“城”通常位於城市的邊緣，它起初只是壹個臨時的地方。因為交易不是每天都有，也不是逢年過節，也不是初壹十五，那時候周圍十裏八鄉的農民都會帶著要交換的貨物來，聚在壹起和城裏人交換。這叫“集市”，是“城”的原始形態。
以後交換發展為貿易，次數增多，臨時的“集”就成了正規的“市”。以後人們習慣將“城”與“市”聯系起來，稱之為“市”，但兩者之間有著根深蒂固的區別，這在等級森嚴的封建社會尤為突出。自古以來，建城就被視為大事，其受重視的程度首先表現在“城”與“城”的布局與規劃上。融資的完善程度幾乎和城市的寬度、街道的寬度、位置、道路的分布壹樣精細，都有自己的規則，尊卑的等級觀念處處體現。
保定城墻的修建也遵循這壹原則。歷經宋、金、元、明、清五代，民國，新中國成立，宋代建成，元代先毀後建，奠定了今天保定老城的基礎。保定城墻的修建和城內街巷胡同規模的形成和發展都是從元代開始的。金元時期文學家元好問的《建造順天府》對此留下了全面的記載，使我們知道當時的寶州城重建有以下幾個特點:
(壹)立足實際，全面規劃。“劃市場、定房屋、設官署”“因勢利導”，特別重視水資源的開發利用。在城市的西南部，因為地形的原因，鄰近的水突出來，使城市的形狀像壹只靴子。城市的中心是北方的官邸和南方的住宅。根據“堪輿”(風水)理論，東西街相連，南北街錯開壹定距離，形成丁字街。從城外來看，二泉之水，春天的阿木和壹個雞距泉，“作為壹條新的運河，從西水門流入”，順著城東行，繞過古荷花池東，又向北返回，從北門出來，占全市水域的十分之四。市內有“六塘、西溪、南湖、北潭、雲錦口”五大水塘。夏秋之交，蓮子繡，上下飛。"當妳在船上遊泳時，妳可以撒網捕魚."既解決了原保州城“井泉鹹鹹，不可食”的問題，又展現了“幽深適，水鳥容”的江南風光。
(2)城市規模宏大，增強了城市的功能。全市官民住宅作坊規模統壹規劃，包括吉泉、、茅前、桂後、說理、遷善、義、富民、貴義、興文(“坊”是以街道為單位劃分街區的住宅區。民國初年，“坊”只是街道行政區的名稱)；城內水網密布，建了十座橋通向未來；橋上還有來青、浮、巡風、分潮等四層，供人遊玩。利用城裏的水建四園:西植香、北香園、南雪香、東壽春。修復和新建了16座佛教寺廟:日月陰、鴻福、天寧、興國、知法、弘基、感恩、普濟、大雲、重巖、天王、幸福、慶安、凈土(西尾寺)和永寧慈悲亭。11個道觀:沈嘯、天慶、清寧、東園、玄武、全真、袁超、甄嬛、青雲、朝真、德儀。新建了9個，恢復了第二個。四大聖地:黃三(黃三)、岱宗(東嶽廟)、武安(關帝廟)和城隍廟。
(3)街巷是在城市建設格局中形成的，城市的發展促進了街巷的增加和變化。因為建城需要建城墻，有了城墻，城門就開了。有了城門，街道正對著城門。在有縱橫主幹道的街道兩側，通過門將大小相同的四合院和立體院落連接起來，形成寬度不同的胡同，方便行人和馬匹進出，成為連接住宅和縱橫交錯的主幹道的脈絡。正是這些胡同和小街組成了坊，壹片片的坊成了城市裏的住宅區。無論是元代的土城，還是明清的磚城，這種網格格局幾百年來都沒有太大變化。
清末，隨著城市的發展和環境的變化(如水道、水坑的填平)，政府遷址，街巷也隨之改變。當時的保定市有四條街巷(北街羅馬、南關煤市、東關菜市場、西關灰市)、八條街(城東、南、西、北四條街、城關四條街)、七十二條胡同。進入民國以後，隨著城市人口的增加和新房的修建，街道和胡同的數量增加。當時市區有49條命名街道，126條胡同。保定胡同的名稱，在元代寶州城重建時就有了。
據學者考證，“胡同”壹詞最早見於元曲。比如關漢卿的《單刀會》，就有“殺出壹條血路胡同”的字樣。關於胡同壹詞的由來，根據《北京胡同》壹書，雖然胡同是元代中國北方建築布局中出現的專用名詞，但有三種解釋。第壹，胡同來源於蒙古語“水和”。水是生活中不可或缺的資源，所以人們居住在水井周圍集中的地方，也就是把水井變成街巷，叫做胡同；第二，胡同相當於小路、人行橫道、小巷。也來自蒙古語；第三，金代末元初，蒙古人開始修建元大都(即北京城)。當時城裏居民的房子都是壹塊塊隔著的，中間有壹條通道。這段話在蒙古語中讀作“火瞳”，後來又讀作胡同。
保定胡同從起源開始，它的名字和特點都散發著濃郁的保定風格。幾乎每壹條胡同都有壹段歷史，都有壹個古老的故事和傳說，記錄著保定的歷史風貌。保定胡同的名稱豐富多彩，簡單生動，不僅有趣，而且文化內涵豐富。
保定的胡同是在建城後才出現的，其名稱的變遷伴隨著保定城建的歷史。早在宋代，保定就是宋遼對峙的邊城，元明清從路治、府冶走向省治。明朝永樂元年(1403)，三省都司都督大寧遷保定。清康熙八年(1669)，直隸總督遷至保定，保定成為直隸的政治、軍事、文化中心。
與此同時，城市的規模也日益擴大。只有當辦公室、官邸、寺廟、祠堂、大學、商店、市場、居民樓把所有的大街小巷連接起來，才能形成壹個具有壹定規模的城市。當胡同作為城市交通的最小單位形成後，人們自然會給它起壹個名字。這個名字壹旦被人們接受，就代表了這個胡同在城市中的定位，成為人們交流、參觀、交往活動中不可或缺的標誌，也作為區別於其他胡同的依據。保定胡同的名字從元代張柔建城時就開始口耳相傳，政府也將它記錄在案。至於寫在招牌上，掛在胡同口，是從1918開始的。
胡同的名字壹般反映了他們所在地區的特色。所以保定的很多胡同都是以壹個顯眼的、著名的或者形象的標誌來命名的。早年最顯眼、最突出的標誌是城門、衙門、寺廟、祠堂、官學、河流、水井。以城門命名。如:西門北馬路、西門南馬路。以之前所有政府部門的名義。比如總督府前的街道叫總督府前的街道(民國時期的省會)，保定府前的路段叫府門，再往西，因為是巡檢司駐地，所以叫伊司街。清末，街名改為緙絲街。清苑縣署住的那條街叫酒仙街。起源於以寺廟命名的胡同，如黃三廟街
關悅廟胡同也因胡同東側曹錕重修的關悅廟而得名。類似的胡同還有於陵廟街、九聖廟、白衣寺和大武廟街。以地形地貌和胡同形態特征命名，如:壹元八胡同、茄子胡同、扁豆胡同、棗兒胡同、包胡同(後細化為艾博胡同)、墻縫胡同(後細化為翔鳳胡同)。以地點命名，如:西街、東街、南街、北街、南壹胡同、易貝胡同等。以井命名，如:單井胡同、雙井胡同、胡家井、經二胡同等。以姓氏命名，如梁家胡同、大吉家胡同、唐家胡同等。以河流命名，如南河坡、北河泡、西河沿、東河沿、紫河套。
以同行的人居住的地方命名，如沙牛胡同(亞華為沙牛)、沙豬胡同(亞華為撒豬)。以歷史名人的住所命名，如帥府胡同(元代張柔元帥的住所)、祥符胡同(清代直隸總督於成龍曾在此居住，因獲少保親王爵位，史稱相)、博士兄弟、國公街(明代劉戈舊居)。它之所以被稱為武文胡同，是因為傳說中明朝有兩位文武官員住在這裏。為紀念戰國時期燕昭王拜大夫郭琨為師，建黃金臺招賢故事，並設置驛站街道，命名為金臺驛街。此外，還有壹個令人回味的有趣傳說，名叫“三山不顯，四水不流”。三山是指大涼山、小涼山、泰山宮；四水是指東北角的東大坑和窩窩頭坑，東南角的南河坑和西南角的西河坑。雖然有山，但不是山，是街名。雖然有水，但不能流，是水坑。
保定在解放之初和“文革”後，只對街巷的不雅或有時效性的名稱進行了更改，恢復了“文革”中更改的名稱，其他街道和胡同基本延續了原有名稱。改革開放後，特別是21世紀初以來，保定的城市建設邁出了前所未有的步伐，市區形成了各具特色的新老城區；隨著舊城改造和路網建設工程的加快，城市街道的狀況發生了很大的變化。不僅新城區開辟了許多通亞大道，老城區的大街小巷也煥然壹新。在巨變中，壹些老街名不可避免地消失了，新開的街道急需命名。原有的街名、地名標誌也比較落後，存在無名路、無名路、路牌、門(樓)牌混亂、樣式陳舊、殘缺不全等多種情況。各界人士和市民對此多次反映和建議，要求解決。
基於此，市政府用兩年時間(2003-2004年)對市區街道名稱進行了大規模的規範和調整。在城區街道名稱調整中，既註重保留具有豐富歷史文化內涵的老地名，又根據國務院《地名管理條例》和民政部《地名管理條例實施細則》的有關規定，確定了“東西路、南北街、壹條路、新舊不同、多用原名”的調整原則，即要體現。以體現等級制度；系列化、標準化、科學化；維護國家尊嚴和民族團結；沒有名字；沒有外國地名；不使用政治口號或時效性詞語命名；沒有行政區劃，沒有名山大川，沒有簡單的數字，沒有簡單的地點命名；沒有相同的名字；不同的聲音。堅持以街命名土，既尊重歷官傳統，又體現城市特色。
同時，考慮到保定是國務院命名的歷史文化名城，古城內的許多地名都富有歷史文化或民俗風情，是城市發展歷史的見證。壹旦消失，城市的文化內涵無疑會變得單薄。因此，在調整中，將重點堅持“區分新舊”的原則，保留壹定數量的古城原有地名。調整後，市區共有156條街道、103條胡同，街道名稱標牌已全部更新。新設立的標誌莊重、大方、醒目，基本覆蓋城市大街小巷，增添新亮點，使地名真正起到名片的作用，提高城市的文化品位。