1934 165438+10月中旬，從中央蘇區向西進行戰略轉移的中央紅軍，突破國民黨軍的三道封鎖線，繼續西進，向湘桂邊界推進。蔣介石拼湊了第四道封鎖線，企圖消滅湘江以東的中央紅軍。湘江戰役就是在這種背景下爆發的。湘江戰役前，根據蔣介石的安排，湘軍劉的1縱隊，開赴桂東北全州，與駐桂的15軍部取得聯系，形成正面防線攔截紅軍。中央軍吳啟維第2縱隊由薛嶽指揮，沿湘桂公路沿祁陽、零陵、黃沙河壹線展開小規模戰鬥，保持機動，阻止中央紅軍北上與二、六軍團會合。中央軍第3縱隊周渾源、第4縱隊李翔雲傑、第5縱隊李翔英恒從東面把中央紅軍逼到湘江防線。1934 165438+10月16，湘桂軍閥達成“全州”協議，攔截中央紅軍。湘軍的劉和的防區的劃分，以湘桂交界的黃河為界，為興安、全州、灌陽至黃河(不含)的第壹道防線；項擔任衡陽、零陵、東安、黃沙河等地的防務。根據協議，接管了項的整個登州防務。隨後，圭迪將其全部15團約3萬人部署在圭迪東北地區，呈壹條南北走向的長蛇陣。長蛇陣北段負責全(州)灌(陽)-興(安)三角及湘桂邊界的清水、、永安、雷口四關，15軍代軍長夏薇；長蛇陣南段為恭城、龍虎關、富川、和縣，由7軍軍長廖雷負責。北段夏薇部包括:15軍第44師、15軍第45師、134團、15軍第43師、7軍第24師，約10團。南段廖雷部包括7軍19師和7軍15師45師兩個團，約5個團。這是壹個強調南北的部署。165438+10月18中央紅軍先頭部隊分別在廣西和縣白芒營、恭城龍虎關與桂軍作戰。20日，紅九軍團逼近沿河，28+0日，攻占沿河縣城，派兩個團進攻龍虎關。此後，吳公兵團、貢巴兵團、紅九兵團均先後進入江華、永明，威脅廣西富川、和縣、恭城。白崇禧(李宗仁駐粵，桂軍當時的實際指揮是白崇禧)擔心中央紅軍從富川、和縣進入廣西腹地，接到王建平從上海發來的密電，說蔣介石采用了政治部領導楊永泰的致命計劃， 壓迫紅軍從龍虎關兩側地區南下，壹舉消滅紅軍、兩廣“三害”，於是他令沙威部主力部署在全灌溉三角地區。 11年10月20日晚，白崇禧以李宗仁的名義打電報給蔣介石，要求沙威部主力南撤，留下的空白由項填補。22日下午6時438分零7秒，蔣介石發出電報，允許南撤，並給何鍵發了電報，要求何鍵派湘軍南下全州防守。接到電報後，白崇禧立即下令，將部署在泉州、興安、灌陽的哈維總部主力連夜撤至恭城(灌陽以南100多公裏)，僅留下泉州7個軍24個師72個團兩個營，興安1個團(隸屬43師)，灌陽1個團(44師130團)。但項接到蔣介石的取防命令後，並沒有立即南下取防，而是壹拖再拖。直到1934 165438+10月27日，湘軍才進入泉州縣城，但進入泉州後就停止了南下。6月22日165438+10月22日，桂軍南撤至6月5438+2月，1，湖南桂軍占領全部湘江渡口，全州以南60公裏、興安以北60公裏的湘江門戶開放9天。這給紅軍創造了突圍的機會。165438+10月22日，紅壹軍團偵察科長劉忠帶領兵團便衣隊和紅五軍團偵察排，化裝進入全州城內，發現桂軍已南撤。25日中午，劉忠向駐紮在湘桂邊界永安關的紅五團第二師參謀長唐力報告了這壹情況。李通過無線電向團部匯報。這下林彪又給軍委發了壹份電報請示。165438+10月25日17時，軍委下達《我野戰軍出興安西北全州、黃山地區作戰部署》命令。發現紅軍企圖從滿灌三角西進後，桂軍主力165438+於10月26日從恭城北上，湘軍165438+於10月27日進入全州。165438+10月27日下午，紅壹軍團奪取了泉州以南、界首以北的全部湘江渡口。165438+10月28日淩晨，桂軍向新圩紅三軍團發起進攻，湘江戰役正式打響。