曼德拉於1994年當選南非總統，此前南非由白人政府領導。
在經濟史上，南非從1945到1977可分為快速發展期，從1978到1994可分為停滯期。人們對南非的印象似乎只有金礦，很多人認為南非的采礦業應該是對經濟貢獻最大的部門。
但事實上，南非的制造業長期以來壹直是該國的主導產業。
▲1954-2019，南非GDP增長趨勢圖源於網絡。
第壹次世界大戰後，南非的制造業開始騰飛，並在第二次世界大戰期間超過采礦業成為該國最大的經濟部門，南非也在1960年代成為工業化國家。
從1932年到1972年，南非的GDP高速增長，平均7.3年翻壹番，直到1970年代開始放緩甚至下降。
南非的歷史告訴我們，經濟發展？奇跡？它不是某個國家或系統的專利。在世界任何地方都發生過，不值得誇耀。奇跡？隱藏的問題更值得關註。
在南非，有早期白人移民的後裔，被稱為？波爾？其余大部分人口是黑人。南非政壇長期由布爾人主導，絕大多數黑人處於國家底層。
▲1955，在南非約翰內斯堡，兩名黑人工人逃避白人警察的檢查，黑人如果被發現沒有通行證就會被逮捕。圖片來自《旁觀者》。
這種社會階層狀況給南非帶來了壹些？機構紅利？以至於南非能以舉國之力剝削底層黑人，把經濟發展的大部分成果讓給少數白人，這是經常被吹噓的？舉國體制？的本質。
在南非經濟高速發展時期，吸引外資的能力極強，實際利用外資盈余常年高於GDP增長。全世界的資本投資南非都是看中了它低廉的勞動力價格，南非也是世界上資本投資利潤率最高的地方之壹。
這就是南非經濟快速增長的秘訣。
通過外向型經濟的增長，南非政府有了巨大的財力進行基礎設施建設，也得益於對廣大黑人權益的任意剝奪。南非在征地等問題上阻力不大，建設進度很快，但建設的基礎設施無疑是白人享受的。
▲1960 4月1日，南非約翰內斯堡，黑人工人結束工作後等待公交車，返回種族隔離區生活。圖片來自《旁觀者》。
然而，南非的制度剝削並不總是如此。獎金？。黑人的合法權益得不到保障，畢竟是違反了現代人類文明的普遍規範。
資本雖然是逐利的，但不是為了利益就可以不顧壹切為所欲為，也不是只要有利就要放棄壹切原則。
從1960年代開始，壹些強烈反對種族不平等的國家開始撤回在南非的投資。與此同時，南非黑人平權運動逐漸擴大，白人政府壓力驟增。
▲南非經濟實際增長率(剔除通脹)為1981-1990，為歷史最低。
1980年代，為了應對黑人可能的革命，南非通過立法固化了種族隔離制度。表面上看，是什麽？依法檢疫？實際上是任意立法，破壞法治。正是因為種族隔離法的制定，西方國家的嚴厲抵制，南非受到國際制裁，實際利用外資從1985開始轉為逆差，外資大量出逃，南非經濟開始出現嚴重衰退。
1980，南非GDP為807億美元，僅不到當時世界第二大經濟體日本的十分之壹。1980年的南非人均GDP只有2924美元，大致相當於當時的墨西哥。南非的國民收入(GNI)遠低於墨西哥。
如果有可能南非的壹部分白人確實很富裕，那麽真實的南非就是絕大多數人，包括所有黑人和底層的大量白人，都生活在赤貧之中。