宋朝是壹個特殊的時代，因為它建立在五代十國戰爭的背景下，皇權轉移非常頻繁，皇帝換了又換，這也導致了皇室對武將的忌諱。所以宋朝的時候皇帝很努力的重用文人，因為他們覺得相對於武將來說，文人對政權的反叛不會有那麽大的破壞力。靠文學的力量和嘴皮子功夫是不能輕易叛變的。
甚至，文官的數量往往多於實際需要，目的是使文官的數量多於武官的數量，可以起到制衡武官的作用，在當時，文官的地位相對高於武官。
宋代官員的俸祿不僅是歷史上最優厚的待遇，也是宋代對官員最寬容、最寬松的約束。貪汙挪用沒有完善的管理制度。即使有人指責官員犯罪行為，也沒有嚴格的懲罰制度，往往是大事化小的態度。這就導致了成為公務員是當時所有男性最理想的工作。
所以全國符合參加科舉考試條件的男人都在準備參加科舉考試。同樣，未婚女性都想找個公務員當老公。正因為如此，女青年不急於談婚論嫁，為了有機會成為公務員的妻子，主動晚婚。