十三歲時，她被選為，被送給太子包。後來乾隆皇帝是側福晉。乾隆繼位後，輝發娜拉被封為賢妃。因為脾氣溫柔賢惠，很受太後的歡迎，所以在宮中的地位也是水漲船高，從賢妃到賢妃再到賢皇貴妃，最後被封為乾隆第二任皇後。
在被授予女王稱號之前，過了好幾年。夫差死後，乾隆壹直郁郁寡歡，沒有打算做別的事情。直到夫差的葬禮後，惠發那拉的繼承權才正式確立。不難發現，娜拉的繼位並不是建立在她深受皇帝寵愛的基礎上的。反而是有些不願意授予娜拉爵位，但又不得不在不違背太後意誌的情況下這麽做。
在慧發娜拉成為皇後的壹年多時間裏，乾隆對她壹直無動於衷。雖然她後來為天皇生了三個孩子，但並沒有緩和他們之間的關系。偶爾娜拉經常惹乾隆不高興。女王的稱號就是這樣壹個尷尬的存在，既是榮耀也是悲劇。
乾隆三十年後，惠發娜拉皇後陪乾隆南巡，皇後與他反目。據相關記載，這壹次，乾隆大發脾氣，不僅立即召見納拉皮的父親，還將納拉皮皇後送回宮中。回到京城後，他拿回了四本那拉皮寶藏，從此打入冷宮。最後，納拉皮抑郁不樂，半年後終於忍氣吞聲。