這些拉米猿(Ardipithecus ramidus)的遺骸可以幫助我們了解人類開始與大猩猩區分後不久的情況，大猩猩出現在600-800萬年前。
美國印第安納大學原始人類學家賈爾斯·西摩(Giles Seymour)說，“這是壹個非常重要的發現，因為它證實了人類在450萬年前就開始直立行走了。”
大約十年前，美國加州大學的人類學家發現了這壹時期的壹個化石，並將其命名為“拉米達猿”。此後，這塊化石壹直沒有被發現。研究人員表示，這些化石為研究人類解剖學和行為進化提供了重要的參考資料。雖然拉米達猿人已經可以直立行走了，但是它的外貌還是很接近黑猩猩的。
這些化石是在埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴東北500公裏的埃塞俄比亞北部阿法爾地區發現的，包括牙齒、下顎、壹些腳趾和手指。
在非洲發現的人類化石中，早於430萬年的非常罕見。西摩說:“如果我們能回到過去，在450萬年或更早的時間裏，非洲大陸上沒有多少原始人類。”
拉米達猿人被認為是第壹個從黑猩猩分化出來的分支。去年，發現了約550萬年前的原始人化石。科學家將這種類人猿歸為壹個獨立的物種，稱之為“赤猿”。拉米達猿人看起來比他年輕。
塞莫說:“我們現在有30多塊化石，可以追溯到430萬至450萬年前。”