首先，突出普世價值，打動國際專家
中國的大運河是世界上開鑿較早、規模最大、路線最長、歷時最長、目前仍在使用的人工運河。由京杭大運河、隋唐大運河、浙東運河三部分組成，全長3200多公裏，流經北京、天津、河北、河南、山東、安徽、江蘇、浙江等8個省(直轄市)的35個城市。它將海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系連成壹個統壹的水運網絡，是中國歷史上南糧北運、商業運輸、軍事配資、水利灌溉的生命線。國際內河航道組織主席大衛·貝林格說，中國大運河是全世界運河之母。
2013，18年9月6日至26日，聯合國教科文組織世界遺產委員會咨詢機構利馬和江兩位國際專家來華進行現場評估。兩位專家表示，中國的大運河代表了人類的創造精神，是建築、建築、技術整體或景觀的傑出範例，展現了歷史上壹個重要的發展階段。
二是省部共建全線會商機制。
2006年6月5438+2月，大運河被列入國家文物局公布的《中國世界文化遺產預備名錄》，宣告了大運河申遺工作的正式啟動。
2007年9月26日，國家文物局正式宣布揚州為中國大運河申遺的牽頭城市。
2008年3月，大運河保護與遺產申遺大會在揚州召開，35個城市組成了大運河遺產申遺聯盟。從那以後，每年春天，運河沿線的35個城市都聚集在揚州。2009年4月，13部委和大運河沿線8省(市)組成了大運河保護與申遺部際協商小組，從更高層面協調大運河申遺的相關工作。
這兩個步驟有效地將大運河申遺從各部門、各地區的分散行動轉變為目標明確、步驟壹致的統壹協調行動，逐步形成了各部門、各地區之間更加緊密的溝通合作機制。
三是揚州率先示範全線聯合應用。
成為申遺牽頭城市後，揚州在大運河資源調查、保護規劃編制、文物保護、環境整治等方面動作迅速，所有方案均由國家文物局先行審批。
2009年9月，揚州是世界遺產聯盟中第壹個公布並實施大運河(揚州段)遺產保護規劃的城市。
2012年9月26日，揚州代表大運河城市聯盟向全線發起倡議，制定、簽署並遵守《大運河遺產保護聯合協議》。
2013年7月，揚州率先開發京杭大運河揚州段監測預警平臺。在此基礎上，中國遺產研究院開發了大運河遺產監測通用平臺，實現了整個大運河的監測網絡化。
揚州在大運河申遺中的創新、示範、表率作用，促進了大運河申遺工作合力的形成。對此，國家文物局局長李曉傑給予高度評價:“揚州作為龍頭城市，為大運河聯合申遺做了大量有意義的工作。”