清朝時，慈禧太後曾以詔令指定牡丹為國花。民國國花是梅花，國民政府確定為1929。
但是中華人民共和國的國花，很久都沒有定下來。
在毛主席時代，由於毛個人酷愛梅花，主流意見傾向於將梅花定為國花，但官方並未正式決定。另壹群人喜歡代表團圓和財富的牡丹花。
目前多數意見傾向於“壹國兩花”，即把梅花和牡丹定為雙花。1994年，中國大陸舉行國花評選，牡丹入選國花，蘭花、荷花、菊花、梅花為“四季名花”，但最終因為分歧太大。此外，還有人主張國花單壹，即在梅花和牡丹中選壹種。即使是壹國四花的人，牡丹、荷花、菊花、梅花分別代表春夏秋冬四季。
然而，即使是最多樣的“壹國五花”方案(牡丹為國花，蘭花、荷花、菊花、梅花分別為四大名花)，也是模棱兩可的。比如秋天不僅有菊花，還有桂花等原產於中國的知名花卉。甚至有人認為在國花評選上投入太多精力是壹種浪費，而現在的國花運動充滿了商業標準和地方主義(比如洛陽和菏澤兩大牡丹主產區，積極推動將國花定為牡丹。南京的市花是梅花，希望讓梅花成為國花。他還擔心國花的決定可能會引發國鳥、國木、國酒等評選熱潮。他們認為中國現有的十大名花已經足夠了。中國人民和中國政府並沒有決定國花，但人民對國花的聲音大多聚集在:牡丹或梅花；還有壹部分人支持蘭花、菊花、茉莉花、水仙花，目前還沒有定論。