當時北美殖民地建立以來，壹直在向西擴張，通過掠奪將印第安人的領土劃入美洲領土。西部拓荒的整個過程充滿了激烈的戰鬥，有英法殖民者的貪婪鬥爭，有早期移民為生存而鬥爭的艱辛，甚至還有白人殖民者對印第安人的殘酷殺戮。這部小說的創作時間恰逢《印第安人移民法》頒布，美國強迫印第安人搬出原來的居住地。當時激烈的輿論爭論和美國對歐洲的文化依賴也對這部小說的創作起到了壹定的作用。小說中幾個關鍵的歷史情節都是真實事件。19年的50年代末，英法為爭奪這塊北美殖民地北部的控制權，打了幾年仗，其中包括幾個分別支持英法的印第安部落。
作品評價:這部小說從人物描寫到場景都帶有濃厚的哥特色彩。這種描寫表現了生活在這片土地上的人們所遭受的苦難，所以小說中描寫的景色相當淒涼，所有的場景都會讓讀者想起壹個充滿痛苦的噩夢世界。這種寫作方法在小說中的主要作用是揭示在壹個新的可怕的環境中困擾白人的不確定性。
他們沒有經驗，因為不能理解和認識周圍的世界而不安。他們是故事中最脆弱的受害者。作者通過哥特場景描寫和創作手法表現美國歷史和現實，對創作和美國文學都有重要意義。