古羅馬通常指從公元前？10?世紀初，在意大利半島中部崛起的文明經歷了羅馬君主制和羅馬共和國。1?公元壹世紀左右，它擴張成為壹個橫跨歐洲、亞洲和非洲的龐大羅馬帝國。到達？395?在1620年，羅馬帝國被分成兩部分:東部和西部。
羅馬帝國滅亡於？476?幾年。東羅馬帝國？(?拜占庭帝國？)?成為封建國家？1453?它於1920年被奧斯曼帝國摧毀。
羅馬帝國統治希臘後，起初仍舉行奧運會，但奧林匹亞不是唯壹的比賽場所。比如公元前80年的175年奧運會，羅馬的經濟規律號召優秀的運動員到羅馬比賽，而奧林匹亞只舉辦少年比賽。這時職業運動員開始大量出現，奧運會變成了職業運動員的比賽，希臘人對它失去了興趣。公元2世紀後，基督教統治了包括希臘在內的整個歐洲，崇尚禁欲主義，主張靈與肉分離，反對體育運動，使得歐洲處於黑暗時代，奧運會更加衰落，直至名存實亡。公元393年，羅馬皇帝狄奧多西壹世宣布基督教為國教，認為古代奧運會違背基督教宗旨，是異教活動。次年，他宣布廢除古代奧運會。公元395年，拜占庭人和歌德在阿爾方斯河上激戰，摧毀了奧林匹亞的所有設施。公元426年，狄奧多西二世燒毀了奧林匹亞的建築遺跡。522年和511年發生兩次強震，徹底摧毀了奧林匹亞。從那以後？1000年的古奧運會不復存在，繁華的奧林匹亞壹片廢墟。
古希臘是西方歷史的開放源頭，尤其是希臘-波斯戰爭後，經濟生活高度繁榮，產生了燦爛的希臘文化，對後世影響深遠。古希臘人在哲學、歷史、建築、文學、戲劇、雕塑等諸多方面都有很深的造詣。古希臘毀滅後，這種文化遺產被古羅馬人破壞性地延續下來，從而成為整個西方文明的精神源泉。還有同名的書和作品。