13世紀中期，英國學者培根看到很多人因為視力不好而看不清書上的字，於是他想發明壹種幫助人們提高視力的工具。為此，他想了很多辦法，做了很多實驗，但都沒有成功。
壹天雨後，培根來到花園散步，看到蜘蛛網上有很多雨珠。他發現透過雨珠看樹葉時，樹葉的葉脈放大了很多，甚至能看到樹葉上的細毛。看到這種現象，他喜出望外。
培根馬上跑回家，翻遍了所有東西，發現了壹個玻璃球。但透過玻璃球，書上的字還是模糊不清。他找來壹顆鉆石和壹把錘子，割下壹塊玻璃，把這塊玻璃貼近書本，文字果然被放大了。實驗成功，培根欣喜若狂。後來，他找了壹塊木頭，挖了壹個圓洞，把玻璃球放在上面，又在上面放了壹個把手，方便人們讀書寫字。
這種鏡片經過不斷的改進，成為了現在人們佩戴的眼鏡。有青少年近視眼鏡，老年人老花鏡，還有其他用途的眼鏡，更方便人們學習工作。培根為人類文明的進步做出了貢獻。
資料顯示，眼鏡最早出現於1289年的意大利佛羅倫薩。據說世界上最重要的工具是由住在比薩的壹位名叫阿瑪托的眼鏡商和壹位名叫斯皮納的意大利人發明的。但是有人認為中國人在2000年前就發明了眼鏡。雖然到底是誰最先發明了眼鏡還是個謎，但眼鏡在中國出現於明朝中葉卻是不爭的事實。明萬歷年間衡在《留青日》第二卷中寫道:“每讀壹篇文章，目倦不知其詳，故能掩目，精神不散，筆觸清晰。是用絲連起來綁在腦後的，沒人知道，我就多問了。魚雨說，“這就對了。“這是‘姥姥’的原名。
中國早期眼鏡的圖像和實物資料並不多。在中國歷史博物館的明代油畫《杜南範慧風光》中，有壹位戴眼鏡的老人。清朝乾隆年間，中國已能生產眼鏡。鏡框是黑漆木框，上面系著絲帶，鏡片是水晶制成的。到了清朝嘉慶年間，眼鏡開始流行。張在《許都門竹枝詞》中說:“凡近視者，皆戴眼鏡，店中深淺分明。擡起眼睛更寬容，為之奮鬥是聰明的做法。”有趣的是，清代眼鏡的深度尺度是根據《資醜毛寅》十二支劃分的，這壹點在清代史籍李廣庭《項燕傑義》中有所記載。自從13世紀人類發明鏡片以來，就壹直在用水晶玻璃打磨鏡片。1937年，法國發明了壹種塑料眼鏡鏡片，叫亞克力，不容易碎，但是清晰度差。