從1983開始，16歲首次入選國家隊。鄭開始在賽場上嶄露頭角。也就是那年的世錦賽，鄭場均17.2分鐘，貢獻7.4分2.4籃板0.8蓋帽，命中率59%。1984年僅17歲的鄭成為中國女籃主力中鋒，成為中國籃球史上第壹個得分能力極強的高個中鋒。從此，鄭連續參加了三屆奧運會，中國女籃也正式進入了“鄭時代”。在1992巴塞羅納奧運會和1994澳大利亞世錦賽上，鄭帶領中國女籃包攬奧運會和世錦賽冠軍，將中國女籃推向了歷史新高。
後來，1996年快30歲的鄭只身前往美國聯賽打球。在美國，鄭像天才壹樣展示了她的籃球技術。從65438到0997，鄭登陸，加盟洛杉磯火花隊，成為第壹位加盟的中國球員。同年，鄭在第壹賽季28場比賽場均9.3分4.4籃板，獲得首屆“最佳風格獎”。直到1998 10，鄭因傷從回國，受邀出任八壹女籃主教練，帶領八壹女籃扭虧為盈，進入全國壹流。
2001，作為運動員代表參加廣州市第九屆全運會。退役後，她還擔任八壹女籃隊長。2012任女籃主教練，直至2019退役。2021，鄭入選籃球名人堂，成為中國第壹個進入名人堂的運動員。今天，雖然中國女籃還沒有登上最高領獎臺，但以鄭為代表的中國女籃為國家榮譽戰鬥到最後壹秒的精神，激勵了壹代又壹代的運動員。