西晉始皇帝司馬韋偃作為司馬昭的長子，擔任中伏軍；然而，司馬昭打算讓他的小兒子司馬攸繼承他的王位。然而，在禮儀的反對下，西晉的第壹個皇帝司馬燕在265年5月被封為晉王。同年八月司馬昭死後，西晉第壹個皇帝司馬燕繼承了晉王的稱號。同年，65438+2月，西晉始皇帝逼迫魏元帝退位稱帝，國號金。
西晉始皇帝司馬炎立宗室為王，使其掌握兵權，是為了彌補之前曹魏過度鎮壓宗室導致皇帝被孤立，最後被權臣篡位的教訓。與此同時，西晉始皇帝司馬燕於268年頒布太史令，並於279年下令賈充、楊基、杜預、王君伐吳。280年3月，孫皓投降，孫吳滅亡，黃巾起義以來的割據局面暫時統壹。
統壹後，西晉始皇帝司馬燕自以為天下無物，遂將郡縣禁衛除之，同時實行占地教地之法，企圖以民生求和。然而，司馬燕，西晉的第壹個皇帝，也是壹個好色之徒。公元273年，他為了選宮女，禁止民族通婚。孫吳滅亡後，把孫皓後宮的5000名宮女帶入後宮，那麽西晉始皇帝司馬燕的後宮就是壹萬人。
西晉始皇帝司馬燕為了圖個吉利，坐著羊車在後宮轉悠，停在哪個宮女面前，就去求個吉利。宮女為了皇帝的好運，在府邸前撒鹽插竹葉，引誘羊車。而且邊境少數民族遷入中原，造成少數民族與漢人的沖突。郭芹、蔣通等人先後說服西晉始皇帝司馬炎，將遷入的少數民族強行遷回原居住地，而西晉始皇帝司馬炎卻沒有要。290年，西晉第壹個皇帝，晉武帝，在張寒殿去世，葬於楊君陵。
西晉始皇帝司馬炎繼承了司馬懿、司馬師、司馬昭的基業，但西晉始皇帝司馬燕本人並不是壹個賢明的國王。他拋棄州縣武裝，大肆分封宗室，無法處理少數民族遷入問題，成為後來八王之亂和永嘉之禍的遠因。