1971這壹年恰逢美中關系緩和時期。在此期間，中美兩國領導人都小心翼翼，因為壹個小事件可能會直接影響中美兩國關系的發展。正是在1971，壹個人突然去世了，這個人就是宋子文。雖然與政治接觸不多，但整個宋家族都參與到了的背後。
因為當時宋子文在三藩市去世，時任美國總統的尼克松認為，如果能以宋子文去世為契機，把宋藹齡、宋慶齡、宋美齡聚集在美國，是壹件好事。最重要的是，如果能通過這個機會讓這三個人走到壹起，可能對中美兩國的關系有很大的幫助？
經過壹番考慮，尼克松終於向宋子文姐妹發出了參加宋子文葬禮的邀請。當時，宋慶齡是第壹個回復的人。宋慶齡壹接到尼克松的邀請就接受了。但由於當時中美沒有正式建交，沒有可以從中國直飛美國的飛機。所以宋慶齡要去美國，必須想辦法租包機。
與宋慶齡的問題相比，臺灣省的宋美齡似乎並不頭痛。接到尼克松的邀請後，宋美齡立即飛往夏威夷州，並準備在去紐約前做壹些調整。宋家的姐姐當時在美國，答應了邀請。
然而，宋美齡抵達夏威夷不久，就收到了臺灣省蔣介石發來的緊急電報。蔣介石在電報中說得很清楚，不許尼克松參加葬禮，這很可能是他們的陰謀，對整個國民黨是非常危險的。所以，宋美齡很困惑，必須先留在夏威夷。
宋美齡是“按兵不動”，而宋慶齡是“情況緊急”。在宋子文葬禮的前壹天，中國政府代表宋慶齡給尼克松發了壹個電報，說宋美齡租不到從中國到美國的包機，所以不能按時赴美。看到兩姐妹臨時改變了主意，姐姐宋藹齡也開始猶豫，想了想，最後決定不去了。
因此，宋子文的葬禮不得不從原計劃的上午推遲到下午。然而，宋家的三姐妹沒有壹個能到達的葬禮現場。因為宋子文的葬禮被賦予了太多的政治色彩，無論是對當局還是對我們這些旁觀者。