牙簽其實是壹種重要的口腔衛生用具，已經有2000多年的歷史了。因為體積小，壹般都是木頭或者竹子做的，也容易被化為灰燼，所以地位低，歷史上確實很少有牙簽發明的證據。幸運的是，中國的考古學家出土了黃金制成的牙簽，可能是漢代晚期制造的。雖然這種金牙簽屬於少數皇室，而非普通人，但仍能證明3世紀中國就有牙簽存在。
壹直以來，人們有壹種錯覺，認為筷子和牙簽是中國人的同壹個發明。因為大部分人認為中國人壹向講究飲食，在飲食文化發達的中國，既然有人發明了筷子這種實用產品，與之相關的牙簽自然也就同時發明了。但事實並非如此。
其實這種壹次性的東西起源於印度，有人認為可能與釋迦牟尼佛陀教導弟子講衛生有關。牙簽和牙刷在早期都被稱為“楊枝”，起源於印度。
傳說佛祖釋迦牟尼給弟子們講道時，發現周圍的弟子說話都有口臭，於是釋迦牟尼又給他們上了壹堂養生課。他說:“用樹枝刷牙，可以除口臭，增加味覺，可以得五福。”當時釋迦牟尼在菩提樹下弘揚佛法，教導弟子如何消除口臭。直到現在，印度的勞動人民仍然在早上用樹枝或木片刷牙、剔牙，大概與這個傳說有關。由此計算，早在2000年前，印度人就已經知道如何用樹枝或木屑作為牙刷來清潔口腔。後來，印度人用樹枝消除口臭的秘密隨著來訪的佛教僧侶傳入中國。結果他們把柳樹當刷牙工具，於是把它從印地語翻譯成漢語，寫成了“楊誌”。現代漢語中已不再使用“楊誌”壹詞，只有日本還在使用古字。
用牙簽剔牙的正確方法
日常飲食之後，很多人都有飯後剔牙的愛好。事實上，排列有序的健康牙齒壹般不容易擋住食物，頻繁剔牙會損傷牙齒和牙齦，導致牙齦萎縮、牙根暴露、牙齒變寬。牙齒越寬，食物殘渣越容易嵌入，形成惡性循環。也就是俗話說的“牙越挑越細。”那麽用牙簽剔牙好嗎？我們認為，只要正確使用，剔牙是有益無害的。
剔牙要選擇優質的木質或象牙色牙簽，註意有足夠的硬度和韌性，表面光滑，從中間向兩端逐漸變細。
剔牙手法是:將牙簽沿牙面慢慢放在齦溝(牙間隙)底部，然後將食物殘渣輕輕向舌側推出。動作必須輕柔，以免損傷牙周組織。建議飯後15~20分鐘左右漱口。漱口時，壹定要閉上嘴，用壹定的力度攪動臉頰，讓漱口水從牙齒內外來回流動，把食物殘渣和汙垢洗掉。嵌在牙齒裏的食物殘渣無法沖洗掉。可以用牙刷刷，或者用手帕、毛巾輕輕擦拭食物填充的部分，既促進牙齒的新陳代謝，又有堅固牙齒的作用。
牙簽的選擇
人在吃飯或者吃東西的時候特別容易卡在牙縫裏。這時，牙簽就成了不可或缺的工具。牙簽除了清除齒間食物外，還能清除牙菌斑和軟垢，尤其是相鄰的牙菌斑。適當使用牙簽可以作為每天刷牙的補充，有利於牙齒保健。
剔牙要選對牙簽，用對方法。有的人塞完牙後急於脫牙，想拿什麽就拿什麽，比如刀、火柴棍、大頭釘、發夾等。這不僅對牙齒和牙周組織有害，還會增加牙齒之間的縫隙，造成更嚴重的堵牙。
牙簽堅硬、光滑、無毛刺，橫截面呈扁圓形或三角形，尖端略細。
牙簽以45度角進入牙齒和牙齦之間，尖端指向咬合方向，沿著每個牙縫的兩個牙面慢慢滑動。力不應該太快或太強。牙簽的壹邊在牙齒表面刮幾下，最後應該每天或每次飯後漱口壹次。
牙簽是壹些中老年人的必備物品，但如果使用不當，會引起牙齦炎，牙齦萎縮，牙齒之間的縫隙增大，從而導致牙周病。牙齒有縫隙的時候最好用牙簽。如果牙齦乳頭正常，牙簽只應在齦溝內使用。千萬不要把牙簽強行壓入牙間乳頭區域，因為這樣會造成本來沒有縫隙的牙齒之間有縫隙，食物更容易被塞住，然後用牙簽清除。久而久之，就會變成惡性循環，使牙齒之間的縫隙增大，牙齦乳頭萎縮，不僅會引起牙周病，還會影響外觀和功能。
註意事項:
剔牙要選對牙簽，用對方法。有的人塞完牙後急於脫牙，想拿什麽就拿什麽，比如刀、火柴棍、大頭釘、發夾等。這不僅對牙齒和牙周組織有害，還會增加牙齒之間的縫隙，造成更嚴重的堵牙。