目前生活在地球上的人類嚴格來說是地球上的第六代生命,這也意味著地球在45億年的進化過程中經歷了五次非常徹底的滅絕。
包括4.5億年前奧陶紀的秘密,3.7億年前泥盆紀的秘密,2.5億年前二疊紀大滅絕。
兩億年前的三疊紀滅絕和6500萬年前的前恐龍滅絕。滅絕的原因有很多種,從氣候突變到隕石撞擊無數史前生命,在災難中離開地球,只留下壹塊塊化石證明自己曾經造訪過地球。
今天科普的暴雨發生在2.35億年前,是二疊紀和三疊紀滅絕的中斷位置。雖然破壞力不如前兩者,但卻有著無與倫比的耐用性。
這場持續了200萬年的暴雨毀滅了地球上將近壹半的生命。有人看到這不禁要問,壹場大雨真的能持續兩百萬年嗎?
顯然,它與我們的日常生活有很大的不同。不僅是普通人,就連專業考古學家也壹度質疑這場災難的持續時間。
畢竟縱觀人類文明在地球上的生存時間,最多也就幾百萬年,壹場暴雨其實可以持續兩百萬年。妳說這很可笑,但這是事實。
20世紀90年代,壹群來自美國的科學家去南極進行科學研究。通過對冰蓋內部元素的分析,他們最終得到了壹個比較可靠的答案。我們腳下的地球,千百萬年來確實被壹望無際的海洋吞噬了。
要想分析兩億年前的這場暴雨,首先得說說當時地球的情況。2.3億年前,地球還沒有像現在這樣分成七大洲四大洋。當時所有的陸地都擠在壹起,形成了壹個盤古大陸。
當時板塊之間的裂縫還不明顯,洋流的流動還沒有太大的影響。我們的地球被整齊地分為兩部分,左邊是盤古大陸,右邊是半個海洋。
那時候的氣候和現在很不壹樣。火山到處都很活躍。榕江的噴發和噴發產生的二氧化碳聚集在臭氧層下。隨著濃度的增加,逐漸變成了高密度的屏蔽層,太陽光無法順利折射回來,進壹步增加了溫室效應。
再加上持續的暴雨,我們的地球用今天的話說就是壹個特大的桑拿房。那時,地球的生態系統。
它還沒有從1億年前的二疊紀滅絕中恢復過來。在食物鏈斷層的情況下,很多生物的進化都要重新開始。就像我們壹般玩冒險遊戲玩到壹半就死了,裝備經驗肯定全是零,回新手村從頭再來。
這也導致了將近壹半的陸生生物在還沒有進化出恒溫系統之前,就被外界氣候如此無情的打擊,被殘酷的大自然淘汰。
更糟糕的是,盤古大陸火山群劇烈噴發時,硫化氫、二氧化碳、氫氟酸、氯化銨、二氧化硫等酸性物質伴隨榕江落到地表。
這些元素被吸收到雨水中,使得暴雨演變為滂沱酸雨。處於生物界最前沿的人遇到酸雨,都會出現各種呼吸和過敏問題,更何況是各種還處於進化初級階段的生物。
在酸雨的危害下,土壤的酸化過程進壹步加劇。氫氧化物酸化後,可加速土壤中鋁的分化,釋放出大量鋁離子,不僅會導致土壤中的養分大量流失,還會大大加速綠色植物的枯萎。
迄今為止,在酸雨和極端氣候的雙重打擊下,動植物不得不以生命的終結來換取凈化的過程。
當時生活在地球上的陸生生物的代表是壹種叫做水龍骨科的陸生脊椎動物。
作為當時生物鏈的頂端,他們在災難發生前無憂無慮的生活著,歷史上的恐龍還處於出生階段。沒有食肉動物能對巨大的軟管構成威脅,即使它們是溫順的食草動物。
但是面對暴雨,他們依然不堪壹擊。隨著植物的大量滅絕,它們很快失去了食物來源。食物鏈斷裂造成的傷害就像蝗蟲過境感在相連的盤古大陸上迅速擴散,火山爆發時釋放到空氣中的甲烷氣體對陸生生物造成了不可逆的呼吸傷害。
雖然爬行動物可以躲在洞穴中開始漫長的冬眠模式,壹些水生生物可以進入更深的水域保護自己,但仍有近壹半的爬行動物在地球上完全消失。
看到這裏,有些讀者可能會好奇。科學家是如何確定在2.3億年前這個遙遠的時期,地球上有過幾百萬年的暴雨?
其實原因很簡單,就是利用我們腳下的化石。妳要知道,地球上的壹切都是由不同的元素組成的,同壹種元素會因為質子和中子的數量不同而形成不同的同位素。同位素衰變的過程,也就是我們常說的半衰期,是有壹定規律可循的。
科學家抓住這壹點,利用同位素聯合測定技術確定地球化石的元素,然後分析半衰期,就很容易推斷出2.3億年前地球上發生過大規模的滅絕現象。
那科學家怎麽判斷這次大滅絕的罪魁禍首是壹場暴雨呢?這是利用巖石層濕度對比技術。對比前後巖層,科學家發現二疊紀末巖層化石的普遍濕度遠高於前後。
可以推斷,二疊紀末至三疊紀初,地球氣候發生了巨大變化。然後,科學家繼續使用碳排放檢測的方法,發現高濕度的動植物化石幾乎可以在世界的每個角落找到,從而得出最終結論。
這是壹場持續數百萬年的全球性暴雨。這場暴雨徹底改變了當時地球的性格,但也為後來地球上恐龍的進化埋下了伏筆。
暴雨來的時候,恐龍家族剛剛進入進化的初級階段,還沒有霸王龍這樣的大型食肉動物。
另壹方面,他們都是小龍。讓他們稱它們為恐龍,而不是爬行動物。
恐龍作為冷血動物,並不需要適當的溫度來調節體內的恒溫系統,這也是它們能夠成功躲過這場災難的原因之壹。
經過數百萬年的休眠,恐龍慢慢掌握了在暴雨中生存的模式,向著陸地、海洋、空中進化,取代海龍獸成為食物鏈的頂端。與此同時,地球終於開始放晴。
同時,壹些光合作用強的植物終於有了繁盛的資本。
天空的酸雨退去,陽光久久照耀大地。在洋流的作用下,盤古大陸逐漸發展出裂縫,開始漂移壹億年。
這場持續了兩百萬年的天災,終於隨著恐龍的崛起而告壹段落,地球也完成了自己的滄桑巨變。
但是對於生活在這裏的生物來說,新壹輪的進化才剛剛開始。