從其流行程度、鑄造技術、藝術風格和成就來看，戰國、漢代和唐代是三個最重要的發展時期。
商周銅鏡:
商代的銅鏡是圓形的。鏡面近平或微凸，鏡體較薄，背面中央有壹個拱形弓(或橋形)按鈕。西周的銅鏡也是圓形，鏡身直或微凸，鏡身薄。鏡扣有很多種，弓形、半環形、長方形等。也可分為素面鏡、重環鏡、鳥獸鏡三類。
此時的鏡子以素面為主，西周中期出現了帶花紋的銅鏡。到了後期，鏡子背面的圖案發生了變化，出現了動物圖案，打破了傳統風格。
素面鏡:指背面沒有裝飾圖案的鏡子。
重環鏡:鏡面微凸，背面有蝴蝶結紐扣，飾以重環圖案。
鳥獸鏡:鏡身平直，背面有兩個平行的蝴蝶結按鈕。紐扣頂部采用鹿紋，底部采用展翅鳥紋。
春秋戰國時期:
春秋戰國時期是中國古代銅鏡發展史上的成熟和大發展時期，是中國古代銅鏡從幼稚走向成熟的過渡階段。也是銅鏡鑄造中心由北向南轉移的重要時期。當時楚國是戰國時期最重要的銅鏡產地。
春秋戰國時期，銅鏡在三代(夏、商、周)的基礎上突飛猛進地發展。無論是銅鏡的鑄造工藝還是鑄件數量都大大超過了以前。
齊家文化和商周時期，銅鏡多為素面無紋飾，有紋飾的以幾何圖案為主。到春秋戰國時期，裝飾紋樣已達15類，出現了各種特殊的裝飾藝術，如紅墨繪紋、金銀交錯紋、空中雕紋等。早期粗陋粗糙的銅鏡，經過春秋戰國時期的創作和裝飾，已經達到了精美的境界。
春秋時期銅鏡的樣式不僅繼承了西周銅鏡的傳統，而且是多元化的，比如鏡還是以素鏡為主，鈕制也沒有定型。與此同時，春秋時期的銅鏡也有了許多重要的發展。
它打破了銅鏡的圓形格式，出現了方鏡；此外，早期的銅鏡圖案僅用陽線勾勒且構圖簡單，鑄有錯綜復雜的圖案。從裝飾紋樣的表現來看，春秋時期的銅鏡趕上了青銅器的發展，裝飾紋樣更具時代特色。這為戰國時期銅鏡的大發展奠定了基礎。
春秋中晚期至戰國早期。這壹時期出現並流行的鏡子類型有:素面鏡(全素面鏡、單環鏡、雙環凸弦鏡)、純地鏡(少方鏡，有地紋但無銘文)、鑲嵌鏡、四山鏡、多鈕鏡。鏡子大多是圓形的，也有方形的。
壹般鏡體材質較薄，邊緣較多。整個造型規則給人壹種輕盈飄逸的感覺。鏡鈕主要是壹個拱形鈕，但鈕頂飾有1到3個凸弦，所以也叫“弦鈕”。鏡子背面沒有花紋，除了前期。裝飾圖案細長，有許多地面圖案。
戰國中期，銅鏡種類繁多。銅鏡的紋飾也發生了變化。如花葉鏡中的葉鏡由簡單的三葉、四葉變為八葉，還有雲雷紋花瓣鏡、馬賽克鏡等。
四山鏡的山字由矮變細，山字之間有花瓣紋、長葉紋、繩紋，相當復雜。還有五山鏡和六山鏡。這時有菱形鏡、動物鏡、平面鏡、弧形鏡、金銀交錯鏡、彩繪鏡等。
從戰國晚期到秦朝，已經沒有四葉平鏡、平鏡和三層雲雷紋平鏡了。
漢代銅鏡:
漢代最流行的銅鏡除了沿用戰國時期的鏡外，還有:平鏡、平鏡、曹彰鏡、星雲鏡、雷雲連續弧鏡、鳥獸紋鏡、重排獸鏡、連續弧銘文鏡、重圓銘文鏡、四排獸鏡、多排獸鏡、畸形四葉鏡、獸鏡。
漢代是中國銅鏡發展的重要時期。漢鏡出土數量最多，用途廣泛。漢鏡不僅在數量上比戰國時期多，而且在制作形式和藝術表現手法上都有很大進步。從其發展趨勢來看，可分為三大階段，重要變化出現在漢武帝時期、西漢末年王莽時期和東漢中期。
西漢前期是戰國鏡和漢鏡交替的時期。直到西漢中期，大約在漢武帝時期，壹些新的鏡子才開始流行。這些新鏡對後世銅鏡的發展起到了承上啟下的作用。
漢代銅鏡的特點是圓、薄、平邊、圓鈕、程式化裝飾。不同時期有不同風格，其發展可分為三個時期。
第壹個時期是指西漢早期至中晚期。這壹時期的銅鏡雕琢平面，鏡身平，花紋平，鏡邊簡單，裝飾性強。漢初沿用戰國銅鏡的裝飾風格，采用明暗與主紋相結合的重疊技法。
在戰國時期，雲雷紋的紋身鏡子繼續流行。鏡背中央修圓形成長方形，有的刻上題字，如長相思之類的話，不忘彼此，永遠富貴幸福。西漢中期，漢武帝前後，銅鏡的形制和花紋發生了顯著變化，地紋逐漸消失。
三弦紋橋形鈕壹般經過獸鈕、蛙鈕、偶峰鈕後成為半球形圓鈕，圖案嚴格對稱於鏡面圓面中心，或均勻分為四個區域。當時除了簡化的平面鏡，星雲鏡和草鏡也很流行。其實星雲紋是由平面紋演變而來的，又因為乳房多，所以星雲紋鏡也叫乳房鏡。
葉片鏡的按鈕座呈方形，四周是對稱的草葉，有的像花瓣，有的像葉子，外緣由十六條向內的弧線構成。這種銅鏡因其流傳久遠，在漢鏡中占有重要地位。
大約從宣帝開始，又有了重見陽光的曙光。《天下大明》中有壹圈銘文的太陽鏡和《趙鏡》中有壹圈清晰的內在質量和與日月相似的光輝，用繩紋甚至弧形紋編織成同心圓，都以銘文裝飾為主。
第二個時期是指西漢末年到東漢初年。這個時期流行普通鏡子。王莽為了炫耀自己的政績，制作了許多精美絕倫的作品，其中以王莽時期的《漢鏡》最為精美。
規則鏡:因其鑄造和雕刻非常精細和規則而得名，鏡面圖案有規則的TLV形裝飾格式。外國學者也稱之為TLV鏡。它的程序相當標準。壹般鏡背分為幾個裝飾區域。從按鈕座開始，按鈕座被視為以圓形按鈕為中心的單壹裝飾單元。按鈕座的形狀為圓形、方形、蓋有花萼。
然後按鈕座的寬度就是內區，這是主圖案的部分。花紋中的TL形往往對稱排列在銅鏡內區四邊的主花中，起到穿插的作用。然後是外區，用卷草紋、鳥獸紋、幾何紋組成的條形花紋裝飾。在最後壹個外沿區域，有素的，簡單的弧形花紋，還有帶繩紋和鋸齒紋的蕾絲。
內外區之間多裝飾題字。分為五個區域，布局嚴謹正確，但機械呆板，變化不大，給人千篇壹律的感覺。東漢初期仍流行正鏡，但有所改變。
這壹時期的銅鏡多鑄於內區主花位置，所謂四神:青龍、白虎、朱雀、玄武。有的還在牛左的側面加了十二生肖的銘文，或左龍右虎掌四面，朱雀玄武隨陰陽的字樣，所以又叫正四神鏡。
TLV實際上是古代柳博的壹盤棋。山東費縣出土劉詩潘博，長沙馬王堆三號墓出土全套象棋工具。所有的象棋遊戲都有TLV圖案。在漢鏡的發展過程中，規則鏡是流傳時間最長的壹種，也是漢鏡中最好的壹種。
第三個時期是指東漢中期到末期。這壹時期鏡面微凸，便於反映表面的完整形態，符合科學原理。鏡面按鍵變粗變強。與第壹期相反，連弧多在內區。
這壹時期銅鏡的布局也比較活潑，地域劃分簡單，通常以昌邑高官或昌邑後裔等吉祥文字，以及到三公的職位作為銘文。這壹時期還創造了浮雕式的做法，紋飾較高，主要有雙夔鏡、蝙蝠鏡、人像鏡、方明鏡(獸鏡)等。
雙紋鏡打破了當時流行的以按鈕座為中心向內或向外放射的手法，采用了對稱的格式，達到了獨特的效果；蝙蝠鏡其實是柿子莖紋的變形和擴展，花紋抽象，形態美觀；人像鏡以淺浮雕的形式表現人物、鳥獸、花草，與當時的畫像石、畫像磚風格趨於壹致。
這些鏡子大多出土於浙江紹興，差不多占90%；方明鏡，又稱獸鏡，是指銅鏡周圍有壹圈凸出的半圓和正方形，大多表現神仙和野獸的主題。
方明鏡，又稱獸鏡，是指銅鏡周圍有壹圈凸出的半圓和正方形，大多表現神仙和野獸的主題。浙江紹興是東漢末年最重要的銅鏡制造中心。這裏鑄造的重新排列的獸鏡和人像鏡標誌著銅鏡裝飾的新發展。後者與前者的區別不僅僅是神獸形象，還有歌舞、車馬、歷史人物、傳說等浮雕形象。
漢末神獸鏡出現了壹種新的圖案排列，即壹個方向的階梯式排列，類似於木雕的散點透視，稱為舞臺鏡，流行於建安時期(公元196- 220)，又稱建安式。
三國，兩晉，南北朝:
根據考古發掘出土的銅鏡資料，這壹時期的銅鏡種類如下:
獸鏡:重新排列的獸鏡，環抱的獸鏡，畫有佛的獸鏡。
可變形四葉鏡:可變形四葉駕鳳鏡、可變形四葉佛鳥鳳鏡、可變形四葉獸頭鏡、雙菱鏡、吉祥獸鏡。
此時青龍、白虎、朱雀、玄武、神獸組合成裝飾主題。此時碑文因文字原因難以辨認。雖然發現了壹些銘文，但很少有人能清楚地辨認出來。
吳敬中發現的年號銘文最多，包括孫吳的年號，如黃龍壹鳥、建興、五峰、太平、水岸、甘露、鳳凰等。三國兩晉南北朝時期新鏡型不多，主要沿襲漢鏡風格。此時的銅鏡種類不多，而且種類集中，創新少。這時，神獸之鏡流傳最廣。
變形四葉鏡中，變形四葉鏡八鳳鏡居多。從銅鏡的發展史來看，這壹時期處於停滯和衰落期。
隋唐五代:
唐代是中國銅鏡發展史上又壹個新的歷史時期。與前代相比，隋唐銅鏡有了新的發展。在銅合金中加入錫，使銅鏡呈現銀色，既美觀又適用。
在銅鏡的造型上，除了繼續沿用前代的圓形和方形之外，還創造了菱形和更厚的鳥獸葡萄鏡。並把反映人們生活和追求理想的吉祥幸福的畫面應用到鏡子上，如月宮、神仙、山水等等。並且出現了題材新穎、圖案華麗、精致細致的金銀鏡和珍珠母鏡。
這是盛唐藝術水平很高的產物，充分顯示了唐代銅鏡的特點。
隋唐時期銅鏡的發展經歷了三個階段。隋代和初唐時期，銅鏡的主題裝飾以吉祥動物為主，比較流行，是隋唐發展中的壹個重要類型。它既繼承了中國古代銅鏡的傳統，又有新的創新。瑞壽葡萄鏡是壹面引人註目的唐代鏡子，拉開了唐代鏡子主題裝飾的序幕。
從唐高宗到唐德宗時期，銅鏡裝飾出現了新形式、新題材、新風格，使銅鏡進入了輝煌時代。
從唐德宗到晚唐五代，主要流行鳥鏡、花鏡和盤龍鏡。
唐代鏡的壹大特點是藝術風格或技法的多樣性。銅鏡藝術也呈現出濃郁的“盛唐”氣息。
宋遼銅鏡:
唐代以前，中國銅鏡以圓形為主，很少有方形的。宋代以後，除了繼承過去的圓鏡、方鏡、葵花鏡和菱鏡之外，以葵花鏡和菱鏡最為普遍。它們的邊緣與唐代不同，有的是直的，形成六角鏡。此外還有帶柄鏡、長方形、雞心、盾牌、鐘形鼎等多種樣式。
有許多以花鳥走獸、山川河流、小橋流水、梯田流水、人物故事等為裝飾主題的銅鏡，也有素面鏡和無裝飾圖案的窄鈕鏡，都有很濃的生活氣息。另外還有壹些神仙，人物故事鏡，八卦鏡。
從近幾十年考古發掘出土的金代銅鏡來看，其主體和紋飾也非常豐富。雖然很多都是模仿漢、唐、宋的銅鏡，但也有壹些獨特的花紋。
常見的有雙前鏡、歷史故事鏡、盤龍鏡、瑞獸鏡、瑞華鏡。金代銅鏡的紋飾，壹是模仿漢唐銅鏡的紋飾；二是吸收前者的模式，創造壹些新的模式。雙魚鏡和人物故事鏡比較常見，尤其是雙魚鏡和男生爬鏡。
元代銅鏡:
元代銅鏡多為六棱花或六葵花形，但紋飾逐漸粗糙粗糙。此時的銅鏡有牡丹縛鏡、仙鏡、人物故事鏡、雙龍鏡、“壽山福海”題詞鏡、素鏡、四年龍鏡。
明代有洪武年間的龍鏡和大明宣德年間的題刻鏡(題刻)，明末起義領袖李自成創制的大順三年鏡(題刻)。明朝以後，銅鏡逐漸被玻璃鏡取代。
元明以後的銅鏡:
元明以後，銅鏡產量下降。除了傳統的風格，雙魚座，雙龍和人物的模式，如劉壹的傳記，是相對較新的風格。但此時銅鏡制作粗糙，只有年份銘文，沒有紋飾。
這壹時期，尤其是明代，仿漢鏡、仿唐鏡非常盛行。仿銅鏡多為漢代的柳波鏡和唐代的瑞壽葡萄鏡。壹般來說，仿制的銅鏡尺寸較小，裝飾圖案模糊，失去了昔日的優雅。
擴展數據:
模仿技術:
仿鏡壹般有三種方法，用早期的鏡子直接翻模，用復制品仿模，拼接碎鏡。
第壹種方法簡單易行。原鏡花紋銘文清晰，線條流暢。但鏡型雖然相同，但圖案和銘文往往模糊不清，線條不流暢，顯得平淡無奇。但有些真鏡由於年代久遠，制作不精，銘文和紋飾也模糊不清。在鏡型、紋飾、銘文相同的情況下，還要註意銅鏡的銅質和重體。
至少有兩種情況是用原鏡作為復制品來模仿模具的。壹是完全按照原鏡的花紋和銘文刻在模型上。鑄造的銅鏡雖然形狀不同，但銘文和紋飾都差不多。
第二，雖然以原鏡為復制品，但雕塑家添加了裝飾圖案和銘文，鑄鏡的部分裝飾圖案與銘文時代不符，如常見銘文的明代鏡；壹些形狀和裝飾是不同的。
還有壹種碎鏡的拼接方法:即粘貼修補銅鏡。出土時，大部分銅鏡已經破碎或有缺陷。造假者將碎片焊接粘合成壹個整體，有缺陷的部分補上銅銹。鏡面不光滑但有青銹的地方，是補。
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