北京人的頭骨不是壹塊，而是好幾塊。最早發現於1929，之後陸續發現了4件。所有北京人的頭骨其實都有五塊。
圖註:著名的北京人頭骨，圖片來自網絡。
除了頭骨，考古學家還發現了大量的骨骼化石、石器和其他遺物。其中石器的發現是當時學術界界定人類的重要標準，所以石器的發現證明了北京人是古人類，把人類的歷史向前推進了50萬年！
北京人頭骨等化石的發現也證實了此前在爪哇島發現的爪哇直立人是原始人類而非類人猿，從而證實了直立人在人類進化中的重要階段。所以北京人是直立人的壹種，學名是北京直立人。
圖註:生活在東南亞的爪哇直立人，圖片來自網絡。
圖註:北京直立人復原，圖片來自網絡。
今天北京的直立人存在於70萬到23萬年前。當時北京的氣候比今天溫暖濕潤，周圍生活著大量的野生動物，可以作為北京直立人的食物。
圖註:北京直立人使用石器，圖片來自網絡。
北京直立人的發現具有裏程碑式的意義。它確認了直立人在人類進化史上的重要地位，是我們探索自身起源和進化的壹個突破，印證了達爾文的人類和類人猿同祖的進化論，它的發現在世界上引起了巨大的轟動。
北京直立人作為原始人類，不僅會制造石器，還會使用火。事實上，它非常聰明。恩格斯曾經說過:？就解放世界而言，摩擦火第壹次使人類支配了壹種自然力，最終脫離了動物界。？
正是因為北京直立人發現的意義，其化石發現地周口店北京猿人遺址於1991被聯合國教科文組織確定為世界文化遺產。