把人物放在當時的歷史環境和時代背景下，曾國藩的辛酸歷程、執著信念、捍衛傳統、殘暴殺戮、虛偽以及諸多瑕疵都是可以理解的。
但有壹點需要明白的是，唐郝明曾國藩是小說，可以允許藝術加工，帶有作者的感情色彩和立場，不能完全視為歷史，也沒必要太苛刻。
從曾國藩喪母到喪父，在湖南組織應永，組建湘軍，再帶湘軍出湘，收復武昌，下長江打江西。
唐郝明沒有按照普通人傳記的時間順序，而是直接把曾國藩放在太平天國運動的舞臺上，敘述了他早年的科舉和在京為官的經歷，在情節上比較吸引人。
這段經歷是曾國藩壹生中最坎坷、最艱難的時期:
第壹，官場排擠。
由於誠實坦率的性格，他痛恨邪惡，成為湖南官場的眾矢之的。辛辛苦苦爬起來的項勇被長沙綠營軍排擠，爆發多次正面沖突，自己的據點被綠營士卒摧毀。只好把部隊拉到衡陽，遠離官場。
二、秀才領兵，趕鴨子上架。
曾國藩出身於科舉。他在北京做了十年的欽差大臣。他頂多讀過幾本孫子兵法的書。甚至騎馬都很困難。他最初立誌成為政治家、聖人和科學大師。誰想遇到亂世，被勒令回家辦喪事？
而且他沒有歷史上儒家將領的才華，談笑風生，壹蹶不振。後來戰場實踐證明，他每戰必輸。凡是親自帶兵打仗的，都是慘的。在他的第壹次遠征中，他損失了壹半來之不易的海軍師，並被迫兩次跳入河中。
但他有三樣東西是人做不到的:
(1)決心或辭職。
沒有人能改變已經決定的事情。
我寫了壹輩子日記，每天的壹言壹行甚至每壹個想法，反思是否符合聖人之道，記錄所有的違背。
在衡陽練兵期間，太平軍已橫掃湖北，進軍安徽、江西，威脅朝廷安全。八旗和綠營在壹戰中崩潰，鹹豐帝幾次上書催他增援。他以軍備不全為由拖延，壹直等到所有儲備的大炮都裝上戰船才向北進軍。
(2)識人用人。
這很像三國裏的孫權。他很有自知之明，知道自己不擅長打架。他選拔了許多有軍事才能的將軍，如塔齊布、、李、鮑超、弟弟、。他們大多是像他壹樣的學者，將來會成為全能的雅典和地方長官。
(3)善於治軍，穩紮穩打。
步步為營，不出奇招，不刁鉆，打硬仗，打硬仗。走到哪裏都要深溝高壘紮營，可攻可守。
尤其是安慶和南京周邊，軍隊不能在城下久留，也不急於攻城。第壹，在城外挖戰壕，建造堅固的堡壘。兵法雲，十面包圍，湘軍敢於以弱兵圍城，打持久戰，逐漸切斷太平軍外援，生吞活剝對方。
第三，老師不明。
朝廷頒令治理應永，為什麽說老師不明？
湘軍的地位在很長壹段時間裏非常尷尬。這是應永的民兵性質。為保衛湖南而建，卻要主動進攻湖南，軍糧糧草都要由湖南供給。更有甚者，還可能給人壹個借口，從重心上支撐自己。該法院從未給予過與生俱來的權利，它壹直可以自稱為項勇。
如果我們只是響應朝廷的號召，建立壹個應永來保衛湖南，就不會有這樣的事情了。
曾國藩的壹大優勢在於戰略格局。他要麽不開始職業生涯。他既然參軍，就要建王師平定天下，同時不引起朝廷的懷疑，還能讓自己的軍隊贏得民心。
太平軍深受窮人支持，卻宣揚基督教，全盤否定儒家傳統倫理。曾國藩以鏟除異端為大旗，爭取士子文人的支持。
第四，軍費沒有來源。
項勇屬於當地的應永，沒有正規軍的建立，他無法從朝廷得到任何援助。
曾國藩為了保證兵員質量，借鑒明朝戚繼光的征兵理念，要求只招農村農民，要老實聽話，不能投機取巧。
但是農民兄弟比較現實，很難說服他們冒著生命危險，以忠君愛國赴湯蹈火。曾國藩只好利用自己的名聲，動員當地鄉紳挨家挨戶捐款捐物。
第五，法院存疑。
滿清王朝壹直對漢人官員保持警惕。自吳三桂之亂以來，基本沒有漢人有重兵。
在八旗綠營壹戰皆敗的形勢下，太平軍所向披靡。曾國藩率項攻陷武昌後，本來就是功勛卓著。但朝廷幾乎沒有任何實質性的獎勵，反而加強了警戒，使得項處處受制，自己籌措軍費，孤軍奮戰，無人援助。落敗的官場同僚冷嘲熱諷。
這種情況壹直持續到湘軍攻占安慶，清軍江南江北大營全軍覆沒。朝廷別無選擇，只能依靠項。
所以《血祭》基本上講的是曾國藩參軍後艱難的二次創業歷史，認為母親的葬禮是湘軍備戰的開始，父親的葬禮在他離開江西戰場時已經告壹段落。
平原上壹望無際的草，隨著季節來來去去，野火從未完全吞噬它們，它們在春風中又長高了。戰火所到之處，生靈塗炭，寸草不生，重復著歷史興衰的劇本，那些被燒掉的野草在受苦。
這部電影講的是湘軍和太平軍艱難的僵持，生死搏鬥。天京內訌後，湘軍開始占上風，在左和李鴻章的幫助下，終於破金陵，定天下。
但是，作者為什麽把曾國藩回鄉劃分為對父親的孝敬呢？原因是曾國藩在家的這段時間思想變化很大。
回到湘鄉荷葉塘的老家，曾國藩靜下心來，反思過去幾十年的經歷。他終於在老子的思想中找到了答案，尋求出路。世間萬物都是陰陽相生，相輔相成。太死板了，就壞了。如果太軟，就容易剛柔並濟。
野火燒的時間軸，太平天國的內鬥，被極大的破壞了。曾國藩和向君長長地吸了壹口氣，歷史的天平開始向清朝傾斜。盡管如此，洪秀全大膽提拔任用的李秀成、陳玉成，也是叛逆英雄，天下奇才，用的是奇招。曾國藩和項歷盡艱辛，每前進壹步都要付出沈重的代價。
三河之變中，項率領專家李和曾國藩的六弟等六千人，浩浩蕩蕩。他們深入李秀成精心布置的包圍圈，全軍覆沒。李自殺了，失蹤了。小說中曾國華九死壹生的情節是根據野史虛構的。
安慶是天京的門戶，拿下安慶天京很危險！項和太平軍對這座城市的戰爭成敗心知肚明，於是在這裏展開了拉鋸戰。壹是項餓了，安慶外圍通道被切斷後，城內太平軍開始挨餓，吃雜草樹皮吃老鼠，吃老鼠吃人肉。這是人間地獄。圍城裏的人想出去，城外的人想進來。
陳玉成派出的援軍也陷入了絕境。六千人放下武器投降，全部被曾國荃殺死。壹百人被帶進大營斬首壹整天，只留下壹名大將在大門口當眾肢解。曾國藩寫信愧疚地安慰弟弟，“以迅雷不及掩耳之勢，顯菩薩之心。”安慶城毀後，成年男子全部被殺，婦女成為湘軍私有財產。
天京也是如法炮制，圍城，打援，封鎖出口。隨著左收復杭州，李鴻章收復蘇州，天京成為孤城，被攻破只是時間問題。在此期間，瘟疫在曾國荃蔓延，每天都有許多人倒下。曾國藩的弟弟曾國對他的病贊不絕口。
天京城被毀後，仍在燒殺搶掠，屍體堆積成山。在戰爭中，所謂的道德仁義蕩然無存，人性最極端的壹面得到了充分的展現。
這壹部分主要談曾國藩在太平天國運動後的壹系列經歷。從鼎盛到日落，廢湘軍，任兩江總督，設洋務，出山，辦理天津教案，也是曾國藩復興夢的經歷。
破金陵平定太平天國運動後，曾國藩聲名如日中天，手握數百員猛將湘軍，儼然天下第壹武裝。與此同時，他面臨著壹生中最大的危機。死兔烹鳥藏屍的歷史血案成了揮之不去的噩夢，身邊很多人勸他效仿宋太祖的黃袍，推翻腐朽的滿清朝廷，恢復漢人的山河，否則很可能遭受滅族之災。
從小沈浸在儒家忠君愛國思想中的曾國藩，始終不接受自己走上謀反之路，於是決定斬斷羽翼，廢掉大部分湘軍，讓朝廷安心。對於曾國藩的忠誠和卓越功績，朝廷也給予了前所未有的信任和嘉獎，封了侯，並正式拜為兩江總督，這在清朝歷史上漢族人中是最高的。
最後，他有地方總督的實權，而且是中國最富的地方。曾國藩可以放開手腳實現自己的中興野心，恢復科舉，懲治腐敗，主持建造現代化的船只和新式武器，派出中國第壹批留學生到歐美留學，包括詹天佑等後來傳播西方科學文化的火種。
如果說魏源是中國第壹個看世界的人，那麽曾國藩就是中國第壹個走向世界的人。
然而，撚軍叛亂打亂了他的計劃，桑戈林欽死了。朝廷無人可用，只好重新啟用曾國藩。裁軍之後，曾國藩沒有精兵，也沒有重兵可用，只好硬著頭皮往前走。結果徒勞無功，學生李鴻章收拾殘局。
征服撚軍的失敗已經看到了他的沒落，天津教案的處理更是讓他喪失了操守，身敗名裂，為朝廷打上了漢奸的烙印。
他是壹個活生生的有血有肉的人，有世俗的欲望。他從小是農民的兒子，資質壹般。壹半努力，壹半運氣，他爬上了壹個又壹個更大的平臺。同時，他壹生都在與人性的弱點作鬥爭，不斷地解脫自己，更新自己，終於有所成就。
為什麽我們壹直如此熱衷於研究曾國藩？他的家書、日記、書信，說的不多，但很多都是散漫的細節。無論是做兒子，做兄弟，做朋友，做臣子，都是簡單的道理，比如勤奮，堅持，真誠，讀書，早起。普通人可以學他們，但大多數人不可能像他壹樣做到極致。