1561 65438+10月22日，培根出生在倫敦壹個高級官員的家庭。年輕的培根是壹個智力超人。12歲進入劍橋大學三壹學院學習神學和形而上學，同時學習邏輯學、數學、天文學、希臘和拉丁語。但是大學裏教授們的大部分知識讓他感到精神上的窒息，他開始尋求壹種創新的方式。當時，英國思想界受到了文藝復興後在歐洲興起的新文化、新思潮的強烈沖擊。培根敏銳地意識到了這個時代的脈搏。正是在這個時候，他萌生了改變當代學術的雄心。後來，他為了這個目標奮鬥了壹輩子。
65438-0576培根大學畢業後開始學習法律，希望將來成為壹名律師或法官。在父親朋友的推薦下，培根被派往巴黎擔任外事秘書，在英國駐法國大使館工作。但在這裏，他只呆了三年。1579年2月，培根因為父親生病辭職回了英國，不久父親也去世了。
父親的去世給培根的生活帶來了巨大的變化。因為根據長子繼承法，父親幾乎沒有給小兒子留下財產。培根突然從貴族子弟變成了窮光蛋。在隨後的十年裏，他不得不借錢謀生。由於負債累累，培根終其壹生都無法擺脫。這對他的人生影響很大，也造成了他後來人生的很多不幸。但在父親去世後的十年裏，培根堅持自學，完成了法學教育，最終取得律師資格，成為國會議員。只是他的收入很少，連所欠債務的利息都不夠補償。
為了得到壹個報酬更高的職位，培根寫信給壹位顯赫的親戚尋求幫助。培根在這封求職信中描述了自己的情況，說道:“我現在31歲。這是壹個不小的年齡，但我仍然沒有什麽成就...我有幸生在今天這個可以大有作為的時代。我希望忠於女王和國家...然而，我很窮(不是因為我懶惰或奢侈)，我的健康也受到了影響。”在這封信中，培根表達了自己的求職方向和誌向。他說:“我無意發財和升職。我只是希望我能得到壹個謀生的職位，有足夠的業余時間，這樣我就可以從事我熱愛的科學研究。我的榮譽感激勵著我走向新的職業。我有了壹些重要的發現。我想清理那些毫無意義的哲學爭論，探索壹條通過觀察、思考和發現達到真理的新道路，讓人類的知識進步。”培根早期的理想後來通過兩部不朽的巨著《學術進步》和《新工具》得以實現。但是，這個親戚並沒有幫他找工作。但年輕的培根作為議員和律師，在當時的壹系列法律和政治事件中，都有著出色的表現，因此聲望越來越高。大約在1590年，他遇到了埃塞克斯伯爵，伊麗莎白女王年輕時的寵兒和情人。埃塞克斯足智多謀，多才多藝，他非常欣賞培根的才華。他支持培根的理想，同情培根的處境。為了幫助培根還債，他提供了壹筆補助金。雖然這筆錢不足以彌補培根的巨額債務，但還是幫了他大忙。埃塞克斯也曾試圖向女王推薦培根，但培根在議會上激烈地批評女王的政策，所以他壹直被忽視，埋沒在伊麗莎白時代。直到1607年培根46歲時，才被新國王詹姆斯壹世任命為司法部副部長，之後壹度春風得意。
培根1613任司法部長。1617年成為掌璽大臣。1618年成為英格蘭大法官，被國王授予維魯拉姆男爵稱號。1621年被封為聖奧爾本子爵。但也是在這壹年，培根卷入了壹起巨大的經濟案件。這壹案件的背景直接牽連到國王詹姆斯壹世，而作為法官的培根被議會指控受賄和包庇犯罪。議會任命了壹個特別委員會來調查培根的案子。培根被判有罪，但國王赦免了培根。出獄後，國王想給他壹個新的職位，但看破紅塵的培根卻辭職了，閉門寫書。培根晚年很慘，但在學術上很有成就。1626開頭，他想發明壹種冷凍防腐的方法。他在雪中受寒，同年4月9日去世。培根作為壹個偉大的思想家是不朽的。如果說達芬奇的名字是文藝復興的象征，那麽培根的名字就是現代新興科技的象征。所以馬克思稱他為“現代實驗科學的真正始祖”。
我們常說的所謂“第三次浪潮”，就是說農業的發明帶來了人類社會的第壹次科技文化革命，而科技與工業的結合帶來了人類歷史上的第二次革命；近十年來，由於信息技術和現代工業的結合，人類正在被推向第三次社會和文化的大革命。然而，恐怕很少有人知道，早在300多年前，正是培根第壹個對人類發展做出了極具遠見卓識的歷史總結。當時歐洲的資本主義工業還處於初級階段，中世紀宗教的枷鎖還在嚴重禁錮著包括英國在內的歐洲社會。培根在《新工具》壹書中指出:“農業的發明是人類的第壹次革命，依靠科學對工業的應用正在導致人類文明的第二次革命。”
黑格爾在評論培根時曾說，“培根真正關心的是現實而不是理論。在這壹點上，培根可以說是他的民族的典型。”這個評價很深刻。因為培根在學術上最關心的，是如何讓知識在實踐中產生效果，將科學理論與工業相結合，轉化為改善人類物質生活的實用技術。這壹思想實際上標誌著現代學術方向的根本轉變，也是中世紀脫離實際的抽象理論向以應用技術為主的現代科學轉變的關鍵點。所以在哲學上，培根可以算是英國實驗主義和後來的英國實用主義的鼻祖。正是因為培根哲學的這壹特點，他才能成為壹場工業革命前夕引領思潮的先驅。
培根對幾百年的評價幾乎沒有異議。現代思想史和科學史上的所有著作都壹致公認他是人類歷史上最令人難忘的偉大學者和科學家之壹。他的主要著作有:巨著、小著、第壹部文集、第二部文集、第三部文集、哲學論文集、形而上學和亞裏士多德批判研究。英國人民對培根非常尊敬，把他和莎士比亞壹起視為16到17世紀英國民族的驕傲。1662年，英國成立了著名的皇家學會，這是培根遺願成立的科學組織。
在培根生活過的牛津大學聖弗朗西斯學院有壹塊石碑。石碑上的部分銘文寫道:“羅傑·培根，壹位偉大的哲學家...擴大了…的領域...通過實驗的科學王國...在長期不知疲倦的活動之後，他安息了。”