31年(1941年)，在蘇聯制作的1/50萬地形圖上，實測面積為3006平方公裏。1958年中國省級地圖標註面積2570平方公裏。1962年，航測1/20萬地形圖上，其面積為660平方公裏。1972，最後幹部分450平方公裏。註入羅布泊的水主要有塔裏木河、孔雀河、切爾欽河、米蘭河，也有部分來自祁連山冰川融水的補給，由東南經樂和流入湖中。近代，壹些進入羅布泊的外國人把羅布泊描述為“流浪的湖”。1876年，俄國軍官普爾·格瓦爾在塔裏木下遊考察後，將喀喇河和順湖錯誤地認定為中國古誌中記載的羅布泊。他的學生，英國的科茲洛夫和斯坦寧支持他。德國地理學家範·李希霍芬持相反的觀點。然後瑞典人斯文·赫定系統地提出了壹套關於羅布泊漂流的理論，認為其南北漂流的周期為1500年，是湖底周期性沈積、擡升、風飽和度降低的結果。這種流浪理論早已被中外學者所接受。除了斯文·赫定，美國人亨廷頓提出了“盈虧湖”理論。我國學者陳宗岐提出了“交替湖”的觀點，蘇聯地質學家斯尼村則試圖用構造運動來解釋。圍繞羅布泊漂流問題的爭論持續了壹個世紀。中國科學家近年來的實地考察證實，羅布泊是塔裏木盆地的最低點和匯水區，湖水不會倒流。入湖泥沙極少(3600年僅1.5厘米)，幹涸後成為固體鹽殼，湖底地形短時間內不會發生劇烈變化。湖底沈積物的測年和孢粉分析表明，羅布泊長期以來壹直是塔裏木盆地的匯水中心。這說明流浪理論是不切實際的推論。兩千多年來，許多中外探險家參觀過羅布泊，寫了許多專著和名篇，發表了許多關於羅布泊的報告。但由於種種局限和偏見，也造成了很多錯誤，給羅布泊蒙上了壹層神秘的色彩。
羅布泊人
羅布人是新疆最古老的民族。他們住在塔裏木河的小海子河邊。“他們不種谷物，不放牧牲畜，唯壹的壹條船以捕魚為食。”其方言也是新疆三大方言之壹，其民俗、民歌、故事具有獨特的藝術價值。這是壹個單壹的食魚民族，豐富的營養讓很多人長生不老。八九十歲的都是好勞力，甚至還有百歲的馬夫。羅布娶了壹個小海子，這大概是世界上獨壹無二的。