中國有悠久的航海歷史。早在70 00年前的新石器時代晚期，中華民族的先民就已經可以用火和石斧‘砍柴做船，砍柴做棺材’了。到了春秋戰國時期，隨著木帆船的逐漸誕生，出現了大規模的海上運輸和海上戰爭。秦漢時期，徐福的秦王朝船隊東渡日本，西漢海船遠航印度洋。三國兩晉南北朝時期，吳棟艦隊巡遊臺灣省和南洋，法顯從印度返航，中國艦隊駛向波斯灣。唐五代至宋元時期，中國海運業全面繁榮，海上絲綢之路到達紅海和東非之濱。由於以指南針導航為標誌的導航技術的重大突破，中國先於西方進入了‘定量導航’時期。明朝永樂至宣德年間，中國偉大的航海家鄭和率領遠洋船隊七下西洋，訪問亞非各國。這次偉大的航行不僅將中國古代航海事業推向了巔峰，也在整個人類航海史上豎起了壹座永垂史冊的豐碑。但隨著中國後期封建主義的逐漸保守和僵化，中國航海事業的進壹步發展和航海科技的不斷進步受到了嚴重阻礙，中國航海事業也因此進入了由盛轉衰的時期。雖然清末進行洋務運動，1865成立江南制造局發展國家造船業，1873成立中海招商局發展國家航運業，1909在高等工業學校設立船政系培養國家高級航海專門人才，但難以達到大勢所趨。回顧世界航海史，早在公元前2500年，古埃及的人們就沿著地中海航行到黎巴嫩，公元前4世紀古希臘的菲比發現了不列顛群島。中國發明的指南針在14世紀左右由阿拉伯人和埃及人傳入歐洲，歐洲航海國家的航海活動取得了巨大成就。87年，92年，114年鄭和下西洋後，1492意大利哥倫布橫渡大西洋到達美洲，1497葡萄牙達·伽馬繞好望角到達印度，1519葡萄牙麥哲倫環球航行。編輯:航運在線。