1966 65438+2月5日，壹名查煤氣表的工人上午9點來到94歲的本特利醫生家中，那天天氣異常寒冷，工人們以為老人還沒有起床，就直接去地下室看表。壹進地下室，就發現地上有壹堆涼了的骨灰。灰燼上方的天花板上出現了壹個燒穿的洞。工人很吃驚，急忙上樓去找醫生。當他走進浴室時，裏面的景象讓他感到害怕。燒焦的地板上只剩下半條腿，老人身體的其余部分化為灰燼。但老人的手推車在支架下甚至完好無損。除了死者身體的壹部分，整個房間沒有火的跡象或氣味。很快警方趕到現場，但無法了解死因，最後草草結案。宣布死者躺在床上抽煙，睡著後衣服著火。醒來後，他去衛生間取水滅火，在那裏失去意識，被燒成灰燼。但有火化專家指出，壹具屍體必須在華氏2200度的高溫下燒成灰燼90分鐘，再在華氏1800度的高溫下燒60-50分鐘。即便如此，火化後，屍體也只是碎骨和骨灰。最慘的房子失火，溫度不會超過華氏1500度。所以老人是不可能因為大火而燒成灰燼的。何況那場能把他燒成灰燼的大火，別說整棟房子會被燒毀，就連走路的大車鋁架都會融化。
科學家認為本特利博士死於人體自燃(shc)。人體自燃是指人體未與外部火焰接觸，而在內部自發燃燒，化為灰燼，而灰燼周圍所有可燃物保持原樣的現象。
歷史記錄
歷史上第壹起人體自燃事件記載在1673年的壹份意大利醫學文獻中。有壹個叫帕裏先的人，躺在壹個草墊上，化為灰燼，只剩下頭骨和幾根指骨，但草墊除了他躺的地方，還是老樣子。1744年，英國伊普斯威奇有壹位60歲的帕特太太。壹天早上，她的女兒發現她死在地板上，像壹塊燒焦的木頭，但她附近的衣服完好無損。類似的史料記載有200多條。
19世紀的德國化學家李比奇設想人體自燃可能是由於體內酒精含量過高引起的。他做了壹個實驗，想弄清楚多少濃度的充滿酒精的鮮肉會引起自燃，但沒有成功。1861年，著名法醫Casper在《實用法醫學手冊》中否認人體自燃。他認為這種現象根本不存在。“在1861的今天，如果還有正直的科學家想要解開人體自燃的神話，那真是悲哀。所有關於‘自燃’的證明完全不可信，都是沒有專業知識的人提供的。”
人體自燃的神秘現象:意大利神父貝爾托利是少數幾個遭遇人體自燃後還能存活幾天的受害者。治療他的battaglia醫生於6月1776+10月在佛羅倫薩的壹份雜誌上發表了該事件。事件發生時，貝蒂正在全國各地旅行。壹天晚上，她到了姐夫家，被姐夫領到了她臨時住的房間。由於他穿的襯衫是馬毛做的，使他的肩膀不舒服，他壹進屋就要了壹塊手帕，以便把襯衫和肩膀分開。然後他獨自呆在房間裏祈禱。幾分鐘後，房間裏傳來神父痛苦的叫聲，整個房子的人立刻沖進了他的房間。他們看到貝蒂躺在地上，周圍是壹團火焰，但當他們上前查看時，火焰逐漸消退，最後熄滅了。第二天早上，貝蒂接受了巴塔利亞醫生的檢查。他發現傷者右臂的皮膚幾乎完全脫離肌肉，掛在骨頭上。從肩膀到大腿的皮膚也受損。燒傷最嚴重的部位是右手，已經開始腐爛。雖然battaglia醫生立即進行了治療，但傷者的病情惡化了，他壹直說他很渴，想喝水，全身抽搐得令人吃驚。據說他坐的椅子上沾滿了“腐爛惡心的物質”。貝蒂壹直在發燒和嘔吐，第四天在昏迷中死去。battaglia醫生在Betty身上找不到任何感染的跡象。最可怕的是，在他死前，他的身體已經散發出壹股腐屍般的惡臭。battaglia醫生還說，當他看到壹只蟲子從Betty身上爬到床上時，他的指甲掉了下來。
英國倫敦，1985年5月25日夜晚，19的波利·萊斯利(Polly Lesley)走在街上。突然，他感到渾身發熱。他環顧四周，發現自己的身體竟然在噴火。火瞬間燒到了他的上半身，難以忍受的高燒和疼痛同時向他襲來。萊斯利用手捂住臉，希望能保住眼睛。但火勢兇猛，他的胸口、後背、手腕都像被烙鐵燙傷壹樣疼痛，大腦感覺沸騰。他試著跑，但沒走幾步就重重地摔倒了。當死神向他逼近時，令人意想不到的是，他身上的火焰突然完全熄滅了。幾分鐘後，他又感到了鉆心的疼痛。萊斯利咬咬牙，向附近的醫院走去。因為萊斯利年輕力壯，燒傷後得到了及時的治療。此外，他在治療期間沒有被細菌感染。幾個星期後，他終於在醫生的精心治療下出院了。他是壹個在近代人類自燃現象中幸存下來的幸運兒。
除了很多人體自燃導致全身燒傷的案例，也有身體只是自燃的案例。奧弗頓博士在《田納西醫學會雜誌》上發表了壹篇文章，描述了田納西州拉什維爾大學的數學教授漢密爾頓因局部自燃而受傷。10月5日，漢密爾頓教授從大學回到家中。那天天氣很冷，溫度計記錄的溫度只有華氏8度。突然，他感到左腿火辣辣地疼，好像被黃蜂叮了壹下。他低頭壹看，腿上有幾寸高的火苗，直徑有壹枚銀幣大小，頂部是平的。他立刻用手拍打，卻無法撲滅火焰。幸好漢密爾頓教授保持冷靜，想起沒有氧氣供應火焰會自動熄滅，於是雙手拱成杯狀蓋住燃燒的地方，火焰真的熄滅了。然而，他仍然感到劇烈的疼痛。進屋後，他立即脫下褲子和內衣，檢查傷口。他看到傷口大約1英寸寬，3英寸長。它幹幹的，棕黑色，斜伸在左腿下面。他又檢查了壹遍自己的內褲，發現面對傷口的地方已經被燒穿了，但是洞的周圍沒有燒焦的痕跡。最奇怪的是，褲子完好無損，但內褲燒焦的地方附近有很多暗黃色的絨毛，可以用刀刮下來。雖然傷口在某些地方與普通傷口不同，但診斷漢密爾頓的醫生在檢查後將其視為普通燒傷。傷口很深，需要32天才能愈合。愈合後，傷口周圍的肌肉仍長時間隱隱作痛，疤痕呈現不尋常的青黑色。
幾年前，中國也報道過類似的“局部自燃”現象。1990 4月15早上8點，湖南張祥有壹個4歲的男孩，名叫姜康。屁股上的火穿透了褲子，連續十處。當時醫院診斷他是靜電反應，就把他放在沒有金屬和靜電的房間裏，但無濟於事。1994 1月12日，青島醫學院附屬醫院收治了壹個叫孫燕虎的孩子。他可以把自己的衣服和襪子燒成糊。1月7日早上起床，他媽媽看到他的枕頭又燒成了壹個洞，後背癢癢的。
有待揭開的神秘面紗
300多年來，科學家們壹直在探索這個問題。科學家從200多個案例中發現，男女比例差不多，從4個月到114歲不等。飲酒適度，胖瘦皆宜。有些案件發生在走路、開車、劃船和跳舞的過程中。
有人認為人體自燃與體內可燃脂肪過多有關，並將這種脂肪比作點燃的蠟燭油，衣服就像蠟燭芯。有人認為人體內存在天然的“電流體”，可以引起體內易燃物質的燃燒，甚至引起高度易燃物質結構的“體內分解”。也有人認為磷在體內的過度積累會產生“發光的火焰”。
最近的壹種解釋是從物理學的角度，認為體內可能存在比原子還小的“燃燒粒子”，可以引起燃燒。
隨著更深入的調查研究和科學水平的提高，科學家們相信這個困擾了人們幾個世紀的謎團遲早會解開。