中國頭銜的歷史。
中國的“封號”與“封建”二字密切相關。“封”的本義並不是後來形成的固定的“封建”二字(其本義是“皇帝賜人土地、人民、封號、爵位”)，而“封”字開始與“封”同音，就像甲骨文、銘文中的“在土墩上種樹”，但這裏種樹是為了劃界，“封”的意思是“從土開始”。許慎《說文圖補》教導:“璽，王侯之地”只是詞義的引申，不是本義；《說文》說“封”字“隨之，從土，從寸，守其制。”公爵壹百裏，叔父七十裏，兒子五十裏。“是受戰國以後人們的追溯影響。
從出土的商代甲骨文來看，至少從武定開始，中原就有很多國家。武丁封功勛武將，封地稱為“侯X”，如封在“麻雀”地的稱為“侯闕”；被封出來的兒子叫子×，如被封在鄭的子鄭，被封在宋的，而當時被封出來的妻子，按封地也分別叫傅胖、傅興。對於壹些承認商朝宗主權的周邊國家，武丁也按其原國名給予封號，如周國被封為“周侯”、“靖波”、“虎侯”。“侯”“伯”是他授予的爵位，“傅”“子”則屬於他們的家族關系，所以算是爵位。歷史學家認為，中國在商朝晚期就有非常完整的封建制度，以及由此產生的“封號”制度。