張從小就生活在這樣壹個貧困的家庭裏。從小就跟著父親幹壹些力所能及的活，看瓜、漁網、曬米，還跟父親學了竹編手藝。父親在魯迅家忙的時候，經常帶他。張和魯迅年齡相仿，他們很快就成了好朋友。他們經常在壹起玩，被稱為“兄弟”。水潤成了魯迅最好的年輕朋友，給魯迅講了許多關於農村的新鮮故事。比如在雪地裏捉鳥，在河裏釣魚，晚上在瓜田裏看西瓜，都讓年輕的魯迅對他產生了深深的敬意。兩人是親兄妹，關系特別親密，以至於當他的父親在新年過後的壹個月忙碌之後，想和水潤壹起回老家時，魯迅急得哭了，而水潤也躲在廚房裏不肯出門。
這份友誼壹直持續到青春。魯迅去南京讀書，寒假回紹興老家時，還邀請水潤去南門奶山。他們登上應天塔，看到了紹興古城的全景。冷風壹吹，他們感到神清氣爽。他們還參觀了玄亭口和大山寺，兩人邊走邊聊，十分親熱。
張的父親去世後，他承擔起了家庭生活的重擔。這時，張的臉上已經刻上了艱苦生活的印記。中等身材，黑臉膛，剃光頭，穿涼鞋或幹脆光著腳，戴氈帽或帽子，穿土布做的藍黑色大排扣衣服。平時，他不愛多說話。他整天挑土、搖船、幹農活，手腳從不停歇。他是壹個勤勞誠實的莊稼漢。
張家家只有六畝薄沙地，交了房租就所剩無幾了。雖然張從早到晚在黑暗中工作，但他仍然不能養活壹個家庭。1934大旱，地裏沒收成，那些逼債的，收捐款的又找上門來了。沒有出路，只好賣地，成了壹個身無分文的貧農。他只能靠出租土地和外出打工來謀生。由於貧困和積勞成疾，張五十多歲後背部長了壹個很討厭的瘡，家裏又沒錢治療，導致傷口潰爛，壹直沒有愈合，而且越來越嚴重，最後去世，享年57歲。他的孫子張貴解放後被分配到魯迅紀念館工作。