歷史地理學是研究歷史時期地理環境及其演變規律的學科。它是地理學的壹個年輕分支，與進化地理學的傳統研究密切相關。演化地理學主要研究歷代行政區和疆域的變化，在中國歷史悠久，內容非常豐富，西方也有類似的研究。然而，歷史地理學作為現代地理學的組成部分，最早是在西方發展起來的。然後世界歷史逐漸在中國傳播。
中國的歷史地理學源遠流長，從、山海經、穆傳等早期著作算起。1923年，張其昀在《歷史與地理雜誌》上發表了《歷史地理學》。從此，歷史地理學在中國成為壹門專門的現代學科。由於中國文明的連續性和歷史文獻的完整性，學者們認為中國的歷史地理研究與其他國家相比具有很大的優勢。
歷史演變:
歷史地理學的發展大致可以分為三個階段:古代進化地理學的起源和發展；從進化地理學到歷史地理學的演變；現代歷史地理學的形成和發展。
演化地理學的研究在中國起源很早，公元壹世紀班固的《漢書》地理學就已經開始了。此後歷代形成了壹門獨立的學問，代表著作有王應麟的《地理之鏡》；到清初，顧祖禹的《讀史圖劄記》和楊守敬的《晚清歷代地圖》代表了中國封建時代演化地理研究的最高成就。