英國是壹個島國，由大不列顛和愛爾蘭東北部的許多島嶼組成。北海以東，面對比利時、荷蘭、德國、丹麥和挪威；愛爾蘭西鄰，美國和加拿大隔著大西洋遙遙相對。向北橫跨大西洋到達冰島；向南穿越英吉利海峽33公裏到達法國。
英格蘭面積654.38+0.3萬平方公裏，占大不列顛島的大部分。這壹地區自西向東分為四個部分:以塞文河流域為中心的米德蘭平原；海拔200米左右的高地；倫敦盆地；懷爾德希爾斯。
威爾士面積超過2萬平方公裏，境內多山，地形崎嶇。威爾士1/4的土地被列為國家公園和自然保護區。
蘇格蘭及其周圍的許多小島占地78000平方公裏。整個地區都是山地，只有中間部分比較平坦。
北愛爾蘭面積1.4萬平方公裏，與大不列顛島隔愛爾蘭海相望。北愛爾蘭有許多湖泊，其中有英國最大的湖泊——諾伊爾湖。這個湖是壹片平原。
氣候屬於海洋性溫帶闊葉林氣候。最熱日(7月)平均氣溫19 ~ 25℃，最冷日(65438+10月)平均氣溫4 ~ 7℃。英格蘭地勢低窪，年平均降雨量為830毫米。西部和北部山區降雨量較大，可達4000毫米。
英國的主要礦產資源是煤、鐵、石油和天然氣。硬煤總儲量為1.7億噸。鐵的儲量約為38億噸。西南部的康沃爾半島有錫礦。在柴郡和達勒姆有很多石鹽。斯塔福德郡有很好的粘土。白粘土產於康沃爾半島。在奔寧山脈的東坡可以開采白雲石。應時礦位於蘭開夏郡西南部的席爾德利山附近。英國北海大陸架上的石油儲量約為10 ~ 40億噸。天然氣儲量約為8600 ~ 25850億立方米。
英國歷史和傳統君主制
君主制是當今世界上最古老的政府制度。英國女王伊麗莎白二世自1952年登基以來壹直是英國的元首。她也是埃格伯特國王的直系後裔。在他統治期間，埃格伯特國王於公元829年統壹了英國。在議會制誕生之前，君主制在英國已經存在了幾百年，只中斷過壹次，是在1649年到1660年，當時英國采用* * *制，實行共和制。數百年來，君主的絕對權力被侵蝕和削弱。盡管如此，作為憲法意義上的國家元首，君主仍然保留著重要的象征意義。
在過去的幾百年裏，在位國王的人格特征對國家事務產生了重要影響。公元9世紀末，西撒克遜國王阿爾弗雷德打敗了丹麥國王古德龍率領的入侵者，將丹麥國王轉變為基督徒，極大地改變了英國的政治版圖，為盎格魯-撒克遜種族在英國的統壹奠定了基礎。
許多年後，國王亨利八世的統治引發了壹場重大的社會變革。亨利八世為了達到建立王朝的目的，對教會進行了改革，為日後新教和天主教的分歧埋下了火種，加強了議會的權力。亨利八世統治時期，貴族的經濟實力得到加強，為他們在都鐸王朝的內部鬥爭奠定了經濟基礎。16世紀下半葉，面對國內外多重危機，執政的伊麗莎白壹世向世人證明了她是壹位精明果敢的政治領袖。19世紀，維多利亞女王統治時期，英國再次進入社會政治大變革時期，確立並發展了大英帝國在世界上的地位和影響。同時，維多利亞女王的丈夫埃爾伯特王子在維多利亞女王漫長的統治時期(從1837到1901)積極鼓勵藝術、科學和工業的發展，也對英國社會的發展產生了深遠的影響。
2002年，英國慶祝女王伊麗莎白二世執政50周年。這壹時期，雖然英國乃至全世界發生了巨大的社會和技術變革，但伊麗莎白二世女王始終是英國社會不可動搖的掌舵者，是公共服務和公共職責等傳統價值觀的神聖代表。
歷史建築
大量的城堡和鄉間別墅是歷史的見證，說明英國的土地和房產長期以來壹直為貴族家庭所擁有。大量珍貴的古建築保存完好，包括馬爾伯勒公爵的布雷尼姆宮、德文郡公爵的查茨沃斯宮、巴斯侯爵的龍公園榮蘇府等，至今仍在使用。這些喬治王朝、都鐸王朝、伊麗莎白王朝等歷史時期王公貴族建造的私人莊園和宅邸，是英國歷史建築的典型代表。許多分散在城鎮和鄉村的私人莊園和宅邸，以及古城墻、古塔、獨特建築和其他令人難忘的建築，都被作為英國的歷史遺產積極保護起來。受保護的歷史建築還包括古老的采礦塔、工業革命時期的磨坊和工廠、托馬斯·特爾福德建造的鐵橋和其他橋梁、鋼結構建築的傑作——沃斯橋，以及造型精美的克利夫頓吊橋。
英國政府投入大量資金保護上述歷史建築遺產。這些建築中的壹些本身已經成為博物館，還有許多至今仍被人們使用和居住。英國負責歷史建築遺產保護的部門是英國遺產保護局，其上級部門是文化、媒體和體育部(DCMS)。在蘇格蘭，這項任務由蘇格蘭歷史建築文物保護局承擔；在威爾士，由威爾士歷史紀念文物保護局負責。在英國，需要保護的歷史文物被登記，並根據其重要性分為三個等級。在蘇格蘭，超過37萬座建築被列入歷史文物保護名單。英國遺產保護署還負責409座國有歷史建築的維護和日常保養。蘇格蘭列入文物保護名單的建築有45000多座；威爾士有23500多座建築，北愛爾蘭有8500多座建築被列入國家文物保護名錄。此外，壹系列歷史古跡已經或計劃列入保護名單。
英國國家信托基金會(NT)和獨立的蘇格蘭國家信托基金會是參與保護英國歷史遺跡的最重要的非政府組織。英國國家信托基金會是壹個擁有270萬成員的慈善機構，負責照看英格蘭、威爾士和北愛爾蘭665，438+02，000英畝的土地和600公裏的海岸線，包括200多處歷史建築和花園，以及4萬多處文物和古人類遺址。
公園和花園
英國國家信托基金和蘇格蘭國家信托基金管理著英國大約240座花園，並為公眾開發它們。英國遺產保護組織也是英國壹些最重要景點的守護者。它打理的花園包括肯特郡唐豪斯的查爾斯·達爾文花園、埃塞克斯郡奧德利莊園由多才多藝的布朗設計的18世紀景觀花園、肯特郡沃爾姆城堡由佩內洛普·霍布豪斯設計的伊麗莎白女王花園等等。此外，英國遺產保護機構也投資於英國的未來。他們邀請設計師在歷史房地產的原址上重新創造新的花園，包括伊莎貝爾·馮·傑隆尼·尼根為倫敦南部的埃爾塔姆宮設計的南護城河花園，魯珀特·高爾比·奧斯本莊園設計的帶墻壁的花卉和水果花園，以及懷特島的維多利亞女王家庭花園。
英國的主要城市，尤其是倫敦，以其美麗且保護良好的公園而聞名。倫敦的皇家園林，包括海德公園、聖詹姆斯公園和格林公園，代表了歐洲園林藝術的最高水平。不僅如此，在大倫敦，美麗且精心照料的花園隨處可見，供公眾娛樂和休閑使用。倫敦西南部的皇家植物園收集了大量現存的和受保護的樹木、種子和植物。植物園本身就是植物界的百科全書，也成為全球植物學研究的科學中心。在康沃爾，千禧年委員會提供了4000萬英鎊的資金，將壹個廢棄的粘土坑改造成壹個世界獨壹無二的全新花園，也就是眾所周知的伊甸園工程。此外，英格蘭有7個國家公園，威爾士有3個國家公園。每個國家公園都有大面積的自然美景，其中大部分是私有的。蘇格蘭將在洛蒙德湖和特羅薩奇斯建立壹個國家公園，並計劃在卡恩戈麥斯建立另壹個國家公園。
博物館和美術館
今天的這壹代人和他們的後代是幸運的，因為英國長期以來壹直在收集藝術作品並將其登記在冊。英國眾多博物館和美術館收藏和展示的各種文物，成為人們了解古今中外藝術、文化和歷史知識的不可多得的寶庫。英國的博物館包括主要的國家收藏和大約65，438+0，000個獨立的博物館，其中近800個博物館由地方政府贊助。
倫敦的大英博物館擁有英國最大的文物收藏，幾乎所有的主要學科都能在這裏找到取之不盡的知識源泉。同時，它所展示的數以千計的珍貴文物包括來自古埃及、古亞述王國和古希臘的藝術珍品，是壹座不折不扣的藝術寶庫。大英博物館還舉辦各種特別展覽和表演，並提供各種類型的導遊。此外，新落成的大英博物館的庭院和穹頂本身就是傑出的藝術品。另壹個非常吸引人的地方是國家科學和工業博物館，它包括科學博物館及其在各個地區的分支機構，約克郡的國家鐵路博物館和布拉德福德的國家攝影、電影和電視博物館。
蘇格蘭國家博物館和國家藝術畫廊也有豐富的藝術作品收藏..新建的蘇格蘭博物館致力於收集與民族歷史有關的文物，並很快因其富有想象力的展品而聞名。蘇格蘭的其他博物館是主題博物館，包括飛行博物館、服裝博物館、戰爭博物館和農業博物館。位於加的夫的威爾士國家博物館和北愛爾蘭藝術博物館的藏品中不僅有精美的藝術品，還有許多代表當地文化的藝術品和文物。
英國的獨立博物館和藝術畫廊收集和展示各種主題，包括為熱衷於修剪草坪的人設立的割草機博物館。
宗教
在英國，每個人都享有宗教自由，因此各種不同的宗教信仰在英國的中心地區蓬勃發展。英國有兩個“官方”教會:英格蘭教會(聖公會)和蘇格蘭教會(長老會)。此外，不同的宗教和無數的教派都可以在英國找到他們的代表。
絕大多數英國人信仰基督教，雖然目前去教堂的信徒數量並不多，壹周只有165438+萬人左右。穆斯林是英國最大的非基督教群體(超過654.38+0.5萬人)。此外，印度教、錫克教和猶太教也有大量信徒，而且人數還在增長。
英國悠久而多樣的宗教歷史的另壹個產物是遍布英國的令人嘆為觀止的教堂、修道院和修道院。凱爾特人曾舉行宗教活動的格拉斯頓伯裏修道院，曾在亞瑟王傳說中扮演重要角色。坎特伯雷大教堂也很有戲劇性。根據傳說，聖奧古斯丁在597年從羅馬來到英國傳播福音。五年後，他主持了坎特伯雷大教堂的建設。
英國的宗教歷史中誕生了許多個性鮮明的歷史人物，包括發起英國新教改革的亨利八世和充滿神秘色彩的聖帕特裏克。現在全世界每年都慶祝他的節日。還有12世紀著名的羅賓漢傳奇中的獅心王理查德。
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交通
自14世紀以來，不列顛群島的繁榮和發展越來越依賴於其人民在國外作戰、探索和發展、大力發展殖民地和擴大貿易的能力。英倫三島在海上的霸權，很大程度上賦予了其公民上述能力。英國大規模、系統化的造船業始於約翰國王時期，他於13世紀初在樸茨茅斯港建立了皇家海軍造船廠。之後，英國於1600年建立了東印度公司，隨後又對遠東、東南亞、美洲和澳大利亞進行了探險和考察。但與造船能力相比，對英國海上霸權貢獻更大的是航海技術和航海儀器的發明，包括19世紀下半葉在宏偉的貝爾法斯特克萊德造船廠、泰恩河造船廠和韋爾造船廠成功發明的用於確定經緯度的六分儀。
蒸汽機的發明引發了英國運輸業的革命，開啟了鐵路和蒸汽機時代。1825年，世界上第壹條蒸汽機車頭的鐵路服務在斯托克頓和達林頓之間開通。由於大量的陸地表面不適合蒸汽機車的運行，蒸汽機車在陸地上的成就有限，但在海上，蒸汽機卻是巨大的成功。19世紀初中期，英國工程師伊薩姆·巴德金頓·布魯內爾設計了三艘跨時代的蒸汽船，改變了以往蒸汽船的設計，使遠洋航行成為可能。在道路建設史上，麥克亞當是第壹個推出耐磨硬面道路的工程師，他使用的是壓實礫石。托馬斯·特爾福德和布魯內爾參與了英國許多經典橋梁的建設，包括什羅普郡的大鐵橋和布裏斯托爾的克利夫頓吊橋，他們還參與了涵洞和隧道的建設，工程技術高超。至此，壹種可以滿足工業革命需要的交通方式誕生了。
在英國，包括倫敦、伯明翰、考文垂、曼徹斯特、伊普斯維奇、格蘭扁和貝爾法斯特在內的許多城市都建有以交通史為主題的專門博物館，許多20世紀的老式汽車也在展出。然而，在英國，有更多以驚人的航空史為主題的特殊博物館。