有壹種說法是蚩尤是炎帝。著名的歷史學家夏曾佑、丁山和都持這種觀點。主要是基於《五帝實錄》記載的黃帝與顏地之戰中的“漢泉”與黃帝與蚩尤之戰中的“涿鹿”其實是同壹個地方。《五帝小傳》的原文是:
軒轅之時，神農天下衰微，諸侯侵霸百姓，神農費征收。所以軒轅為了不享受戰爭，習慣了打仗。諸侯賢赤彬遵命。而蚩尤是最暴力的，所以不能砍。炎帝欲侵陵諸侯，諸侯以鹽還軒轅。軒轅是修德的神兵，統禦五氣五術，愛撫萬民，傳播四方。教熊在漢泉之野與炎帝作戰，再勝其誌。蚩尤謀反不需要皇帝指揮，於是黃帝為微師諸侯，在涿鹿之地與蚩尤作戰，於是飛鳥殺蚩尤，諸侯尊軒轅為天子，取代神農，為黃帝。這段記載了兩場戰爭，可以看出炎帝和蚩尤不是同壹個人，但他們的記述也有重疊。特別是後來的歷史地理學家考證了涿鹿和漢泉的關系，讓人覺得這兩場戰爭其實是壹體的。其主要依據是朱對涿水的記載:
涿水出涿鹿山，東北流經涿鹿縣南部...黃帝與蚩尤戰於涿鹿之野，留其民於涿鹿之地，即如此。其水與東北的漢泉相合。.....《魏地誌》記載:下羅泉東南六十裏有涿鹿城，城東有漢泉...金太康地理誌:漢泉，又名地名，泉水流向東北與蚩尤泉相遇，水流出蚩尤城，城無東。《魏地誌》記載涿鹿城東南六裏有蚩尤城，泉水深不流，而雨則多雨。
在此基礎上，丁山說:“蚩尤泉為阪本泉之支，阪本泉為濯水之支。當然，(黃帝)與顏地阪本泉之戰，可以說是與蚩尤在涿鹿之戰。因此，所謂的赤帝(或炎帝)確實是蚩尤。這意味著兩次世界大戰實際上是壹次世界大戰，所以主角顏地和蚩尤是壹個人。夏曾佑先生說的比較早，在20世紀初編寫的中國歷史教科書中，也就是他指出“蚩尤奮力自立，戰涿鹿之野”，西漢的賈誼也不止壹次說黃艷在“涿鹿之野”作戰。對比五帝列傳，可以看出“蚩尤、顏地，差不多壹人；涿鹿，漢泉，即壹役。”(呂思勉《先秦史》)。三位著名歷史學家的考片有壹定道理。
我覺得可以再加點料。蚩尤和顏地(神農)都以牛為圖騰。《帝世紀》說:“炎帝為伴郎，長於姜水。”皇帝的家譜上寫著:“神農牛的頭”，與蚩尤的圖騰形象完全壹致，蚩尤也是牛的頭，長著尖角。據任芳《敘異錄》記載，涿鹿在冀州，有蚩尤之神，俗雲有牛蹄四目六手...秦漢時有說蚩尤耳如劍戟，頭有角，故與軒轅鬥，角不可及人。今冀州有著名的蚩尤戲，其人三三兩兩，頭戴犄角，互相抵消。韓犯隅打之，蓋其遺。這說明蚩尤人以牛為圖騰，炎帝(神農)也是如此。他們可能是同壹個部落的人，也可能是同壹個人——部落的首領。如果把蚩尤和顏地(神農)看作是集體名詞——部落的稱謂，問題就好解決了。
從古籍中也可以找到蚩尤和炎帝是壹族但不是同時的證據。如南宋米羅《道史·第四紀》:“姜蚩尤氏，亦炎帝後裔。”《藏甲開山》:“蚩尤，後為炎帝，與少昊治西。”這可以很好地解釋兩次戰爭的關系:壹是黃帝和顏地部落在漢泉之野作戰，三戰全勝。蚩尤是炎帝的後代。為了給炎帝報仇，在涿鹿與黃帝作戰。戰敗後首領被俘被殺，但也有壹部分蚩尤人投降了黃帝，當上了大臣。所以炎帝和蚩尤可以是壹家，但同時也可能和黃帝發生過兩次戰爭，史書有記載。