歷史上淮河曾經洪水泛濫，安徽王家壩以承擔淮河幹流分洪工程，保護淮河中下遊安全而聞名。它甚至被稱為。淮河第壹壩？。而且王家壩經常發洪水，江淮的洪水就是從這裏排出的。為什麽不能直接從長江排出？
壹個？長江從淮河入海口的排放距離長江口很遠，到達王家壩需要很長時間。水流形勢不等人，時間緊迫。中國的地形是北高南低。淮河發源於河南、湖北兩省交界處的桐柏山。上遊在河南，中部在安徽，下遊在江蘇。淮河流經洪澤湖，排出。大部分經高郵湖和南部大運河流入揚州附近的長江，小部分經蘇北灌溉總渠向東流入黃海。淮河到最近的長江要100多公裏。
兩個？是淮河中下遊，因為地勢緩，水流緩，泄洪能力差。所以洪水只能從王家壩下泄，暫存在孟窪蓄洪區緩沖洪水。王家壩水閘位於河南、安徽兩省交界的淮河中上遊邊界，淮河上遊水量較大。淮河進入安徽段後，由於地勢平坦，泄洪速度慢，淮北大堤壓力很大。洪澤湖三河閘王家壩閘至江蘇段為淮河中遊，地理落差小，河坡平緩，彎道狹窄，排水不暢，洪水難以快速流向下遊。泳坡驟然平緩，排水不暢，尤其是安徽，地勢較高，沿淮的湖泊、窪地成為蓄洪之地，特殊的地形極易成為澇地，導致解決問題更加困難。