赤水河是渭南縣和滑縣的界河。它發源於秦嶺北麓，由南向北流經40多公裏，然後流入渭河。河水的顏色是紅色的，因此得名赤水河。
那麽，赤水河為什麽是紅色的呢？
關於這壹點，當地有壹個傳說，說是古周時期剁餃子、血河所致。比如《化州初誌》中說，西晉時浪子周在赤水河村，老百姓把他和山上殘害人畜的老虎、河內興風作浪的龍壹起稱為“三害”。周初聽後，決定改過自新，學著做壹個好人。他先上山殺惡虎，再下水殺惡龍。誰知道龍特別兇。雖然周圍被捅了很多刀，但還是在血泊中打滾。周初壹直在聖山追殺洪水村，實力漸衰，命懸壹線。他想殺龍，咬著牙堅持要殺龍。最後壹路殺到巖頭村(又名青龍村)，龍被殺，從而把上下遊的河流全部染紅！周初改過自新，從此勵精圖治，文武雙全，受到朝廷重用，成就了壹番事業。為了紀念周初，人們把他打老虎時的香山改為胡夫，把剁餃子河命名為赤水河，並在梅峪口修建了周處廟和劇場。後人感念恩情，祭拜之人絡繹不絕，香火四季...
這樣的說法屬於附會論，人們心知肚明。且不說周初屠龍的“血”千百年也沾不到河水，但周初不是渭南人。他怎麽能在渭南赤水河殺龍？
其實也有人羨慕楊(今宜興)。當地有壹個關於除三害的故事:
周初(公元242-297年)，字子寅，其祖父周斌參軍為三國東吳謀士，後調任廣平太守；父親周福是著名的吳棟，被任命為鄱陽太守，並被授予太子關內侯的稱號。
周初年輕的時候，身材魁梧，臂力過人，武功很高。父親去世後，因為母親太寵他，他喜好野獵，縱欲，在鄉間橫行。人們都怕他，被村民、南山虎、西樵龍稱為洋縣城的“三害”。後來這種說法傳到了周處，周處知道自己被人討厭，突然悔悟，進山打老虎，獨自在河裏打餃子。三天三夜，他在水裏追了幾十裏，終於打死了老虎和惡餃子。他本人洗心革面，發奮圖強，從師學文習武，師從文學家陸機、陸雲。最後文武雙全，受到朝廷的高度重視。他為官清正，不畏權貴，所以被權臣排擠。西晉元康六年(公元296年)，被封為建威將軍，奉命帶兵西征羌人。第二年春天，他在劉墨(今陜西省贛縣)的戰場上犧牲了。他死後，被追授為平西將軍孝的稱號...
陜西渭南周處殺虎剁餃子的故事和江蘇宜興的故事基本相似。渭南赤水河因周處屠龍而呈現紅色，正是人們善良和英雄主義的表現。赤水河之所以是紅色的，其實和當地的自然地理、地質構造、地層巖性有很大關系。
赤水河主航道長41.1 km，總流域面積300.8平方公裏，由於堅河和於堅河匯流而成。
於堅古稱竹水，又名大石湖，發源於箭魚嶺下的海棠溝，支流有陽峪、葫蘆峪、黑掌峪、黃露峪、犀牛峪。
於堅河灌溉古稱小池水，有兩個源頭，發源於東澗峪和西澗峪，支流有東牛峪、楚仁峪、李煜、霸王溝等。
於堅河和於堅河在聖山鄉匯入吳家寶，稱為赤水河。匯流後匯入南洞溝、於斯、洋峪、葫蘆峪、黑掌峪等較大支流。，再經崇寧、、豐原東側溝，到達程故裏菜果村，向北流經赤水鎮至四巷村以東，進入渭河。
赤水河發源於秦嶺北麓基巖山區，海拔均在2500米左右。河流流經的基巖山區由片麻巖、石英巖、細碧巖和花崗巖組成。出山後，進入黃土高原地區。黃土高原地區上層為第四紀早、中、晚三個時期的灰黃色和褐黃色黃土層。下部為早第四紀灰白色、灰黃色粉細砂、亞粘土和粘土層。底部為第三紀深紅色、紫紅色、棕紅色泥巖、砂質泥巖等。
基巖山區的片麻巖、石英巖、細碧巖、花崗巖等巖石結構致密，巖性堅硬，抗侵蝕能力強。山區水流過程短，含沙量很少，所以水很清。水流出山後，在流經黃土高原的漫長過程中，先後被納入流出黃土高原的小支流水流中。這些小支流的流水本身就來自松散的黃土地區，不耐流水侵蝕的黃土層經過侵蝕後會被染成泥黃色。來自秦嶺山區的流水和來自黃土塬區的小支流流水混合後繼續向下流動，在流動的過程中，河谷中的黃土和第三紀的深紅色、紫紅色、棕紅色泥巖、砂質泥巖被侵蝕切割，使流水的顏色進壹步加深，紅色更加明顯。這樣，河水就變“紅”了。
赤水河是紅色的，這不是周圍屠龍造成的，而是大自然的力量造成的...自然界的水是循環的，下雨了，雨水流進了壹條河。河水不斷沖刷切割著松散的黃土和紅土，紅河日夜流淌。