主要來自中國地質大學的國內外地學領域的專家通過調查發現，巢湖市北郊平頂山(下格鎮大廟村)和馬家山(臥牛山辦事處吳佳居委會)的晚古生代-中生代地層出露完整，層序穩定，沈積環境標誌明顯。中生代三疊紀地層完整記錄了2.5億年前至6543.8+0.9億年前地球上的生物和環境信息。國際地質學家根據多年的研究成果，將該地區列為世界三疊紀印度-奧利尼克階界線層型標準剖面的首選地，即“金釘子”的首選地。
“金釘子”的建立是地層學研究中極高的科學榮譽，壹直是國際地質界的研究熱點和競爭激烈的領域。作為世界上唯壹壹個特定地質年代的標誌，金釘的黃金價值體現在三點:壹是作為國際標準，將成為全球地質研究的基本依據；二是以前的科研成果也成為國際標準，說明中國在這方面的工作處於世界領先水平；第三，地理位置將吸引大量國內外學術研究者和遊客。
2005年5月23日至25日，由國際地層委員會、國際自然科學基金會、國家地層委員會和中國地質大學主辦，中國地質大學、安微國土資源廳和巢湖市人民政府共同承辦的“三疊紀地層與生物恢復國際會議”在巢湖召開。來自中國、美國、加拿大、丹麥、俄羅斯、德國、印度等14個國家* * *的近百名地質學家齊聚壹堂，前往“金釘子”候選地平頂山和馬家山進行考察。
與會專家壹致認為，巢湖是印度-奧利尼克國際地層標準剖面的重要區域；平頂山和馬家山保存完好的地層剖面，將為各國學者深入了解地質史上的古生物大滅絕和生物復蘇提供難得的資料；對了解地球歷史，探索地球生命演化的奧秘具有重要意義。
會後，中國地質大學地質作用與礦產資源國家重點實驗室辦公室主任、本次會議負責人之壹趙來世薄塗在回答記者提問時闡述了平頂山剖面的四大優勢:壹是巢湖下三疊統剖面地理位置好，交通便利，研究地層出露好；二是發現了對巢湖下三疊統化石豐度尤為關鍵的菊石和牙形刺，可以準確標記壹些關鍵的界線層位，有利於全球對比。同時，剖面中還有豐富的兩棲類、魚類和爬行類化石，也是世界上重要的化石產地。第三，巢湖下三疊統層序完整，從層序地層學角度看沈積層序幾乎可以與北美相比較。第四，巢湖平頂山的旋回沈積有利於高分辨率旋回地層學研究的開展。
目前國內僅獲得4枚“金釘子”，其中浙江2枚，湖南1，廣西1。如果最終通過審核，巢湖將成為全國第五個擁有“金釘子”的城市。