周瑩出生在壹個貧窮的家庭，他的父親常年流浪街頭，無所事事。當周瑩很小的時候，他就自立了。稍大壹點後，把自己賣給了當地的商人吳做丫鬟，聰明能幹，很快贏得了家裏所有人的好感。當時吳師傅病重。為了給他慶祝吳老爺子的婚禮，他匆忙選擇了周瑩。當時，生命危在旦夕，周瑩沒有時間去想它。他馬上同意了，於是就嫁給了吳師傅。
可惜五少爺結婚不到壹個月就死了，周瑩成了寡婦。但還沒等她傷心，吳師傅就病倒了。年紀大了，又失去了孩子，真是莫大的不幸。吳師傅掙紮了幾天就去世了。臨死前，他把吳的生意托付給了。就這樣，周瑩開始了經商之路。她從最後開始學習，不怕辛苦，堅持自己做。經過壹年多的努力，她終於對吳家的生意了如指掌，而且越做越大。
成為遠近聞名的首富，但她依然保持著善良淳樸的本性，為吳家修建學校，修繕祠堂。吳家的孩子都可以免費讀書。此外，在每個災難年，周瑩都會開放倉庫發放糧食，並設立粥店幫助難民。但即使他做出了如此巨大的貢獻，死後也不能葬在吳的祖墳裏，因為他沒有孩子。當時普遍認為不孝有三，而作為吳家的媳婦，不孝，只能隨便找個地方埋了。