洛陽在很久以前是壹個農業定居區，後來成為夏季和商業活動的中心。
商朝在周朝滅亡後，為了加強對東方的控制，在黃河以南地區修建了洛邑城。
在王武年間，周公和召公被派去測量地形和進行城市規劃。《尚書·洛龐帝》:“蔔建水東，濯水Xi，惟洛施”；“建水東、濯水西、洛水東濱水而建城，乃幸也”。於是周公把修建洛邑的地圖和占蔔呈給國王，得到國王的批準後才開始修建。那年年底，這座城市建成了。
雖然洛陽在西周時期很受重視，但總體來說，只是處於都城的地位。公元770年周平王東遷後，正式成為首都。500多年來，周朝是洛陽的首都。
洛邑城是在周武王摧毀其商業後建立的，被稱為夏都。起初，這座城市規模很小，到了春秋時期，晉國聯合其他諸侯對它進行了擴建。
秦置三川郡於洛陽，漢改河南郡。東漢光武帝劉秀登基後，定都洛陽，並在洛陽修建宮殿。東漢末年，董卓脅迫狄鹹西遷，燒毀洛陽城。直到曹丕篡漢獨立後，才再次遷都洛陽。金代的洛陽呈現出壹派繁榮景象。永嘉之亂後，洛陽遭受了巨大的破壞。北魏遷都洛陽後，在漢魏洛陽城的基礎上重建。東魏孝景帝田萍元年(公元534年)，洛陽再次被廢棄。
楊迪登上帝位，改洛陽為東都。因為漢魏時期的洛陽老城已是壹片廢墟，所以在老城的西邊建了壹座新都。在建東都的同時，隋朝開鑿大運河，使洛陽建成後成為水運中心，交通更加便利。
唐初，東都之名廢。高宗在位第二年(公元657年)，恢復了東都。武則天在宮中聽政，廣齋元年(公元657年)，改稱沈度。
安史之亂後，洛陽被毀，“宮被焚，十裏無壹人”(見《舊唐書·郭子儀傳》)。朱全忠時期修復了五代後梁。開平三年(公元909年)，朱全忠遷都洛陽。唐朝李滅梁後，也定都洛陽。
北宋時洛陽雖非首都，但仍是名士聚集地。金兵南下後，洛陽宮被徹底摧毀。
金宣宗第二年(公元1214)，遷汴京。興定元年(1217)，取洛陽為中京，建立金昌府。
元明清在洛陽設置河南省。