快速午餐(或壹餐)；小吃；快餐)kuài cān可以快速提供給顧客的預先準備好的飯菜，如漢堡包和盒飯。也叫便當。港臺被翻譯成快餐、速食、便當等等，消費者對快餐的理解五花八門，遠遠超出了外來詞的本義。但無非如此，即快餐由食品廠生產或大中型餐飲企業加工，大眾化，省時方便，可作為主食。
快餐最早出現在西方世界，在英語中被稱為“quickmeal”或“快餐”。傳入中國後，中文名為“快餐”，意為隨時可以食用的熟食。其實我們通常所說的“快餐”應該叫中式快餐，俗稱盒飯。中餐吸收外來飲食文化是壹種吃法。它以其明亮、方便、經濟的特點走進了千家萬戶。
唐市有壹種宴席叫“禮板”，這個“禮板”就是唐代的快餐。據李昭《國史補》記載，臨時召見吳厝，任命他為“京”並要求他立即赴任。在吳上任之前，他邀請親戚朋友到家裏吃飯。雖然時間很緊，但當受邀的客人到達時，酒席已經擺好了。有客人不解，吳家的人回答說:“這兩個城市天天很客氣，能從鍋裏拿，就能擺個三五百人的館子。”到了宋代，在東京、杭城等地，市面上到處都有壹種叫“按鐘點叫”、“咄——嗬——嗬——嗬”的餐飲，就像今天所謂的方便快餐壹樣。
快餐的主要分類
1.根據經營方式和產業化程度，可分為:傳統快餐和現代快餐；
2.根據菜肴的風味，可分為:中式快餐、西式快餐、中西快餐、其他快餐；
3.按品種形式可分為單壹品種快餐和組合品種快餐。
快餐的作用和地位
快餐業的發展是由社會進步和經濟發展決定的，是人民生活水平和生活方式的提高。
人們迫切需要的是適應社會經濟建設，加快工作生活節奏，家庭服務和單位後勤服務
社會化的必然產物。
其作用:
1，快餐業是有生存環境和投資環境的重要行業；
2.是國民經濟和餐飲業發展的新增長點；
3.是傳統餐飲對現代餐飲的突破和先鋒；
4.是人們休閑消費、旅遊消費、購物消費的重要組成部分；
5.是國家擴大內需、吸納社會就業、擴大再就業的重要渠道；
6.是中國發展外向型經濟，與國際餐飲市場接軌的生力軍。
快餐產業化的內涵
中式快餐產業化的內涵被定義為快餐的社會化、產業化和集約化。
快餐的社會化是基於社會化概念的內涵，即“分散的、不相關的個體生產過程。”
變成壹個相互聯系的社會生產過程。“傳統的餐飲業，燒菜做飯，餐館餐飲。
店鋪的單病種作戰狀態，轉變為專業化社會分工的行業，把人從家務勞動中解放出來。
滿足人們現代生活節奏和營養保健意識的需要。
快餐的工業化就是以快餐生產的全過程為主線，用壹些機械代替手工，用數量替代。
而不是模棱兩可，用流水線生產代替個體生產，把中國傳統食品的壹些品種變成工廠化工程化運作。
生產感官形態符合人們審美習慣的標準化烹飪產品——菜肴和面食；或已處理
適合家庭烹飪的成品和半成品。