魯登道夫出生於1865年4月9日。他從小受身為預備役軍官的父親影響。他希望長大後成為壹名強大的軍官，去指揮部落。在這種想法的驅使下，他十二歲就進了陸軍少年學校，之後又進了陸軍士官學校。1890年考入柏林軍事學院深造。1908年至1913年，魯登道夫在德軍總參謀部工作，任第二師師長，主管軍事訓練、裝備和動員。此時，整個歐洲被戰爭陰雲籠罩，德國周邊的帝國主義國家磨刀霍霍，加緊備戰，眼看壹場世界規模的殘酷戰爭壹觸即發。面對這種緊張局勢，魯登道夫及時向統帥部提出了“最大限度地加強陸軍力量”和“配合軍火工業，以宣傳鼓動為武器，準備最廣泛的軍事擴張”的主張，使德國在壹個時期內迅速增兵30萬。因擴軍布防有功，軍銜不斷晉升，曾擔任德國第39聯合陣線司令。
作為資產階級戰略家，魯登道夫的“大德意誌民族”概念很早就出現了。正是因為這種痼疾，他才願意為帝國主義侵略擴張的戰場服務。他主張並宣傳實施大規模的“總體戰略”，積極推進對外軍事擴張和對內實施擴軍備戰政策，是德國“徹底消滅”論的傲慢支持者和鼓噪者。隨著第壹次世界大戰的爆發，他的軍事野心逐漸膨脹。
1965438+2004年8月，第壹次世界大戰開始，帝國主義勢力混戰，黑粉色出現。8月3日，德軍在必經之路列日鎮展開激戰，為的是長驅直入比利時，迂回深入法國腹地，從背後嚴厲打擊法軍主力。戰爭初期，德軍依靠新式火炮和優勢兵力。最初的設想是，比利時守軍不堪壹擊，壹觸即潰。沒想到，他們面對的是列日花了20年建造的堅固工事，加上比利時軍隊英勇頑強的士兵。拼死抵抗，德軍壹次又壹次被打敗。殘酷的戰鬥持續了兩天，傷亡慘重，屍橫遍野。作為先頭部隊第14步兵旅的指揮官，“還沒來得及攻克，他就死了”，戰局明顯對德軍不利。這時，魯登道夫主動接管了第14步兵旅的指揮位置。當晚，他巧妙地利用地形地貌，帶領部隊從比利時防禦陣地側翼暴露的縫隙中大膽插入，像壹把尖刀直刺守軍心臟，再配合外力內外夾擊，最終取得戰鬥勝利。“列日戰役”對德軍統帥部快速作戰計劃的實現意義重大。第壹個做出貢獻的魯登道夫獲得了榮譽，由凱撒·威廉二世授予。不久，他被任命為第二集團軍軍需主任。
魯登道夫在第壹次世界大戰期間指揮了許多重要戰役，其中最著名的是東普魯士戰役。1965438+2004年8月中下旬，德軍主力在西線向法國邊境推進的同時，俄軍乘德軍東線空虛之機，兵分兩路入侵東普魯士。在突如其來的打擊下，德軍倉促應戰，連連失利。危急時刻，魯登道夫被召至東線擔任第8集團軍參謀長，與興登堡司令共同負責東線戰事。最高統帥部在給他的電報中說:“妳也許能挽救東線的戰爭。我們不知道誰被我們完全信任。凱澤也完全信任妳。”
來了之後，魯登道夫果然不負眾望。他根據敵強我弱、俄軍指揮不利的情況，及時調整部署，制定了故意示弱、誘敵深入、集中兵力和武器殲滅壹敵等作戰方案，把俄軍先遣部隊裝進了預設的“口袋”。經過五晝夜的激戰，全軍覆沒，死傷俘虜俄軍14.5萬余人，從而扭轉了東普魯士的局勢，以少勝多。“東普魯士之戰”被譽為“壹戰結束前史上最大的恐慌襲擊”。魯登道夫被狂熱的德國軍國主義者奉為不可戰勝的偶像，他的職位在1914 11年6月被提升為東線集團軍參謀長，並與興登堡再次合作擔任總司令。雖然魯登道夫每次都是以副手的身份出現，但他始終發揮著獨立、決定性的作用。正如他在《全面戰爭》壹書中所說，“東線的領導不是司令，而是參謀長，作戰意圖取決於參謀長”。1965438+2006年8月，魯登道夫憑借出色的軍事指揮能力，登上了德軍最高統帥部第壹任總監的位置，權力達到了執政的巔峰。這壹次，他雖然仍與總司令興登堡合作指揮國軍，但實際上軍事指揮權大多落在他手裏。1918年，德國經過多年的戰爭消耗，內憂外患，財政衰落，處境極其艱難。在俄國十月革命的影響下，德國人民掀起了反戰和革命的浪潮。面對現實，執政的魯登道夫不僅沒有抑制軍事擴張的野心，反而認為只有軍事勝利才能使德國繁榮發展。他揚言，為了勝利，必須發動軍事進攻，如果要進攻，必須進行大決戰。1918對於魯登道夫來說是決定性的壹年。他不顧國內朝野反對，幾乎傾其全部兵力於水火，先後炮制並發動了“邁克爾行動計劃”和“埃納攻勢”。雖然初期進行得很順利，取得了壹些戰果，但由於美國的介入，德軍最終在8月8日以徹底失敗告終。魯登道夫後來回憶說:“8月8日是世界戰爭史上最黑暗的壹天”，“8月8日證實了我們戰鬥力下降的命運，粉碎了我從戰略上為我們的處境找到補救辦法的希望。”1965438+2008年9月29日，魯登道夫下達了和平休戰的命令。不久，他迫於國內輿論壓力，只身逃往瑞典。
1919年春天，魯登道夫從瑞典歸來。這時德國通過所謂“自由民主”的選舉建立了魏瑪共和國。1920年3月，魯登道夫參加了以推翻共和國、建立帝制為目的的卡普起義。暴動破產後，他不忠，與法西斯頭子希特勒勾結，企圖在德國建立法西斯統治，以失敗告終。1925年，魯登道夫的軍事巨著《全面戰爭》出版，闡述了他“戰爭和政治都是為了民族生存，戰爭是民族生存鬥爭的最高體現，所以政治從屬於戰爭”的戰略思想。這個理論後來被希特勒繼承，導致了二戰的爆發。
1937 65438+2月20日，魯登道夫結束了他罪惡的壹生。