萊維坦出生在靠近俄羅斯西部邊境的小鎮基巴塔，壹個猶太知識分子家庭。他出生後僅僅幾個月，他的父親就和家人搬到了莫斯科。1873年，列維坦懷著成為畫家的願望，進入莫斯科美術、雕塑和建築學院，師從別洛夫和瓦斯涅佐夫，兩人都是優秀的畫家。在萊維坦學習的日子很辛苦。十五歲那年，媽媽去世了。兩年後，父親又離開了他。但此時的他已經表現出了出色的繪畫能力，壹個藝術大師在生活的磨難中成長起來。他走遍了莫斯科的郊區，沿著伏爾加河，與俄羅斯的天空、森林、河流、土地進行了深度對話。
在列維坦的作品中，黃昏、黃昏和暮色是經常出現的主題。《晚鐘》描繪了黃昏時分的郊區景色。畫面中央是壹條靜靜的河流，另壹邊是壹片茂密的森林。在遠處的樹叢中可以看到壹座藍色圓頂的教堂，旁邊是回廊鐘樓，紅白相間。尖塔頂端還有壹個金色的小圓頂，河面上隱約可以看到教堂和鐘樓的倒影。我覺得很像在莫斯科郊區切爾吉看到的風景。在河的壹側，兩只小船相互倚著，透露著壹股蕭瑟的氣息，有壹種“渡河無舟”的意境。《超越永恒的和平》也是壹部傑作。屏幕上，天空布滿了雲朵，壹條沒有波瀾的大河，河邊深綠色的草地，散落的幾塊墓碑和壹間小屋，也籠罩在灰色中，表達著柴可夫斯基交響曲悲愴般的情感。
如果說以上兩幅畫像是電影中的遠景，池塘邊則像是特寫。用粗大樹幹搭成的木橋在池塘上，在深綠色的森林上空，夕陽的余暉還沒有褪去，池塘泛著金光，所有的細節都是那麽清晰，呈現出壹種光影的和諧。萊維坦的風景畫也包含著深刻的社會主題。比如著名的“弗拉基米爾之路”就是壹條著名的悲涼之路，是俄羅斯時代流亡者和流放者前往西伯利亞的必經之路。在畫家的筆下，沒有動人的風景，只有荒蕪的田野裏壹條孤獨的黃土小路，通向未知的未來。比壹般作品更深刻地表現了畫家對多災多難的俄羅斯的焦慮和同情。我認為列維坦經常使用陰郁的色調，既讓內心充滿悲傷，又體現了俄羅斯人天性的特點。俄羅斯的冬天特別長，白天很短。往往是下午四點多的黃昏。
但是，他的作品中也有很多亮色。在特裏基亞科夫美術館的展廳裏，壹抹淡淡的綠色吸引了我。我在屏幕上看到壹座鄉間別墅，周圍是深淺不壹的黃綠色。這幅畫的原名是“新綠”。而《白樺林》是壹部傑作，展現了小白樺林的壹角。陽光顫抖著打在白色的樹幹和鮮艷的綠葉上，旁邊是鮮嫩多汁的青草和點綴其間的藍色花朵。畫面色彩柔和，清新明亮。被稱為“俄羅斯印象主義”的代表作。
特別是在他生命的最後十年，他的作品充滿了蓬勃的生命力。三月，雖然大地還覆蓋著厚厚的積雪，樺樹樹幹還光禿禿的，但天藍色卻醉人，木屋頂上的積雪已經開始融化，預示著春天來了。著名的《金秋》創作於1895。畫面充滿陽光。藍天就像呼吸。天空中飄著灰色的雲。陽光透過雲層照射在同壹條閃亮的藍色溪流上。田野從綠色變成黃色，樹葉都是金黃色的。清晰可見的筆觸，宣泄著畫家心中澎湃的激情。
俄羅斯藝術史學家認為，正是獨特的心理和生理上的細致，以及對自然狀態的敏感和熱愛，構成了列維坦繪畫的詩意。他能感受到自然的瞬間之美，並用自己的畫筆表現出來。他的作品也是人類心靈在自然界的反映。他將自然生命的表達與人類的經驗完美地融合在壹起。
我看列維坦的畫，總覺得充滿憂郁，似乎有“契訶夫式”的東西。他的風景畫與契訶夫的戲劇十分協調。果不其然，讀列維坦的傳記，可見他和契訶夫是好朋友。他們相識於20世紀70年代，他和契訶夫都有著詩意的生活態度，對自然相同的理解和凝練的藝術語言。在作家中也被稱為“風景畫家”的契訶夫在給朋友的信中寫道:“看著溫暖的夜空，看著倒映著疲憊而憂郁的夕陽的河流和池塘，是壹種可以付出全部靈魂的巨大滿足。”
列維坦生前經歷了那麽多坎坷，壹百年後依然如此深受愛戴，在中國有那麽多知心朋友，這是他以前從未預料到的。他只活了四十歲，但他的藝術生命就像他畫筆下的俄羅斯田野壹樣年輕。