷，出身於史家世家，受盡迫害後忍辱負重，憤然下筆，完成了《史記》，被後人譽為“史家絕唱，離騷無韻”(魯迅語)。
與孔子主編的《春秋》不同，《史記》是中國歷史上第壹部紀傳體通史，130卷，約52萬字，記錄了從中華民族始祖黃帝到漢武帝初年約3000年的歷史。全書共分五部，包括十二部列傳、十張表、八本書、三十家、七十部列傳。在這壹章中，按照歷代帝王的年代順序，記述了帝王的興衰、政治軍事等世界大事。表格按年代、年月排列，並列歷史事件。書中對古代經濟、文化、水利、天文、歷法等方面進行了專門論述。貴族家庭就是諸侯的國家史和家族史。傳記是社會各領域代表人物的傳記。傳記、家族和傳記是《史記》的主要結構。因為《史記》以人為中心展現歷史事件，後人把這種文體稱為“傳記體”。
司馬遷敢於突破《史記》中封建正統觀念的藩籬，其遠見卓識是後世史家無法比擬的。司馬遷用樸素的唯物主義解釋自然和社會現象，反對神學思想，揭露迷信巫術的愚昧，否定“天命論”。他註重從經濟學的角度分析社會發展，把社會看成和自然壹樣。司馬遷敢於正視歷史現實，不是壹味地贊美漢帝國，而是批判漢代帝王將相的本質。相反，司馬遷對陳勝、光武等農民起義領袖以及遊俠、崇尚卓越、屠夫、布衣等下層人物表現出極大的同情。偉大的愛國詩人屈原和司馬遷首先給予了高度贊揚。所以，分清愛恨，愛民，是司馬遷偉大人格的壹種表現。
(二)子同治簡
與《史記》齊名的壹部歷史著作是北宋著名政治家司馬光的《資同治鑒》。全書294卷，約300萬字，記錄了從公元前403年周威烈二十三年到公元959年，即周世宗五代後六年的歷史。
司馬光努力編撰《子同治鑒》，歷時19年，成就斐然。第壹，該書資料豐富，思想性強，所有的編年史、其他歷史、野史、奏折、傳記、小說、哲學家、碑刻、地理等。與歷史相關的都拿來借鑒。紫同治劍的規模遠遠超過了歷史記載。其目的是為封建帝王提供治國安邦之道，思想博大精深。第二，該書方法先進，編纂嚴謹。《子同治鑒》先是做了壹系列書名，然後做了長篇版，最後修改定稿。這種由簡單到復雜，再由復雜到簡單的方法，體現了辯證思維的特點。司馬光拋棄了孔子創造的《春秋》之術。同時，他沒有區分正統和偽政權，而是根據不同政權的實際成就進行描述，體現了實事求是的思想。第三，這本書吸取了所有其他人的長處，並加以整合。司馬光既繼承了《左傳》、《漢書》等優秀編年體史書的優點，又吸收了傳記體史書的優點，使《資同治鑒》成為後世史家效仿的典範。
除了《史記》、《資治通鑒》，在浩瀚的中華文明史中，歷代都在編纂正史。壹脈相傳的二十四史，浩如煙海，長達3565438卷，近2000萬字。其體系完整透徹，內容博大精深，在世界歷史上絕無僅有。