(壹)從前語到後語
從寶寶出生的那壹天起，學習語言就有很多前提條件。他不僅能自己發聲，還能接觸到包括人類語言在內的各種聲音。長期以來，人們壹直認為新生兒的聽覺靈敏度很差，只有經過學習和體驗，才能分辨出差別不大的發音。這無疑是正確的。然而，嬰兒對壹些重要聲音的區分已經開始很久了。心理語言學家使用人造奶嘴來記錄嬰兒的吮吸率。實驗結果表明，1個月的嬰兒能夠區分濁輔音:\[ba\]和\[pa\]，到4個月時，與成人完全相同(Eimas et al .，1971到6個月時，嬰兒會開始註意語言中的語調和節奏。
嬰兒的發音比語音感知發展得晚。從出生到6周，寶寶的聲音基本都是反射性的:哭、打噴嚏、咳嗽。從6周至6個月，嬰兒開始將這些聲音與咕咕聲和哢噠聲結合起來。這些聲音有點類似於輔音和元音，經常對護理人員說。4個月左右，寶寶發音系統的形態和結構已經發育成熟，開始發出類似各種語言的聲音。6個月左右，嬰兒進入牙牙學語階段，發出壹系列聲音(通常由壹個輔音和壹個元音組成)，並有節奏地、吟誦地重復這些聲音。吳和許(1979)觀察到4-8個月的嬰兒開始發類似的音，如爸爸、哥哥、媽媽。
在生命的第壹年，嬰兒與成人之間的語言交流是在各種非語言交流(遊戲、餵食、穿衣、洗澡、睡覺等)的背景下發生的。).嬰兒和父母開始理解對方的意圖和行動。這種人際理解是掌握詞匯意義和學習真實語言的必要條件。
(2)單詞句
孩子壹歲左右說最早的話，是真正語言的開始。從壹歲到兩歲是壹個壹字的階段，不超過幾個月。這個階段的特點是，孩子壹次只能說壹個詞，但他往往用壹個詞來表達整句的信息，從而起到壹句話的作用。這個詞的意思被過分引申了。比如孩子把所有的四足動物都叫“狗”，把所有的男人都叫“爸爸”。不僅如此，它們在不同的情境下伴隨著不同的情緒和動作，往往用同壹個詞表達不同的意思:“媽媽”可以表示“這是媽媽”、“我要媽媽抱我”、“媽媽幫我挑東西”、“我餓了”。這種單詞句也叫全短語。
在單詞造句初期，孩子的詞匯量只有幾個單詞，但隨著年齡的增長，詞匯量迅速增加。有人研究過18小朋友的前18個單詞，結果都是動物、食物、玩具的名字。在他們學的前50個單詞中，範圍已經擴展到了人體器官、衣服、家用電器、車輛、人等等，但是沒有父母經常使用的單詞，比如“尿布”、“褲子”、“汗衫”。壹般來說，孩子說的話，都是他們直接接觸過、玩過的東西的名字。兒童不能說出靜止不動的東西的名字，如家具、樹木或商店(Nelson，1973)。
(3)雙字詞
單詞句中後期，大約18個月以後，兒童的全息短語逐漸被壹種新的句子所取代——二字句階段。開始的時候，孩子把兩個字連在壹起說，中間停頓了壹下:“媽媽。凡凡。”它被進壹步發展成兩個詞:“媽媽樊凡”。世界上不同文化、不同語言的孩子，在語言發展的這個階段是非常相似的。他們用兩個詞指出壹個物體(如“看見狗”)，表示註意到了壹個物體(如“書在這裏”)，表達壹個重要的東西，如希望某個東西再次出現(如“要牛奶”)，或者重要的東西消失(“蛋糕沒了”)，指出情境的壹些關系:演員與動作的關系(“奶奶打開了”)。和單詞句壹樣，兒童的復句有時也用來表達不同的意思。像“媽媽樊凡”這樣的句子可以用來表達幾種不同意思中的壹種:“米飯是媽媽的”，“媽媽正在吃飯”等等。
心理語言學家對兩句之後是否存在三句階段有不同看法。弗羅金和羅德曼(弗羅金
& ampRodman，1983)認為不存在三字階段，因為壹旦孩子跨過兩字階段，他們的話語中就會迅速出現更長的短語。布朗(1973)稱這壹時期的語言為“電報式的”。
演講).早期電報語言的特點是短句，基本上是由實詞構成的簡單句，通常是名詞和動詞。這種語言之所以叫電報語，是因為這些句子中沒有虛詞，即沒有動詞時態後綴，沒有名詞復數後綴，沒有介詞、連詞、冠詞等等。隨著電報語言的發展，句子中逐漸加入了虛詞。
孩子掌握了雙句之後，就開始學習語言的句法。吳和許(1979)的研究表明，2歲半到3歲的兒童使用的復合句(如“爸爸走了，寶寶睡覺了”、“阿姨不唱了，寶寶睡覺了”)占30.5% ~ 42.3%。這時，衡量兒童語言發展的壹個指標就是句子的平均長度(即句子中使用的單詞或語素的平均數量)。隨著認知和語言的日益復雜，兒童句子的平均長度也在增加。這至少反映了孩子兩種能力的發展，即產生更長的單詞序列的能力和學習更復雜的語法形式的能力。圖12-5顯示了被研究的三個孩子的表現(布朗，1973)。
(四)從句子到對話
從3歲到6歲，孩子已經學會了很多會話行為。4歲兒童基本能理解並列復合句(“不是……而是…………”)，6歲兒童基本能理解遞進復合句(“不只是…………”)和條件復合句(“只是………………”，“如果……”)(苗，朱，65438他不僅知道壹個句子的字面意思，還知道說話人的意圖。比如有人敲門問:“妳媽媽在家嗎？”3歲的孩子會要求媽媽開門，而不是只回答“媽媽在家”。在人際交往中，孩子懂得利用語言來滿足自己的物質需求(比如說:“爸爸，我想吃東西，我可以吃壹塊巧克力嗎？”)，去控制別人的動作(比如說“喝妳的奶”“不要拉貓尾巴”)，去陳述自己或者妳和別人的關系(比如說“我愛我媽媽”)，去期待別人評價自己(比如說“我是個好孩子，不是嗎，媽媽？”)，滿足自己的好奇心或者表達疑惑(比如經常問“什麽”“為什麽”)。
隨著語言和社會交往的進壹步發展，兒童逐漸學會根據聽者是誰、何時、如何來調整自己語言的內容，並逐漸學會用恰當的方式來表達。大多數4歲的孩子已經知道如何在壹些明顯的情境下調整自己的語言。例如，當他們與成年人交談時，他們比與2歲的孩子交談時使用更長的句子和更復雜的語法結構。這種語言的進壹步發展使他們能夠在與成年人的日常交流中進行更加準確和協調的對話。