南朝疆域在短短幾十年內急劇萎縮，其內在原因必然離不開蕭炎這個48歲的梁武帝。他英明的神武在統治初期扭轉了南弱北強的被動局面。再加上北魏六鎮之亂，南朝國力逐漸趕上北朝。但晚年昏庸，迷信佛教，疏於戰爭。侯景之亂後，梁武帝餓死在臺城，壹些皇族爭奪皇位。蕭氏兄弟反目成仇，互相爭鬥，使得南朝四分五裂，國力大減。直到陳文帝統壹南朝，已經不是從前的局面，對北朝幾乎無力抵抗。
說到外因，北方遊牧政權的崛起功不可沒。南朝經過多次戰爭，百廢待興，尤其是經濟損失慘重。此時北方被隋朝統壹，全國統壹指日可待。強敵的發展使得南北力量失衡，北朝乘勢侵占了許多南方政權的土地。
由此看來，宋齊梁雖然疆域很大，但陳朝疆域銳減，國短是必然的。