第壹,人文亮眼。從唐代到清代,鐘靈郁秀縣蒲縣選封建社會科目的考試中,共有2370多名進士(包括專場名稱),其中12名中頭獎,7名中第二名,5名探花。進入宰相行列的有14人,30多個是大臣,30多個是侍郎。這些官員中有些人不僅在政治上很英俊,在文學上也是大師。唐有“閩文始祖”之譽,宋蔡襄有政治之德,有歷史之言,劉克莊有文學,林光超有理學,有操守,陳有忠義,有耿直,王有無畏...這些歷史上的傑出人物,在歷史上立下豐功偉績,以偉大的精神振興中華。
第二,豐富的文物。莆田有國家級文物4處,省級文物22處,市縣文物387處。在這些文物中,有廣化寺、梅峰寺、龜山寺、三會寺、圓通寺、龍華寺、湄洲祖廟、三清殿等幾十座名剎,還有廣化寺釋迦牟尼塔、東巖山石塔、鳳山陳武塔、龍華雙塔等幾十座名塔。有木蘭溪、華斯、延壽等眾多古代水利工程,還有古橋樓、摩崖石刻等古遺址,豐富多彩。第三,著述浩如煙海。據不完全統計,清代《四庫全書》收錄的圖書,唐代25本,宋代632本,元代60本,明代994本,清代470本。1082卷的有57本,1196卷的有74本。
第四,媽祖文化。媽祖出生在莆田沿海農村。去世前,他幫助了世界,拯救了人們。他死後,人們仍然相信她,把她當作神來崇拜。隨著歷史的演變,媽祖信仰被解釋為媽祖文化。迄今為止,世界上有2億多媽祖信徒,媽祖廟有2500多名。幾乎所有有華人的地方,都信仰媽祖及其廟宇。特別是在臺灣省,從20世紀80年代開始,媽祖文化成為尋根熱潮,媽祖文化成為中華民族強大的凝聚力和親和力。全島100多位媽祖廟訪問團來梅州祭祖,媽祖文化為民間文化交流搭建了橋梁,為唱響經濟大戲搭起了舞臺。莆田外貿企業中,臺資占40%。
鑒於莆田歷史悠久,文化積澱豐厚,1994年,在市委、市政府的支持下,市社科聯會同8個市建委聯合主辦了莆田歷史文化名城研討會,市政府成立了以吳建華市長為首的籌備領導小組,啟動各項申報工作。1999年,省人民政府批準莆田為全省第壹批“歷史文化名城”。